Mία… άγνωστη με τζίρο 312 εκατ. ευρώ

H Frigoglass, μία από τις μεγαλύτερες κατασκευάστριες εταιρείες επαγγελματικής
ψύξης παγκοσμίως, η οποία ξεκίνησε το 1982 σαν βιομηχανικός κλάδος της 3E,
δραστηριοποιείται σήμερα σε 16 χώρες με 22 μονάδες παραγωγής και απασχολεί
5.091 άτομα. Το 1996 πήρε τη σημερινή της μορφή, αποτελούμενη από πέντε
εταιρείες και έχοντας ως εφόδιο τη στρατηγική συνεργασία με την 3E έφθασε,
οκτώ χρόνια αργότερα, να διαθέτει τα προϊόντα της σε 75 χώρες. Και όμως, παρά
το γεγονός ότι πραγματοποιεί ετήσιο τζίρο 312 εκατ. ευρώ, το όνομά της είναι
γνωστό μόνο σε όσους έχουν παρατηρήσει την πορεία της στο χρηματιστήριο, από
τον Δεκέμβριο του 1999.

Σήμερα, εκτός από την Coca Cola 3E -που αντιπροσωπεύει το 47% των πωλήσεων του
κλάδου -συνεργάζεται με τις Pepsi, Nestle, SAB, Delta-Danone, Heineken και
Interbrew, έχοντας ως κύριες δραστηριότητές της την επαγγελματική ψύξη και τη
συσκευασία.

Θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους «παίχτες» παγκοσμίως στον κλάδο της
παραγωγής επαγγελματικών ψυγείων και τα τελευταία χρόνια εξετάζει την
προοπτική «απόβασης» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως ο δρόμος προς την επιτυχία
δεν είναι στρωμένος με ροδοπέταλα. H ελληνική εταιρεία καλείται να
ανταγωνιστεί παγκόσμιους κολοσσούς, αλλά και να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες
της παγκόσμιας οικονομικής συγκυρίας, όπως η άνοδος στις τιμές του πετρελαίου
και η κούρσα του ευρώ.

Πλήγμα από το δολάριο

Μεγάλο εμπόδιο και φρένο στην πορεία του ομίλου -ειδικά εκτός Ευρώπης -δεν
είναι ο ανταγωνισμός, ούτε οι λανθασμένες επιχειρηματικές κινήσεις, αλλά η
ξέφρενη κούρσα του ευρώ έναντι του δολαρίου. Για παράδειγμα, παρά τη θετική
πορεία των επενδύσεων, τα μεγέθη της εταιρείας στη Νιγηρία -που αποτελούν το
20% του συνόλου του Ομίλου -μειώθηκαν σε σχέση με το 2002. Υπολογισμένος στο
τοπικό νόμισμα, ο κύκλος εργασιών αυξήθηκε κατά 6,2%, όμως σε ευρώ οι πωλήσεις
έπεσαν, από 77,7 εκατ. στα 64,2 εκατ. και τα κέρδη προ φόρων τόκων και
αποσβέσεων στα 15,8 εκατ. από 21,5 εκατ. Ο λόγος ήταν η διολίσθηση του τοπικού
νομίσματος (νάιρα) έναντι του ευρώ, που το 2003 έφθασε το 29% σε σχέση με το
2002. Όμως η πορεία των τιμών του πετρελαίου, αλλά και η διατήρηση της
ισοτιμίας ευρώ – δολαρίου σε υψηλά επίπεδα, μάλλον δυσχεραίνουν την κατάσταση.

Συνέργειες και νέα προϊόντα

Παρά τις δυσκολίες, το μεγάλο όπλο της Frigoglass -πέρα από τη στρατηγική
συμμαχία με την 3E -είναι η γεωγραφική διασπορά και οι συνέργειες που
αναπτύσσονται μεταξύ των εταιρειών του Ομίλου σε διεθνές επίπεδο. Τα μπουκάλια
-φτιαγμένα από γυαλί ή ρητίνη -καλύπτονται με πώματα και τοποθετούνται σε
ψυγεία που κατασκευάζονται από εταιρείες που ανήκουν στη Frigoglass.
Αποτέλεσμα είναι, με αύξηση πωλήσεων μόλις 18%, τα κέρδη στον τομέα της
επαγγελματικής ψύξης να πραγματοποιήσουν το 2003 άλμα της τάξης του 143%. Γι’
αυτό, εξάλλου, πραγματοποιήθηκαν τόσες εξαγορές σε λιγότερο από μία δεκαετία.

