Tους πρόδωσε το… κινητό

Κωδικός: Λευκό Όρος. Από τις επιτυχέστερες αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις
μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Οδήγησε στη σύλληψη δεκάδων υπόπτων για συμμετοχή
στην Αλ Κάιντα και στην αποτροπή τουλάχιστον τριών επιθέσεων. Όλα αυτά χάρη σε
μία κλήση από καρτοκινητό η οποία διήρκεσε λιγότερο από ένα λεπτό – κατά το
οποίο δεν αντηλλάγη ούτε λέξη.

Οι κάρτες SIM. Χρησιμεύουν για να συνδέουν τις συσκευές κινητών τηλεφώνων με τα δίκτυα τηλεφωνίας. Οι τρομοκράτες αγόρασαν μια κάρτα της εταιρείας Swisscom για καρτοκινητά τηλέφωνα η οποία πωλείται χωρίς να προϋποτίθεται δήλωση της ταυτότητας του αγοραστή

H επιχείρηση ξεκίνησε σχεδόν από τύχη τον Απρίλιο του 2002. Και ολοκληρώθηκε
πριν από λίγες εβδομάδες – εξ ου και η αποκάλυψή της. Παρουσιάζεται ως ένα
σπάνιο παράδειγμα συνεργασίας ανάμεσα στις μυστικές υπηρεσίες διαφόρων χωρών.
Επικεφαλής ήταν οι Ελβετοί, συμμετείχαν, ωστόσο, πράκτορες από δώδεκα και
πλέον χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, το Πακιστάν, η Σαουδική Αραβία, η
Γερμανία, η Βρετανία και η Ιταλία. Στο παγκόσμιο δίχτυ της έπεσαν, σύμφωνα με
Ευρωπαίους και Αμερικανούς αξιωματούχους, δεκάδες ύποπτοι για συμμετοχή στην
Αλ Κάιντα. Ανάμεσά τους και ένας από τους πλέον καταζητούμενους ανθρώπους στον
κόσμο, ο Χαλίντ Σαΐχ Μοχάμεντ, ο οποίος κατηγορείται ως εγκέφαλος των
τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου στις ΗΠΑ. Ο Μοχάμεντ συνελήφθη
από τις αμερικανικές αρχές στο Πακιστάν τον περασμένο Μάρτιο. Στις επιτυχίες
της επιχείρησης, όμως, συμπεριλαμβάνεται και η αποτροπή τουλάχιστον τριών
τρομοκρατικών επιθέσεων στη Σαουδική Αραβία και την Ινδονησία. Το μέγα λάθος
των τρομοκρατών; H αφοσίωσή τους στην ελβετική εταιρεία τηλεφωνίας Swisscom
και συγκεκριμένα σε ένα μικροσκοπικό τσιπάκι το οποίο αυτή κατασκευάζει: μία
κάρτα SIM για καρτοκινητά τηλέφωνα η οποία πωλείται χωρίς να προϋποτίθεται
δήλωση της ταυτότητας του αγοραστή, περιλαμβάνει – ως είθισται στην
καρτοκινητή τηλεφωνία – αρχικό χρόνο ομιλίας και επιτρέπει τη σύνδεση με
δίκτυα σε ολόκληρο τον κόσμο.

Τα μηνύματα

Είναι γνωστό πως η Αλ Κάιντα αποφεύγει τα τελευταία χρόνια την επικοινωνία
μέσω κινητών τηλεφώνων. Προτιμά είτε πιο προηγμένα – όπως η ηλεκτρονική
αλληλογραφία – είτε πιο πρωτόγονα μέσα επικοινωνίας – όπως η μεταφορά
μηνυμάτων χέρι με χέρι. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, ωστόσο, η ανωνυμία που
προσέφερε η ελβετική κάρτα SIM έκανε τους τρομοκράτες να νιώθουν σχετικά
ασφαλείς. Όχι ότι δεν πρόσεχαν. Χρησιμοποιούσαν τα κινητά μόνο για να
κανονίσουν μια συνομιλία σε κάποιο ασφαλέστερο τηλέφωνο. Μία τέτοια κλήση,
ωστόσο, έβαλε τις αρχές σε υποψίες.

H εν λόγω κλήση πραγματοποιήθηκε στις 11 Απριλίου του 2002 από τον Κριστιάν
Γκανκάρσκι, έναν 36χρονο μουσουλμάνο Γερμανό πολωνικής καταγωγής ο οποίος
παρακολουθούνταν από τις γερμανικές αρχές ως μέλος της Αλ Κάιντα. Από τη
Γερμανία, ο Γκανκάρσκι τηλεφώνησε στον Μοχάμεντ, ο οποίος κρυβόταν τότε στο
Καράτσι του Πακιστάν. Οι δύο άνδρες δεν αντάλλαξαν λέξη στο τηλέφωνο. Ήταν μια
προειδοποίηση για μια επίθεση αυτοκτονίας της Αλ Κάιντα σε μια συναγωγή της
Τυνησίας, που πραγματοποιήθηκε την ίδια εκείνη ημέρα, σκοτώνοντας 21
ανθρώπους. Μέσω ηλεκτρονικής παρακολούθησης, οι γερμανικές αρχές βρήκαν ότι η
κλήση είχε γίνει σε ένα καρτοκινητό της Swisscom. Δεν ήξεραν όμως ότι αυτό
ανήκε στον Μοχάμεντ. Δύο εβδομάδες αργότερα, διερεύνησαν το σπίτι του
Γκανκάρσκι. Ανακάλυψαν εκεί ένα αρχείο με πολλούς αριθμούς τηλεφώνων,
συμπεριλαμβανομένου και ενός στο Πακιστάν το οποίο διαπιστώθηκε τελικά ότι
ανήκε στον Μοχάμεντ. Ο αριθμός αυτός, μαζί με πολλούς ακόμη, παραδόθηκε στις
ελβετικές αρχές. Ελέγχοντας τα αρχεία της Swisscom, οι Ελβετοί αξιωματούχοι
ανακάλυψαν πως πολλοί ύποπτοι για συμμετοχή στην Αλ Κάιντα χρησιμοποιούσαν τις
κάρτες της εταιρείας.

Ήταν απρόσεκτος

Ο Μοχάμεντ έπεσε τελικά θύμα της απροσεξίας του. Άλλαζε τακτικά τηλέφωνα,
έβαζε ωστόσο σε όλα την ίδια SIM. Εντοπίστηκε χάρη σε έναν κατάσκοπο της CIA.
Στο κρησφύγετό του, κατασχέθηκαν ηλεκτρονικοί υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα και
μια ατζέντα με 6.000 αριθμούς τηλεφώνων. Έκτοτε έχουν συλληφθεί δεκάδες
ύποπτοι – στην Ελβετία, τη Γερμανία, τη Σαουδική Αραβία, την Ινδονησία… Από
την 1η Ιουλίου, πάντως, η Ελβετία αποφάσισε για καλό και για κακό να επιβάλει
την καταγραφή των στοιχείων του χρήστη ακόμα και στην καρτοκινητή τηλεφωνία.

LINKS:

* www.nytimes.com/

* www.swisscom.com/

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Κίττυ Ξενάκη