Iσχυρά αντιβιοτικά από… φύκια

H Τζούλια Κούμπανεκ τοποθετεί τα φύκια στο μικροσκόπιο

Ορισμένα φύκια, σφουγγάρια και κοράλλια διαθέτουν ισχυρά φυσικά
αντιβιοτικά που τα προστατεύουν από μύκητες και βακτήρια. H ανακοίνωση των
ευρημάτων γεμίζει ένα κενό στην επιστημονική έρευνα για τα φύκια, τα οποία
ελάχιστα έχουν μελετηθεί.

«Τα φύκια ζουν σε συνεχή επαφή με πολύ επικίνδυνα μικρόβια, έχουν όμως
αναπτύξει μια χημική άμυνα ενάντια στις ασθένειες» εξηγεί η Τζούλια Κούμπανεκ,
καθηγήτρια Βιολογίας και Χημείας στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο στην Τζόρτζια. Οι
επιστήμονες ανακάλυψαν μια άγνωστη μέχρι σήμερα χημική δομή στα φύκια, η οποία
μάλιστα φαίνεται να είναι διαδεδομένη και εξετάζουν την εφαρμογή των
αντιβιοτικών ιδιοτήτων της στον άνθρωπο – ανάμεσα στις πιθανές εκδοχές είναι
να πρόκειται και για αντικαρκινικά στοιχεία.

Αυτό που μένει να αποδειχθεί είναι η πηγή των αντιβιοτικών. Αν δηλαδή
παράγονται από τα ίδια τα φύκια ή είναι προϊόν τής συμβίωσης των φυκιών με
κάποιο άγνωστο μικρόβιο. H συνέχιση των ερευνών θα αποκαλύψει νέα μόρια και
μηχανισμούς που βοηθούν τα θαλάσσια φυτά και τα ζώα να επιβιώνουν παρά τις
επίμονες επιθέσεις μικροβίων.

Τα φύκια που μελέτησαν ανήκουν στο είδος Lobophora variegata και συλλέχθηκαν
στις Μπαχάμες. H έρευνα χρηματοδοτήθηκε από την Εθνική Ακαδημία Επιστημών της
Αμερικής και έγινε με τη συμμετοχή πολλών πανεπιστημίων και φαρμακευτικών
εταιρειών, που αναζητούν παντού στη φύση νέες πηγές φαρμάκων.

LINKS:

*
http://www.biology.gatech.edu/professors/kubanek.html

* http://sio.ucsd.edu

* http://www.nsf.gov/

Επιμέλεια: Εύη Ελευθεριάδου – Στέφανος Κρίκκης