Kαρκίνος… καριέρας

Το ότι οι επονομαζόμενες «γυναίκες καριέρας» κινδυνεύουν περισσότερο να
εκδηλώσουν καρκίνο του μαστού ήταν γνωστό από καιρό. Το ότι αντιμετωπίζουν,
όμως, 50% υψηλότερο κίνδυνο να πεθάνουν από τη νόσο αυτή σε σύγκριση με τις
γυναίκες κατώτερων κοινωνικών τάξεων είναι μια νέα, και ιδιαίτερα ανησυχητική, διαπίστωση.

Εκστρατεία αφύπνισης. Διάσημα μοντέλα όπως η Τουίγκι (αριστερά) και η Κέιτ Μος συμμετέχουν στην εκστρατεία «H μόδα εναντίον του καρκίνου του μαστού», φορώντας τα διάσημα πλέον μπλουζάκια με τον στόχο

Τα επίσημα στοιχεία που δημοσιεύτηκαν στη βρετανική επιθεώρηση «Health
Statistics Quarterly» δείχνουν μια σαφή αναστροφή της τάσης που επικρατούσε
από τις αρχές της δεκαετίας του 1980 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1990 και η
οποία ήθελε τις ανειδίκευτες ή μερικά ειδικευμένες γυναίκες να έχουν έως και
26% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρκίνο του μαστού σε σχέση με
τις επαγγελματίες. Σήμερα, εκείνες που κινδυνεύουν περισσότερο, και μάλιστα
κατά 50% περισσότερο, είναι οι γυναίκες καριέρας. Ποιοι είναι οι βασικοί λόγοι
αυτής της αναστροφής; Όπως εξηγούν οι ειδικοί, οι γυναίκες των κατώτερων
κοινωνικών τάξεων κινδυνεύουν πλέον λιγότερο λόγω των καλύτερων ελέγχων και
των αποτελεσματικότερων θεραπειών. Οι επαγγελματίες, από την άλλη πλευρά,
κινδυνεύουν περισσότερο επειδή επικεντρώνονται στην καριέρα τους με αποτέλεσμα
να βάζουν αργότερα «μπροστά» για οικογένεια και να κάνουν λιγότερα παιδιά.

Υψηλό τίμημα

Οι πιο γνωστοί παράγοντες κινδύνου για την εκδήλωση καρκίνου του μαστού είναι
η πρώιμη εμφάνιση εμμηνόρροιας, η καθυστερημένη τεκνοποίηση, η λήψη
αντισυλληπτικών χαπιών και η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης. Σημαντικός
παράγοντας κινδύνου, όμως, είναι και η ηλικία: τέσσερα στα πέντε νέα κρούσματα
εντοπίζονται σε γυναίκες ηλικίας άνω των 50. Τα τελευταία 20 χρόνια, η μέση
ηλικία τεκνοποίησης έχει αυξηθεί από τα 24,6 στα 27,1 έτη. Αρκετές
επαγγελματίες, όμως, περιμένουν έως τα τέλη της τρίτης δεκαετίας της ζωής τους
ή ακόμα και τις αρχές της τέταρτης δεκαετίας της ζωής τους προκειμένου να
κάνουν το πρώτο τους παιδί. Και οι γυναίκες που κάνουν καριέρα, φτάνοντας
συχνά σε υψηλές θέσεις, είναι ολοένα και περισσότερες.

Φαίνεται όμως πως ο καρκίνος του μαστού δεν είναι το μοναδικό πιθανό «τίμημα»
μιας επιτυχημένης επαγγελματικής σταδιοδρομίας: πρόσφατα είδαν το φως της
δημοσιότητας έρευνες που προέβλεπαν πως έως τα τέλη του αιώνα, οι γυναίκες δεν
θα έχουν πλέον μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής από τους άνδρες.

Ψυχραιμία

Το σκεπτικό πάνω στο οποίο βασίζονται οι προβλέψεις αυτές είναι πως, αφού οι
γυναίκες ζουν και εργάζονται ολοένα και περισσότερο όπως οι άνδρες, θα
αρχίσουν και να πεθαίνουν ολοένα και περισσότερο όπως οι άνδρες – καθώς θα
καταστούν περισσότερο ευάλωτες σε ασθένειες που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής.

Ποια είναι η λύση, λοιπόν; Να εγκαταλείψουν οι γυναίκες τις επαγγελματικές
τους φιλοδοξίες προκειμένου να επιστρέψουν σε πιο παραδοσιακούς ρόλους; H
Μελίσα Ντίαρ, από τη βρετανική Ένωση Οικογενειακού Σχεδιασμού, συνιστά
ψυχραιμία. «Δεν μπορεί κανείς να προλαμβάνει όλους τους κινδύνους», λέει. «Το
πιο σημαντικό, είναι να κάνει μια γυναίκα παιδιά όταν το θελήσει η ίδια – και
να υποβάλλεται τακτικά σε ιατρικές εξετάσεις, διότι οι προληπτικοί έλεγχοι
αποδεικνύονται συχνά σωτήριοι».

LINKS:

* http://www.thebreastcancersite.com/

* http://www.bco.org/

© The Times, 2003

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Κίττυ Ξενάκη