Ο Kόμης των σάντουιτς

Να πιάνεις δουλειά, είναι ένα από τα χειρότερα πράγματα που μπορεί να κάνει
ένας Άγγλος αριστοκράτης. Όμως, τούτοι οι καιροί είναι παράξενοι για αριστοκράτες.

Εμπνευσμένοι από τον πρόγονό τους, ο 11ος Λόρδος του Σάντουιτς και ο γιος του Ορλάντο Μόνταγκιου άνοιξαν επιχείρηση παραγωγής σάντουιτς από φρέσκα και αγνά υλικά

Να είσαι ένας κληρονομικός κόμης – κάποιος με κληρονομικό τίτλο, δηλαδή –
μπορεί να σε διευκολύνει να βρεις τραπέζι σε ένα καλό εστιατόριο, αλλά τίποτα
παραπάνω στις μέρες μας.

Με τα χρήματά τους συχνά δεσμευμένα σε τεράστιες περιουσίες σε ακίνητα, που
κοντά στα άλλα είναι πανάκριβη η συντήρησή τους, ακόμη και τα μέλη της
ευγενούς τάξης των γεωκτημόνων δυσκολεύονται να κερδίσουν το ψωμί τους. Να
γιατί η οικογένεια του ενδέκατου κόμη του Σάντουιτς έστησε μια επιχείρηση
σάντουιτς με την επωνυμία (τι άλλο;) «Κόμης του Σάντουιτς». «Να αρχίζεις μια
δουλειά με το οικογενειακό σου όνομα δεν είναι υποτιμητικό, τουλάχιστον όχι
πια», λέει ο Λόρδος Σάντουιτς, 60 ετών.

H πράσινη τσόχα

Είναι ένας από τους λίγους κληρονομικούς Λόρδους που κέρδισαν το δικαίωμα να
διατηρήσουν την έδρα τους στη Βουλή των Λόρδων μετά την έξωση όλων σχεδόν των
Λόρδων το 1999, από την κυβέρνηση. Από την ένδοξη οικογένεια που ήταν πάντα
γεμάτη ναυάρχους και νομικούς – ο ένας Σάντουιτς μετά τον άλλον δεν έλειψαν
από τη Βουλή από το 1660 – ο πιο φημισμένος είναι ο τέταρτος. Ήταν ο πρώτος
Λόρδος του Ναυαρχείου και χρηματοδότησε την αποστολή του κάπτεν Κουκ, ο οποίος
είχε την ευγένεια να δώσει το όνομά του στα Νησιά Σάντουιτς (την κατοπινή
Χαβάη). Ήταν επίσης «μπον βιβέρ» και η καλύτερη στιγμή του, λένε, ήταν σε μια
ολονυχτία χαρτοπαιξίας, όταν προκειμένου να χασομερήσει και να σηκωθεί από την
πράσινη τσόχα για να δειπνήσει, έβαλε μια φέτα βοδινό ανάμεσα σε δύο κομμάτια
ψωμί και εξακολούθησε να χαρτοπαίζει.

H επιχείρηση

Έκτοτε, το όνομα των Σάντουιτς συνδέθηκε αναπόσπαστα με τα σάντουιτς. Το 2001,
ο Κόμης του Σάντουιτς (η επιχείρηση) άρχισε να φτιάχνει και να διανέμει
σάντουιτς από φρέσκα και αγνά υλικά που έπαιρνε από μικρούς Βρετανούς
παραγωγούς σε επιχειρήσεις στο Λονδίνο. Ύστερα προχώρησε και στα σούπερ
μάρκετ. Τα σάντουιτς φέρουν – βέβαια – τον θυρεό της οικογένειας. Το
φθινόπωρο, η οικογένεια σχεδιάζει τη μεγάλη της κίνηση από την Ντίσνεϊ
Γουέρλντ της Φλόριδας μέχρι το Λονδίνο, με μια σειρά από νέα, ασυνήθιστα
σάντουιτς. Ένα μέρος από τα κέρδη θα διατεθεί σε φιλανθρωπικά έργα.

Ανασφάλεια

Με τη βρετανική κυβέρνηση να προσπαθεί με κάθε τρόπο να εκδιώξει από τη Βουλή
όσους κληρονομικούς Λόρδους έχουν απομείνει, ο Λόρδος Σάντουιτς ξέρει πως οι
ημέρες του είναι μετρημένες. «Δεν νιώθεις πια πραγματικά ασφαλής μόνο και μόνο
επειδή κατάγεσαι από μια παλιά οικογένεια», λέει. «Σήμερα σε θεωρούν άχρηστο
αν δεν βάλεις τα δυνατά σου να κάνεις ό,τι μπορείς».

© The Times, 2003