H γύρη δείχνει τον δολοφόνο

Ίχνη από φυτά και δένδρα χρησιμοποιούνται όλο και συχνότερα από τους επιστήμονες της Σήμανσης για να βρουν θύματα και δολοφόνους. H ανάλυση της γύρης μπορεί να οδηγήσει τους αστυνομικούς στην ακριβή τοποθεσία όπου βρίσκεται ένα θαμμένο θύμα δολοφονίας

Όταν οι γείτονες κατήγγειλαν την εξαφάνιση στην αστυνομία, ο γιος επέμενε ότι
οι γονείς του είχαν πάει ταξίδι. H αστυνομική έρευνα όμως έδειξε ίχνη αίματος
στο σπίτι και το αυτοκίνητο, ενώ ο κήπος ήταν πρόσφατα σκαμμένος. Ο Ρότζερ
συνελήφθη με την κατηγορία του διπλού φονικού. Παρά τις εκτενείς έρευνες όμως,
τα πτώματα δεν βρέθηκαν.

Καθηγητής ντετέκτιβ. Οι επιθεωρητές υποπτεύονταν πως το τζιπ της
οικογένειας είχε χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά των πτωμάτων. Πήραν δείγματα
του χώματος από τις ρόδες ελπίζοντας πως θα μπορέσουν να ανακαλύψουν την
προέλευσή του, κατά συνέπειαν και το μέρος όπου ο δολοφόνος έθαψε τους γονείς
του. Ύστερα από έναν μήνα έρευνας χωρίς αποτέλεσμα, οι αστυνομικοί ζήτησαν τη
βοήθεια του καθηγητή Τόνι Μπράουν από το Πανεπιστήμιο του Λέστερ,
παλαιοντολόγου με ειδίκευση στα φυτά. Χρειάστηκε μόλις μιάμιση ημέρα για να
εντοπίσει τα πτώματα.

Ο καθηγητής άρχισε την έρευνά του συλλέγοντας δείγματα διαφορετικών ειδών
γύρης στο χώμα που βρέθηκε στις ρόδες του τζιπ. Προέρχονταν, εκτός των άλλων,
από βαλανιδιές, καστανιές και σημύδες. Τα απομεινάρια της γύρης αποθηκεύονται
στο χώμα επί χρόνια. Κάθε περιοχή έχει το δικό της μοναδικό αποτύπωμα γύρης.
Γνωρίζοντας όλα αυτά, ο Μπράουν συνεργάστηκε με τις αρχές που διαχειρίζονται
τα φυσικά πάρκα της περιοχής του Λέστερ αναζητώντας τα σημεία όπου βρίσκονται
τα συγκεκριμένα δείγματα. Από μία έκταση 40 χλμ., περιορίστηκαν σε πέντε
δασικές τοποθεσίες. Τα πτώματα βρέθηκαν στη δεύτερη από τις πέντε.

Βιολόγοι στη Σήμανση. Στις ποινικές δίκες η ακεραιότητα των
αποδεικτικών στοιχείων είναι εξαιρετικής σημασίας, καθώς οι δικηγόροι
υπεράσπισης μπορούν εύκολα να τα απορρίψουν. Γι’ αυτό οι βιολόγοι, οι οποίοι
εργάζονται στη Σήμανση, πρέπει να συλλέγουν δείγματα πολύ προσεκτικά από
τάφους και πτώματα.

H πυκνότητα της γύρης που βρέθηκε στο αυτοκίνητο αποκάλυψε όχι μόνο ότι είχε
βρεθεί δίπλα σε βαλανιδιά, αλλά και την κατεύθυνση που είχε το τζιπ όταν
πάρκαρε. Όταν εντοπίστηκε ο τάφος, τα στοιχεία αποδείχθηκαν αληθινά. Ο Ρότζερ
Στίβενς έκανε όπισθεν προς το δένδρο, πέταξε τα πτώματα από το πορτμπαγκάζ και
αφού τα έθαψε, έριξε πάνω στο σημείο χώμα από τον κήπο. Τα δέντρα και τα φυτά
ψιθύρισαν τα μυστικά τους στον Μπράουν.

H γύρη κολλά στα παπούτσια και τα ρούχα, συνδέοντας τα άτομα με συγκεκριμένες
τοποθεσίες. H ανάλυσή της δεν αποκαλύπτει απλώς το πού, αλλά και το ποιος.
Ακόμα και αν πλυθούν ή καθαριστούν στο καθαριστήριο τα ρούχα, τα στοιχεία δεν
εξαφανίζονται. H μόνη λύση είναι η καταστροφή τους – πράξη που «φωνάζει» ένοχος.

Το είχε πνίξει η μητέρα του!

Άλλο ένα φονικό μυστήριο που λύθηκε χάρη στα φυτά και απέκτησε μεγάλη
δημοσιότητα συνέβη πριν από δύο χρόνια στην Καλιφόρνια. H Τζέιν Μποκ,
βοτανολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μπόλντερ στο Κολοράντο, εκλήθη να αποφασίσει
πού είχε πνιγεί ένα 15μηνο μωρό το οποίο βρέθηκε νεκρό σε ένα ρυάκι. H μητέρα
του ισχυριζόταν ότι κάθονταν δίπλα σε ένα σιντριβάνι του πάρκου όταν το άρπαξε
ένας άγνωστος. H καθηγήτρια, εξετάζοντας το πτώμα, εντόπισε διάτομα,
μικροσκοπικά φυτικά κύτταρα που βρίσκονται σε γλυκό νερό. Στο στομάχι του
βρέφους υπήρχαν διάτομα από το σιντριβάνι και το ρυάκι. H μητέρα ομολόγησε ότι
έπνιξε το παιδί της στο σιντριβάνι και μετά το έριξε στο ποτάμι.

H αποτελεσματικότητα της επιστήμης οφείλεται εν μέρει και στην απλότητα των
τεχνικών που χρησιμοποιεί. Ένας ειδικευμένος βοτανολόγος, υπομονή και ένα
μικροσκόπιο είναι όλα όσα χρειάζονται. Οι αστυνομικές αρχές καταφεύγουν όλο
και συχνότερα στην ανάλυση της γύρης για να βρουν δολοφόνους και πτώματα. H
μέθοδος βοήθησε στην πολύκροτη υπόθεση του φόνου δύο κοριτσιών στο Σόχαμ της
Αγγλίας το 2002 και χρησιμοποιείται στις έρευνες για εγκλήματα πολέμου στην
πρώην Γιουγκοσλαβία.

Επιμέλεια: Στέφανος Κρίκκης, Εύη Ελευθεριάδου