Δρόμοι

Ο πόλεμος…

… του Μπιλ Μακλίρι με την «αστυνομία της γλώσσας» στο Κεμπέκ άρχισε το 1998.
Ένας αστυνομικός έτυχε να περάσει μια μέρα από το πρατήριο βενζίνης του Μπιλ
και δεν του άρεσε καθόλου αυτό που είδε. Μια επιγραφή στον δρόμο έγραφε «plein
service» και από κάτω μια άλλη «full service» με γράμματα του ίδιου μεγέθους.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία του Κεμπέκ, οι επιγραφές ήταν παράνομες, επειδή τα
γαλλικά δεν είναι επικρατούσα γλώσσα για να μπει από πάνω. Έτσι, ο αστυνομικός
έβαλε πρόστιμο στον Μακλίρι. Μερικούς μήνες αργότερα, ο βενζινάς έλαβε ένα
γράμμα σε άπταιστα γαλλικά που τον καλούσε να πληρώσει το πρόστιμο. Εκείνος το
επέστρεψε, απαιτώντας να του στείλουν ένα άλλο που να είναι στα αγγλικά. Ακόμη
το περιμένει. Και δεν πληρώνει το πρόστιμο, που σήμερα πια έχει φτάσει τα
1.200 δολάρια.

Στο Κεμπέκ…

… γενικά, επικρατεί ειρήνη στο γλωσσικό ζήτημα. Ο πληθυσμός του Μόντρεαλ (ή
Μονρεάλ) είναι γαλλόφωνος όσο ποτέ άλλοτε. Κανείς δεν ανέφερε το γλωσσικό στις
πρόσφατες εκλογές. Και όσοι αγγλόφωνοι πιστεύουν πως η νομοθεσία για τις
επιγραφές είναι ανόητη, δεν τρέχουν στα χαρακώματα. Δηλαδή, με δυο λόγια, δεν
υπάρχει πρόβλημα. Έτσι, οι «αστυνομικοί της γλώσσας» που έμειναν αργοί, ξύνουν
το κεφάλι τους για να βρουν δουλειά. Το 1997, γράφει η «Γκλόουμπ & Μέιλ»,
είπαν στους καταστηματάρχες της κινέζικης συνοικίας του Μόντρεαλ (ή Μονρεάλ)
να κάνουν τις γαλλικές επιγραφές στα μαγαζιά τους διπλάσιες από τις κινέζικες.
Σε ένα κατάστημα στο Μόντρεαλ (ή Μονρεάλ), το πρόβλημα ήταν τα κομπιούτερ.
Τρία από αυτά είχαν προγράμματα στην αγγλική γλώσσα, μολονότι τα
χρησιμοποιούσαν γαλλόφωνοι. Σε έναν Εβραίο που κατασκεύαζε ταφόπλακες, οι
αστυνομικοί είπαν πως η επιγραφή του, που την είχε κρεμασμένη στο μαγαζί του
50 χρόνια, ήταν παράνομη, επειδή τα εβραϊκά γράμματα ήταν μεγαλύτερα από τα
γαλλικά. Αφού η «αστυνομία της γλώσσας» γελοιοποιήθηκε κάμποσες φορές, η
κυβέρνηση αναγκάστηκε να της πει πως έδειχνε υπερβάλλοντα ζήλο.

Μπορεί…

… ο πόλεμος της γλώσσας να έχει κερδηθεί, αλλά κάποιοι γαλλόφωνοι δεν λένε
να το βάλουν κάτω. Αντίθετα με τους Γάλλους της Γαλλίας, που δείχνουν να
παραδίδουν τις επιγραφές τους στην αγγλική γλώσσα, εξακολουθούν να έχουν τα
μάτια τους δεκατέσσερα μήπως περάσει κάποιος αγγλισμός.

Στο μεταξύ…

… στο βενζινάδικο του Μπιλ Μακλίρι, ο θυμός του έχει φτάσει στα ύψη, μαζί με
το πρόστιμο. Για να το πληρώσει έβγαλε στο σφυρί το φορτηγό του. Όμως, όλη η
Σόβιλ, μια κωμόπολη κοντά στην Οτάβα, στάθηκε στο πλευρό του. Έτσι, μάλλον
φοβισμένες από την αρνητική δημοσιότητα, οι αρχές τού χάρισαν το πρόστιμο,
λέγοντας πως έγινε λάθος. Παρ’ όλα αυτά, ο Μακλίρι δεν το βάζει κάτω. «H
κυβέρνηση», λέει, «θα έπρεπε να ασχολείται με σοβαρότερα πράγματα».