Δρόμοι

H εκπνοή…

… μπορεί να σκοτώσει, αν πιστέψουμε τον δόκτορα Σακάε Ινούγε, καθηγητή στο
Πανεπιστήμιο Οτσούμα του Τόκιο. Ο δόκτωρ Ινούγε, γράφει η εφημερίδα
«Γκάρντιαν», ανέπτυξε μια πολύ απλή θεωρία για ένα σοβαρό πρόβλημα της
δημόσιας υγείας. H θεωρία του παρουσιάστηκε στην ιατρική επιθεώρηση «Λάνσετ»:
«Το σοβαρό και οξύ αναπνευστικό σύνδρομο (SARS), η λεγόμενη άτυπη πνευμονία,
μεταδίδεται μέσω σταγονιδίων τα οποία εκβάλλονται από το στόμα των μολυσμένων
ατόμων. Τα σταγονίδια παράγονται όταν οι ασθενείς βήχουν και μιλούν. Πιστεύω
ότι η ένταση της μετάδοσης της νόσου μπορεί να οφείλεται στη γλώσσα την οποία
μιλούν τα μολυσμένα άτομα».

H θεωρία…

… του δόκτορα Ινούγε έχει τη δική της λογική (αρκεί να τη διαβάζει κανείς
σιωπηλά). Ιδού τα κυριότερα σημεία της: 1) H νόσος που καλείται SARS
εμφανίστηκε στην Κίνα. 2) H Κίνα δέχεται εκατομμύρια επισκέπτες από την
Αμερική και ακόμη περισσότερους από την Ιαπωνία. 3) Μερικοί Αμερικανοί
επισκέπτες (70 από τους 2.300.000) μολύνθηκαν από τη νόσο – αντίθετα δεν
μολύνθηκε κανείς Γιαπωνέζος. 4) Πρέπει να υπάρχει κάποιος λόγος γι’
αυτό. 5) Ο λόγος ίσως είναι η γλώσσα. Τόσο στα κινέζικα όσο και στα
αγγλικά, πολλοί ήχοι συνοδεύονται από μια βαριά εκπνοή (άρα και από
σταγονίδια) – αντίθετα, τα ιαπωνικά δεν έχουν τέτοιους ήχους.

H κατάληξη…

… της θεωρίας βάζει όλα τα κομμάτια αυτού του παζλ στη σωστή τους θέση. Ο
δόκτωρ Ινούγε γράφει: «Ένας Κινέζος υπάλληλος σε ένα κατάστημα αναμνηστικών
πιθανότατα μιλάει στους Αμερικανούς τουρίστες στα αγγλικά και στους
Γιαπωνέζους τουρίστες στα ιαπωνικά. Γι’ αυτό, οι Αμερικανοί τουρίστες είναι
πιο εκτεθειμένοι στα μολυσματικά σταγονίδια από όσο οι Γιαπωνέζοι». Ο δόκτωρ
Ινούγε δεν προσδιόριζε κάποια συγκεκριμένη κινεζική διάλεκτο, άρα τις θεωρούσε
όλες το ίδιο ύποπτες. Αργότερα τροποποίησε τη θεωρία του, προσθέτοντας σε
αυτήν μια βελτίωση, όταν διαπιστώθηκε πως ο ιός του SARS μεταδιδόταν από
άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω των περιττωμάτων – και συνεπώς και μέσω της χειραψίας.
Ο δόκτωρ Ινούγε προσέθεσε λοιπόν την εξής υπόθεση στη θεωρία του: Οι
Γιαπωνέζοι δεν νόσησαν, επειδή υποκλίνονται. Ούτε χειραψίες κάνουν ούτε
φιλιούνται σταυρωτά όπως άλλοι λαοί και αυτό είναι πολύ καλό από την άποψη της
δημόσιας υγείας.

H χωροταξική…

… εξέταση των τόπων όπου συγκεντρώνονται πολλοί άνθρωποι μπορεί να
αποκαλύψει ένα εξαιρετικά νοσηρό περιβάλλον – ιδιαίτερα στις πολιτικές
συγκεντρώσεις. H ηχηρή συνθηματολογία εκπέμπει σταγονίδια που μπορεί να
μεταδίδουν νοσογόνους παράγοντες, ενώ συνεγείρει έναν ενθουσιασμό που
ενθαρρύνει ανθυγιεινούς ασπασμούς και εναγκαλισμούς. Αντί άλλου χαιρετισμού,
θα τολμούσε κανείς να υποδείξει στους μετέχοντες σε πολιτική συγκέντρωση ενός
κόμματος την ιαπωνική υπόκλιση, αν δεν υπήρχε ο κίνδυνος να παραπέμψει σε
δυσάρεστους συνειρμούς σε περίπτωση εκλογικής ήττας. Όμως, το δικαίωμα του
συναθροίζεσθαι είναι μια μεγάλη αρετή της δημοκρατίας. Άλλη μια μεγάλη αρετή
της είναι πως δίνει κάθε τόσο σε κάθε ψηφοφόρο την ευκαιρία να κάνει μια
ανοησία.