H ζωή επιστρέφει στο «δύσοσμο ποτάμι»

Βρετανοί κάνουν πικνίκ στις όχθες του Τάμεση. Το άλλοτε βρώμικο ποτάμι καθαρίζει

H ζωή επιστρέφει στον Τάμεση! Δελφίνια, φώκιες, φάλαινες έχουν αρχίσει να
επισκέπτονται ξανά το άλλοτε αφιλόξενο περιβάλλον του ποταμού.

«Βρώμικα λασπόνερα, δύσοσμο ποτάμι»: Με τέτοιους χαρακτηρισμούς είχε
περιγράψει το βικτωριανό περιοδικό «Punch» τον ποταμό Τάμεση. Διακόσια χρόνια
μετά, όμως, αυτή η εικόνα ανατρέπεται. Ο ποταμός-σύμβολο για τη Βρετανία έχει
γίνει αγνώριστος σε σύγκριση με το πιο … «αρωματικό» παρελθόν του.

Φιλοξενεί πλέον δελφίνια, φώκιες, φάλαινες και ιππόκαμπους, ακόμη και σπάνιων
ποικιλιών πλάσματα που ήταν αδύνατο να επιβιώσουν πριν από μερικά χρόνια. Το
ενδιαφέρον είναι τόσο μεγάλο ώστε μία ομάδα ειδικών επιστημόνων έχει αρχίσει
να εξερευνά τον βιολογικό πλούτο του ποταμού. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι με
την έρευνά τους θα κατορθώσουν να διευρύνουν τις γνώσεις τους σχετικά με τον
ταχύτατα αυξανόμενο πληθυσμό των δελφινιών και των άλλων θαλάσσιων ζώων του
Τάμεση.

H ανανέωση της ζωής στον Τάμεση αποτελεί παράλληλα επιβεβαίωση των προσδοκιών
που δημιουργήθηκαν όταν άρχισε το πρόγραμμα καθαρισμού του ποταμού. Επί 30
χρόνια συνεχίζονταν οι προσπάθειες και μόλις τώρα φαίνεται πως αποδίδουν
καρπούς.

Τα εργοστάσια. Ήταν η ανατολή μιας νέας εποχής, της βιομηχανικής, πριν
από 250 χρόνια, που ευθύνεται πρωτίστως για τη μεταβολή ενός υγιούς Τάμεση σε
ένα ποτάμι με μαύρα, στάσιμα ύδατα. H Βιομηχανική Επανάσταση με τα πρώτα της
εργοστάσια τα οποία άδειαζαν δηλητήρια στα νερά, οδήγησε στον αφανισμό αρκετά
είδη που ζούσαν στην περιοχή. Ανάμεσα σε αυτά ήταν και ο ιππόκαμπος που μας
δίνει ξανά το στίγμα του και στο Λονδίνο. H ανακάλυψη του πρώτου ιππόκαμπου
τον περασμένο μήνα στο δέλτα του ποταμού προκάλεσε ενθουσιασμό μεταξύ των
επιστημόνων που δραστηριοποιούνται στον Τάμεση, καθώς ήταν ο πρώτος που
βρέθηκε εκεί από το 1976.

Πρόσφατα, η αστυνομία του ποταμού παρατήρησε ένα δελφίνι να κολυμπά κοντά στη
γέφυρα Μπλάκφριαρς στο κεντρικό Λονδίνο, ενώ λίγοι έμειναν ασυγκίνητοι στη θέα
μιας φώκιας που απολάμβανε τις ακτίνες του ήλιου, στις όχθες του ποταμού στο
Ρίτσμοντ. Οι γκρίζες φώκιες, οι οποίες είναι από τα σπανιότερα είδη, προφανώς
έστειλαν και αυτές εκπρόσωπό τους στο Λονδίνο, αφού στον κατάλογο με τα
θαλάσσια ζώα που έγιναν αντιληπτά στον Τάμεση υπάρχει συγκεκριμένη καταγραφή
για το επίμαχο είδος. Πιστεύεται ότι αυτή τη στιγμή στα ανανεωμένα νερά του
ποταμού ζουν 118 είδη ψαριών.