Ποντίκια με… πανούκλα

Κάτω από τη «μύτη» του κόσμου, ένας πανίσχυρος στρατός έχει κυριεύσει μία
περιοχή μεγάλη όσο η Ελβετία. Διαθέτει ακόμα και όπλα μαζικής καταστροφής. Και
εν τούτοις, καμία τράπουλα δεν έχει κυκλοφορήσει με τα μυστακοφόρα πρόσωπα των
στρατιωτών του…

Ο στρατός αυτός έχει στη διάθεσή του ένα ατελείωτο σύστημα υπόγειων σηράγγων,
υπερ-επαρκή αποθέματα τροφίμων και ικανότητες για επιβίωση που θα ζήλευαν
ακόμα και οι καλύτεροι Αμερικανοί πεζοναύτες. Διαθέτει ένα άριστο σύστημα
επικοινωνίας, παρόλο που αυτό δεν βασίζεται στον Κυβερνοχώρο και τους
δορυφόρους αλλά στην πιο παραδοσιακή μέθοδο του σφυρίγματος. Κάποιοι από τους
στρατιώτες του, μάλιστα, φέρουν ένα βιολογικό όπλο μαζικής καταστροφής – τη
βουβωνική πανώλη. Και δημιουργούν συνεχώς νέες αποικίες καθώς προελαύνουν.
Παρόλα αυτά, η Ουάσιγκτον δεν έχει κάνει απολύτως τίποτα. Δεν έχουν γίνει
εισβολές, δεν έχουν εκδοθεί καταδικαστικές αποφάσεις από το Συμβούλιο
Ασφαλείας του ΟΗΕ, δεν έχουν δημοσιοποιηθεί «φουσκωμένα» ντοσιέ, τίποτα.

Τεράστιες ζημιές

Rhombomys Opimus. Φέρουν ένα βιολογικό όπλο μαζικής καταστροφής – τη βουβωνική πανώλη

Ο πόλεμος που διεξάγουν στην Κίνα, και συγκεκριμένα στην επαρχία Ξιντζιάνγκ,
τα Rhombomys Opimus, κάτι τρωκτικά που είναι ανάμεσα σε ποντίκια και χάμστερ,
θα είχε περάσει στην Ιστορία ως μία από τις διαμάχες του 21ου αιώνα με τη
μικρότερη δημοσιογραφική κάλυψη – εάν η κινεζική εφημερίδα «China Daily» δεν
είχε «βγάλει», την Τετάρτη, την ιστορία.

Όπως αποκάλυψε η εφημερίδα, τα τρωκτικά αυτά έχουν ήδη προκαλέσει εκτεταμένες
ζημιές σε μία περιοχή 45 εκατομμυρίων στρεμμάτων – μια περιοχή περίπου όση η
Ελβετία. Περίπου 320.000 στρέμματα έχουν καταστραφεί ολοσχερώς. Σε ορισμένα
σημεία, έχουν βρεθεί έως και 790 τρύπες στο έδαφος ανά δέκα στρέμματα. Ένας
τοπικός αξιωματούχος, ο Ξιόνγκ Λινγκ, δήλωσε πως η χώρα αντιμετωπίζει «τη
χειρότερη επίθεση από τρωκτικά της τελευταίας δεκαετίας».

Αετοί και δηλητήρια

Οι κινεζικές αρχές αποφάσισαν να «αναπτύξουν» στην περιοχή αετούς με την
ελπίδα ότι τα αρπακτικά πουλιά θα φάνε τα τρωκτικά, εξολοθρεύοντάς τα στην
κορύφωση του αναπαραγωγικού τους κύκλου. Ως σύμμαχο των αετών, οι αρχές
επιστρατεύουν και δηλητήρια. Πρόκειται πράγματι για σκληρές μεθόδους. Τα
τρωκτικά αυτά, ωστόσο, δεν έχουν καμία σχέση με τις χαριτωμένες τρίχινες
μπάλες που βρίσκει κανείς στα pet shop της Ευρώπης. Μπορεί να φιάσουν σε μήκος
έως και τα 40 εκατοστά. Αντέχουν ακόμα και στις χειρότερες καιρικές συνθήκες
που μπορεί να «εξαπολύσει» εναντίον τους η Ασία – από το Ιράν έως τη Μογγολία.
Ο βρετανικός Εθνικός Σύλλογος για τα τρωκτικά κάνει λόγο για πλάσματα που δεν
στερούνται χάρης και γοητείας. Μοιάζουν κοινωνικά, σεξουαλικά
«απελευθερωμένα», είναι ενθουσιώδεις «κηπουροί» και τρελαίνονται να τρώνε.
Τίποτα δεν τα ευχαριστεί περισσότερο από το να φτιάχνουν σωρούς τροφής ύψους
έως και ενός μέτρου και πλάτους έως και τριών μέτρων. Παρόλα αυτά, τα
«ελαττώματά» τους δεν μπορεί να παραβλεφθούν. Και η βουβωνική πανώλης που
φέρουν κάποια από αυτά δεν είναι κάτι με το οποίο μπορεί να αστειευτεί κανείς.

©The Times, 2003

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Κίττυ Ξενάκη