Mαθήματα από τον Λώρενς

Είναι το βιβλίο που ενέπνευσε τη χολιγουντιανή εποποιία «Λώρενς της
Αραβίας». Τώρα, «Οι επτά πυλώνες της σοφίας», το βιβλίο που έγραψε ο Λώρενς
της Αραβίας για την εξέγερση των Αράβων κατά των Τούρκων το 1916, εμπνέει
εκείνους που πολεμούν κατά των ανταρτών στο Ιράκ.

Οι θεωρητικοί που συμβουλεύουν το βρετανικό υπουργείο Άμυνας και οι καθηγητές
στη Στρατιωτική Ακαδημία Σάντχερστ πιστεύουν ότι οι γνώσεις που είχε ο Λώρενς
για την πολιτική στη Μέση Ανατολή – και τη νοοτροπία του Άραβα μαχητή –
καθιστούν το βιβλίο του ιδιαίτερα χρήσιμο. H ζήτηση για την τελευταία του
έκδοση έχει οκταπλασιαστεί από τότε που άρχισε ο πόλεμος στο Ιράκ.

Οι καθηγητές στη Βασιλική Στρατιωτική Ακαδημία Σάντχερστ, όπου οι αξιωματικοί
διδάσκονται για τον Λώρενς, λένε ότι η ολοκληρωμένη έκδοση του βιβλίου παρέχει
σημαντικές γνώσεις για τον τρόπο σκέψης των αντιστασιακών του Ιράκ.

Με λεπτομέρειες

Ο Άντριου Λάμπερτ, καθηγητής στο Κινγκς Κόλετζ του Λονδίνου και πρώην
καθηγητής στο Σάντχερστ, λέει: «Ο Λώρενς μάς διδάσκει ότι μπορείς να πετύχεις
μόνο αν μπορέσεις να διεισδύσεις στην κουλτούρα του άλλου. Επίσης μας λέει
σημαντικά πράγματα για το αντάρτικο». Στο βιβλίο του ο Λώρενς περιγράφει με
λεπτομέρειες τις τακτικές που χρησιμοποιήθηκαν εναντίον μιας υπέρτερης
δύναμης, όπως τις είδε ο ίδιος, σύνδεσμος του βρετανικού στρατού με τους
Άραβες. Οι Άραβες απέφευγαν τις συγκρούσεις μεγάλης κλίμακας και προτιμούσαν
τις αντάρτικες επιχειρήσεις, όπως την αποκοπή των γραμμών ανεφοδιασμού. Το
βιβλίο γράφει για γέφυρες που ανατινάσσονταν και για αιφνιδιαστικές επιθέσεις
στα μετόπισθεν των τουρκικών θέσεων.

Το βιβλίο

Μόνο οκτώ αντίτυπα με το πλήρες κείμενο του βιβλίου τυπώθηκαν το 1922 και ο
Λώρενς – τις παραμονές μιας νευρικής κρίσης – αφαίρεσε μεγάλα κομμάτια. Το
βιβλίο εκδόθηκε το 1935, λίγους μήνες μετά τον θάνατό του σε ηλικία 45 ετών,
σε δυστύχημα με τη μοτοσικλέτα του. Τα τελευταία χρόνια πωλούνταν 170 αντίτυπα
την εβδομάδα, αλλά μετά την έξαρση της αντίστασης στο Ιράκ οι πωλήσεις
αυξήθηκαν και έφτασαν τα 1.300 αντίτυπα την εβδομάδα των Χριστουγέννων. Τώρα
ετοιμάζεται μια νέα, ολοκληρωμένη έκδοση, από τον Τζέρεμι Ουίλσον, βιογράφο
του Λώρενς.

H σοφία του Λώρενς της Αραβίας

* Οι στρατοί είναι σαν τα φυτά, ακίνητοι, ριζωμένοι, που τρέφονται με
μακριούς μίσχους μέχρι το κεφάλι. Οι αντάρτες είναι σαν τον ατμό.

* Για να ηγηθείς στους αντάρτες, πρέπει να γίνεις δικός τους. «Με
έμαθαν πως κανείς δεν μπορεί να γίνει αρχηγός τους αν δεν φάει το φαΐ τους,
δεν φορέσει τα ρούχα τους, δεν ζήσει το ίδιο με αυτούς».

* H δύναμη της ελπίδας και της φαντασίας κάνει τους ανθρώπους
επικίνδυνους. «Εκείνοι που ονειρεύονται τη μέρα είναι επικίνδυνοι, επειδή
μπορούν να κάνουν πράξη τα όνειρά τους με ανοιχτά τα μάτια».

©The Times, 2004

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Ρούσσος Βρανάς