Πρόσωπα Kόντρα σε ρεύματα και ανέμους

Ο Ζαν-Λυκ βαν ντεν Έεντε είναι ο νέος ρέκορντμαν του Global Challenge, του
μοναχικού γύρου του κόσμου με ιστιοφόρο ανάποδα, κόντρα σε ρεύματα και
ανέμους.

Ζαν-Λυκ βαν ντεν Έεντε. «Για να είμαι ευτυχής, έχω ανάγκη την περιπέτεια στη θάλασσα»

«Αυτό το Global Challenge είναι πραγματικά το αποκορύφωμα της ζωής μου στις
θάλασσες: είναι μια πενηνταριά οι θαλασσοπόροι που έχουν κάνει μόνοι τους τον
γύρο του κόσμου, αλλά είμαστε μόνο τέσσερις που καταφέραμε να τον
ολοκληρώσουμε προς την αντίθετη κατεύθυνση, κόντρα σε ρεύματα και ανέμους»,
λέει ο 59χρονος Γάλλος ιστιοπλόος. Στις 10 Μαρτίου αποβιβάστηκε στο Σαμπλ-ντ’
Ολόν, στη Γαλλική Βρετάνη, αφού ολοκλήρωσε το μοναχικό του ταξίδι διανύοντας
24.300 μίλια σε 122 ημέρες, 14 ώρες, 3 λεπτά και 49 δευτερόλεπτα. Ο VDH, όπως
τον αποκαλεί ο γαλλικός Τύπος, βελτίωσε έτσι κατά 29 ημέρες το ρεκόρ που είχε
πετύχει πριν από τέσσερα χρόνια ένας άλλος Γάλλος ιστιοπλόος, ο Φιλίπ Μονέ.

Με το ιστιοφόρο «Αντριάν», ένα σκάφος με κύτος από αλουμίνιο και μήκος 25,70
μέτρα, ξεκίνησε πέρυσι στις 7 Νοεμβρίου από τη Βρέστη για την τέταρτη απόπειρά
του κόντρα στα ρεύματα και τους ανέμους. «Σε κούρσες όπως η Vendee Globe» είχε
εξηγήσει, «σε σπρώχνει ο άνεμος. Στην Global Challenge τα έχεις όλα κόντρα.
Είναι η ίδια διαφορά που υπάρχει ανάμεσα σ’ έναν ποδηλάτη που κατεβαίνει μια
πλαγιά και σ’ εκείνον που την ανεβαίνει». «Μια τέτοια πορεία, πρέπει να την
έχεις στο αίμα σου» λέει ο προηγούμενος ρέκορντμαν, ο Φιλίπ Μονέ, ο οποίος
περίμενε τον VDH στο Σαμπλ-ντ’ Ολόν. «Δεν ξεκινάς τυχαία μια τέτοια
περιπέτεια, δεν κοιτάς μια μέρα τον χάρτη και λες “αυτή τη διαδρομή θα την
κάνω κι εγώ”».

Στη διάρκεια του ταξιδιού του ο VDH διέσχισε τον Ατλαντικό κατευθυνόμενος
νοτιοδυτικά, πέρασε από το Ακρωτήριο Χορν, στο νοτιότερο άκρο της Νότιας
Αμερικής, μπήκε στον Νότιο Ειρηνικό, έκανε τον γύρο της Ανταρκτικής περνώντας
νότια των ακτών της Αυστραλίας, και συνέχισε προς Βορράν διαπλέοντας το
Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας και συνεχίζοντας, μέσω του Ατλαντικού, προς τις
γαλλικές ακτές.

Ο VDH έχει κάνει πέντε φορές τον γύρο του κόσμου και έχει περάσει 11 φορές το
Ακρωτήριο Χορν. Ξεκίνησε διασχίζοντας το 1977 τον Ατλαντικό με ένα ιστιοφόρο
6,50 μέτρων. Το 1989-1990 είχε τερματίσει τρίτος στην κούρσα Vandee Globe, το
1992-1993 ήρθε δεύτερος στον ίδιο αγώνα. Έπειτα από τη συμμετοχή του σε δύο
Boc Challenge (γύρος του κόσμου με σταθμούς), αποφάσισε να κάνει και τον
ανάποδο γύρο – για να εγκαταλείψει τρεις φορές την προσπάθεια στη μέση. Αλλά
επανήλθε. «Δεν μου λέει τίποτε να μένω σπίτι μου και να βλέπω τηλεόραση»
εξηγεί. «Αλλά καθένας έχει τα γούστα του. Προσωπικά, για να είμαι ευτυχής, έχω
ανάγκη την περιπέτεια στη θάλασσα».