γιατί… οι σαρανταποδαρούσες έχουν τόσα πόδια;

Οι σαρανταποδαρούσες και τα σκουλήκια έχουν παρόμοιο τρόπο ζωής. Και τα δύο
τρυπώνουν στο έδαφος καταβροχθίζοντας οργανισμούς που αποσυντίθενται, αλλά
έχουν αναπτύξει διαφορετικούς τρόπους για να μπαίνουν στο χώμα. Τα σκουλήκια
χρησιμοποιούν τους δυνατούς μυς στα σωματικά τους τοιχώματα για να
δημιουργήσουν πίεση και να μπορέσουν να διευρύνουν μια χαραμάδα στο χώμα.

Οι σαρανταποδαρούσες, όμως, χρησιμοποιούν τα πόδια τους για να τρυπώσουν στο
χώμα. Και όσο περισσότερα πόδια έχουν, τόσο πιο δυνατά μπορούν να σπρώξουν. Ο
λόγος που έχουν πολλά και κοντά πόδια, είναι γιατί τα μακριά πόδια θα
αποτελούσαν μειονέκτημα για την τρύπα στο χώμα.

Και οι σαρανταποδαρούσες και τα σκουλήκια έχουν μακριά, λεπτά σώματα, που
χωρίζονται σε πολλά τμήματα. Εκτός από τις δύο άκρες του σώματος, όλα τα
υπόλοιπα μέρη έχουν το ίδιο σχήμα. Κι αυτό επειδή η επανάληψη των ίδιων μερών
μειώνει την ποσότητα γενετικών πληροφοριών που χρειάζονται για την ανάπτυξη.
Μπορούμε, πάντως, να υποθέσουμε ότι οι σαρανταποδαρούσες εξελίχθηκαν από έναν
πρόγονο με λιγότερα σωματικά τεμάχια και άρα λιγότερα πόδια.