Mάχη γιγάντων στους αιθέρες

Μια μάχη για την κυριαρχία στους αιθέρες άρχισε τη Δευτέρα, καθώς οι δύο
μεγαλύτεροι κατασκευαστές αεροπλάνων στον κόσμο παρουσίασαν εντελώς
διαφορετικά οράματα για το αεροπλάνο που θα μας μεταφέρει στο μέλλον.

H Boeing πιστεύει ότι οι επιβάτες θα προτιμούν να πετάνε σε μεγάλες αποστάσεις
με ένα μικρότερο αεροπλάνο από το τοπικό τους αεροδρόμιο. H Airbus επιμένει
πως οι άνθρωποι σύντομα θα ταξιδεύουν σε μακρινά αεροδρόμια για να
επιβιβάζονται σ’ ένα γιγάντιο διώροφο αεροπλάνο που θα μπορεί να μεταφέρει ώς
και 800 επιβάτες.

Δεν μπορεί να έχουν δίκιο και οι δύο και μία από τις εταιρείες πρόκειται να
χάσει δισεκατομμύρια ευρώ, ενώ ο νικητής θα συμβάλει στη διαμόρφωση του
μέλλοντος των αεροπλάνων σε όλο τον κόσμο.

Το 7E7 Dreamliner της Boeing θα μεταφέρει 200 ώς 300 επιβάτες, πολύ λιγότερους
απ’ ό,τι τα σημερινά μεγάλα επιβατικά αεροπλάνα. Αν γίνει το συνηθισμένο
αεροπλάνο των μελλοντικών στόλων, οι άνθρωποι που θα ζουν κοντά στα αεροδρόμια
θα επιβαρύνονται με πολλές περισσότερες πτήσεις και θα δέχονται πιέσεις να
δεχθούν την κατασκευή νέων διαδρόμων.

Αλλά η Airbus πιστεύει πως το A380, το μεγαλύτερο επιβατικό αεροπλάνο του
κόσμου, θα λύσει τα προβλήματα του συνωστισμού στους αιθέρες και της απουσίας
δυνατότητας κατασκευής πολλών διαδρόμων στα αεροδρόμια. Θα μεταφέρει ώς και
800 ανθρώπους, ενώ σε μερικά δρομολόγια, όπως μεταξύ πόλεων στην Ιαπωνία, θα
μπορεί να προσαρμοστεί ώστε να μεταφέρει 1.000 επιβάτες.

H Airbus φαινόταν να κερδίζει τη μάχη, καθώς 12 αεροπορικές εταιρείες
παρήγγειλαν συνολικά 129 Α380. Το αεροπλάνο θα πραγματοποιήσει την παρθενική
πτήση του τον Ιανουάριο και την πρώτη εμπορική το 2006.

Οι Ιάπωνες

Αλλά η Boeing αντεπετέθη τη Δευτέρα ανακοινώνοντας τον πρώτο πελάτη της για το
Dreamliner. H ιαπωνική All Nippon Airways συμφώνησε να αγοράσει 50 από τα
αεροπλάνα αυτά, τα οποία θα πετάξουν το 2008, δύο χρόνια μετά το A380. Το
Dreamliner θα είναι το πρώτο επιβατικό αεροπλάνο με άτρακτο κατασκευασμένη
πλήρως από ελαφρές ίνες άνθρακα και πλαστικού, και όχι από αλουμίνιο, πράγμα
που θα του επιτρέψει να καίει 20% λιγότερα καύσιμα από τα αεροπλάνα παρόμοιου
μεγέθους. Τα παράθυρά του είναι 30% μεγαλύτερα και το φως που θα μπαίνει στην
καμπίνα απ’ αυτά, θα μπορεί να μειώνεται με ηλεκτρικό τρόπο, ώστε η θέα να μην
κόβεται από σκιάδια. H εμφάνισή του θα είναι επίσης ξεχωριστή – κάτι που ο
Μάικ Μπέιρ, αντιπρόεδρος της Boeing, παραδέχτηκε πως έχει να κάνει περισσότερο
με το μάρκετινγκ παρά με την αεροδυναμική. «Οι αεροπορικές εταιρείες ήθελαν
κάτι που ο κόσμος να αναγνωρίζει. H απαίτηση αυτή επηρέασε το σχέδιο» δήλωσε,
προσθέτοντας πως η Boeing είναι αποφασισμένη να θυσιάσει ένα μικρό μέρος
λειτουργικότητας για να κρατήσει τη μοναδική εμφάνιση του Dreamliner.

© The Times, 2004

Τα προβλήματα

Ο Άντριου Ντόϊλ, του περιοδικού «Flight International», λέει πως η
Boeing ήθελε εναγωνίως να αποκτήσει ένα αεροπλάνο τόσο χαρακτηριστικό όσο το
διώροφο A380, αλλά προσθέτει πως ο σημαντικότερος παράγοντας στη μάχη ανάμεσα
στα δύο αεροπλάνα θα είναι το κατά πόσον οι επιβάτες θα είναι πρόθυμοι να
ταξιδέψουν με άλλους 800 ανθρώπους. «Μπορεί να υπάρξουν τεράστιες ουρές στον
έλεγχο διαβατηρίων και στην παραλαβή των αποσκευών, αν τα αεροδρόμια δεν
φροντίσουν να μπορούν να ανταποκριθούν σε τόσους ανθρώπους», δήλωσε.

LINKS:

* www.boeing.com/

* www.airbus.com/

* www.flightinternational.com/

Επιμέλεια: Γιώργος Αγγελόπουλος