Τα στελέχη της εταιρείας γνωρίζουν πόσο έντονος είναι ο ανταγωνισμός και
αναζητούν επιχειρηματικές ευκαιρίες σε νέες αγορές. Μία από αυτές είναι η
μπίρα και ήδη στην Ανατολική Ευρώπη η Frigoglass δραστηριοποιείται με
συσκευασίες από ρητίνη ΡΕΤ, υλικό που χρησιμοποιείται για την εμφιάλωση του
νερού. Αντίστοιχα προϊόντα αναμένονται και στην Ελλάδα, ενώ ταυτόχρονα «καλά
μαντάτα» έρχονται και από την αγορά του εμφιαλωμένου νερού που «τρέχει» με
διψήφιους ρυθμούς ανάπτυξης.

Με το βλέμμα στις ΗΠΑ

Μπορεί ο Όμιλος Frigoglass να διαθέτει τα προϊόντα του σε 75 χώρες παγκοσμίως,
η παρουσία του όμως στην αμερικανική ήπειρο είναι σχεδόν ανύπαρκτη. H
«παράλειψη» αυτή στον παγκόσμιο χάρτη δεν θα μπορούσε να μη «συγκινεί» τα
στελέχη της εταιρείας, τα οποία, όμως, σχεδιάζουν την πορεία προς Δυσμάς με
αργά και σταθερά βήματα. Την προηγούμενη διετία η Frigoglass είχε ερευνήσει
την αγορά και, πλέον, βρίσκεται μια ανάσα πριν από το μεγάλο βήμα. Όμως, οι
δυσκολίες που παρουσιάζει η αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών είναι μεγάλες και ο
κίνδυνος αποτυχίας της επένδυσης σοβαρός. Γι’ αυτό και τα στελέχη του Ομίλου
δεν βιάζονται να λάβουν τις οριστικές τους αποφάσεις. Πάντως, το τελικό «ναι»
ή «όχι» είναι ζήτημα χρόνου και η εταιρεία σχεδιάζει να δραστηριοποιηθεί στον
τομέα των μικρών ψυγείων με πρώτο σταθμό το Μεξικό, που θα είναι το
«σκαλοπάτι» για την αγορά των ΗΠΑ.

Το μεγάλο ξεκαθάρισμα

Ύστερα από μια ξέφρενη πορεία επτά ετών, το 2003 η εταιρεία κλήθηκε να
ξεκαθαρίσει τις δραστηριότητές της. Ξεκινώντας από πέντε εταιρείες το 1996 και
φθάνοντας τις 22 μονάδες παραγωγής και τις τέσσερις εταιρείες πωλήσεων, η
Frigoglass έπρεπε να «πατήσει φρένο» και να επαναξιολογήσει τις δραστηριότητές
της στον τομέα των πλαστικών.

Έτσι, μέσα στο 2003 πούλησε την 3N, η οποία δραστηριοποιείται στην επεξεργασία
και εκτύπωση υλικών συσκευασίας, και την εταιρεία πλαστικών Ipoma AD και
εξαγόρασε το 49% της 3Ρ Romania SRL, που αναπτύσσει πλαστικά εξαρτήματα
ψυγείων. Είχε προηγηθεί η κεφαλαιακή αναδιάρθρωση με τη μείωση του μετοχικού
κεφαλαίου κατά 40 εκατ. ευρώ και την επιστροφή του στους μετόχους, μια κίνηση
που τάραξε τα «ήρεμα νερά» της Σοφοκλέους.

Το τελευταίο βήμα στην πορεία της εταιρείας έγινε τον προηγούμενο Απρίλιο,
όταν τη θέση του οικονομικού διευθυντή ανέλαβε ο κ. Πάνος Ταμπούρλος,
αντικαθιστώντας τον κ. Ιωάννη Χαλβατζή.