Aτσάλι απ’ τον τόπο σου

Σε επενδύσεις που υπερβαίνουν τα 400 εκατ. ευρώ υποχρεώθηκαν να προχωρήσουν,
τα τελευταία χρόνια, οι τέσσερις χαλυβουργίες της χώρας για να αναχαιτίσουν
την επέλαση των Ιταλών και των Τούρκων ανταγωνιστών τους. Αυτό είχε ως
αποτέλεσμα οι ελληνικές εταιρείες, από το 65% της εγχώριας κατανάλωσης σιδήρου
μπετόν που κάλυπταν το 1997, να φθάσουν στο 80% σήμερα. H αναγνωρισιμότητα των
ελληνικών χαλυβουργικών προϊόντων είναι τέτοια, που κάποιοι εισαγωγείς
προσπάθησαν να πουλήσουν εισαγόμενο χάλυβα για ελληνικό. Ο τζίρος της αγοράς
υπερβαίνει τα 700 εκατ. ευρώ, αλλά είναι σίγουρο ότι δεν θα παραμείνει στα
ίδια επίπεδα και μετά την ολοκλήρωση των μεγάλων έργων του Γ’ ΚΠΣ και των
Ολυμπιακών Αγώνων του 2004.

Οι εκπρόσωποι των εταιρειών δεν έχουν καμία αμφιβολία ότι στα αμέσως επόμενα
χρόνια η αγορά χαλυβουργικών προϊόντων και κυρίως σιδήρου μπετόν θα
συρρικνωθεί αισθητά, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τις εταιρείες του κλάδου.
Στέλεχος μιας από τις αρχαιότερες εταιρείες εκτιμά ότι στο κοντινό μέλλον
είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα εκδηλωθούν φαινόμενα συγκέντρωσης μέσα από
συγχωνεύσεις – απορροφήσεις των μικρότερων εταιρειών από τις μεγαλύτερες. «Οι
συγχωνεύσεις θα έλθουν εξ ανάγκης», υπογραμμίζει χαρακτηριστικά.

Ούτως ή άλλως, η ελληνική αγορά είναι μικρή και με τη σίγουρη συρρίκνωσή της
στα επόμενα χρόνια θα γίνει ακόμη μικρότερη, με αποτέλεσμα να γίνει δύσκολη η
συμβίωση τεσσάρων αυτόνομων εταιρειών. Άλλωστε, ήδη και σήμερα δεν λείπουν οι
συζητήσεις – με τις ευλογίες και των τραπεζών – που αφορούν συγχωνεύσεις
εταιρειών του κλάδου.

Ο ανταγωνισμός

Με τη συρρίκνωση της αγοράς, ο ήδη υφιστάμενος ανταγωνισμός θα προσλαμβάνει
ολοένα και μεγαλύτερες διαστάσεις, αλλά και νέες μορφές. Ήδη η Σιδενόρ, με
υπαίθριες γιγαντοαφίσες, διαφημίζει το νέο αντισεισμικό προϊόν σιδήρου μπετόν
που παράγει, ενώ οι ανταγωνιστές της ετοιμάζουν την άμυνά τους. Μόνο που, για
κάποιους από αυτούς, η διαφήμιση είναι εξαιρετικά δαπανηρή και έτσι θα
περιοριστούν σε επιστολές προς τους πελάτες τους – χονδρέμπορους και
κατασκευαστικές εταιρείες.

Ο ανταγωνισμός στην ελληνική αγορά χάλυβα έχει αλλάξει μορφή τα τελευταία
χρόνια, καθώς το ανώνυμο προϊόν έχει δώσει τη θέση του στο επώνυμο και οι
καταναλωτές, Δημόσιο και ιδιώτες, έχουν πλέον τη δυνατότητα να κάνουν τις
σχετικές επιλογές. Ακόμη και οι μεμονωμένοι ιδιώτες ζητούν τώρα επώνυμα
προϊόντα για την κατασκευή του σπιτιού τους.

Επιπλέον, ο ανταγωνισμός θα γίνει ακόμη σκληρότερος καθώς η Χαλυβουργική
μπαίνει ξανά, δυναμικά, στην αγορά χαλυβουργικών προϊόντων. H πάλαι ποτέ
πρωταγωνίστρια του κλάδου ολοκληρώνει – περίπου στους επόμενους τέσσερις μήνες
– επενδύσεις 100 εκατ. ευρώ, οι οποίες, όπως προσδοκά η διοίκησή της, θα τη
φέρουν ξανά στις πρώτες θέσεις της αγοράς.

Έξοδος στα Βαλκάνια

Σε κάθε περίπτωση, η βιωσιμότητα και η κερδοφορία των ελληνικών χαλυβουργείων
θα εξαρτηθεί και από τη δυνατότητά τους να βγουν από τα ελληνικά σύνορα. Ήδη η
Σιδενόρ το έχει καταφέρει, καθώς περίπου εδώ και δύο χρόνια ελέγχει το 75% της
βουλγαρικής χαλυβουργίας Stomana, μέσω της οποίας στοχεύει όχι μόνο στην αγορά
της γειτονικής χώρας αλλά και στις αγορές της ευρύτερης περιοχής.

Σε εξαγωγικές δραστηριότητες προσβλέπουν και οι άλλες τρεις εταιρείες του
κλάδου αλλά, όπως επισημαίνει εκπρόσωπος μιας από αυτές, τα πράγματα δεν είναι
και τόσο εύκολα, καθώς οι ξένοι ανταγωνιστές τους, κυρίως Ιταλοί και Τούρκοι,
δεν είναι εύκολοι αντίπαλοι. Κυρίως οι τελευταίοι, που διαθέτουν ισχυρά
συγκριτικά πλεονεκτήματα, μεταξύ των οποίων τα φθηνά εργατικά χέρια και την
τουρκική λίρα.