3.800 Bρετανοί ίσως έχουν τη νόσο των τρελών αγελάδων

H Βρετανία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια ωρολογιακή βόμβα: μία έρευνα που
δημοσιεύτηκε χθες δείχνει ότι 3.800 Βρετανοί ίσως να φέρουν την ανθρώπινη
μορφή της νόσου των τρελών αγελάδων.

Πολλοί απ’ αυτούς μπορεί να μη νοσήσουν ποτέ. Υπάρχει κίνδυνος όμως να
μεταβιβάσουν την ασθένεια μέσω μεταγγίσεων αίματος ή μολυσμένων χειρουργικών
εργαλείων. Αυτό σημαίνει ότι η ασθένεια Κρόιτσφελντ-Γιάκομπ μπορεί να
συνεχίσει να σκοτώνει για πολλές δεκαετίες. Από το 1995, όταν εκδηλώθηκε για
πρώτη φορά η ασθένεια, έχουν πεθάνει στη Βρετανία 141 άνθρωποι. Μέχρι τώρα, οι
επιστήμονες υποστήριζαν ότι το χειρότερο έχει περάσει. H νέα έρευνα όμως, που
είναι η μεγαλύτερη που έχει γίνει ποτέ και δημοσιεύτηκε στην Επιθεώρηση
Παθολογίας, αλλάζει τα δεδομένα. «Νομίζω πως τα συμπεράσματα πρέπει να ληφθούν
σοβαρά υπ’ όψη», λέει ο καθηγητής Τζέιμς Αϊρονσάιντ από το Εθνικό Κέντρο
Εποπτείας της Νόσου Κρόιτσφελντ-Γιάκομπ στο Εδιμβούργο. «H έρευνα αυτή δείχνει
ότι ίσως να υπάρχουν άνθρωποι που δεν μολύνονται με τον συνήθη τρόπο, αλλά
αποτελούν πηγή μόλυνσης».

Ο ίδιος ο συντάκτης της έρευνας, πάντως, συνιστά ψυχραιμία. «Τα πειράματα
είναι πολύ αξιόπιστα στα ζώα, αλλά πρέπει να επαναληφθούν σε μεγάλη κλίμακα
για να βγάλουμε ασφαλέστερα συμπεράσματα για τους ανθρώπους», λέει στην
«Ιντιπέντεντ». H αβεβαιότητα των επιστημόνων επιτείνεται από το γεγονός ότι
δεν είναι γνωστή η περίοδος επώασης της ασθένειας.

Όταν η ανθρώπινη εκδοχή της νόσου των τρελών αγελάδων έγινε για πρώτη φορά
γνωστή, πολλοί υποστήριζαν ότι ο αριθμός των φορέων θα έφτανε τους 500.000.
Στη συνέχεια όμως οι εκτιμήσεις αυτές αναθεωρήθηκαν και οι αριθμοί κυμαίνονται
πλέον από μερικές εκατοντάδες ώς μερικές χιλιάδες.