Οι Iάπωνες διεκδικούν τώρα την πρωτιά στο ποδήλατο

Το πρώτο ποδήλατο ίσως να είχε σχήμα βάρκας, σύμφωνα με Ιάπωνες ερευνητές, οι οποίοι ανακατασκεύασαν μοντέλο μήκους 30 εκ.

Ανατροπή στην ιστορία του ποδηλάτου επιχειρούν να κάνουν οι Ιάπωνες, οι οποίοι
υποστηρίζουν πως εκείνοι είναι οι εφευρέτες του δημοφιλούς οχήματος. Πίσω από
το πρώτο ποδήλατο του κόσμου «κρύβεται» ένας φεουδάρχης, που ζούσε στην
περιοχή του Τόκιο. Τις πρώτες του βόλτες δε φέρεται να τις έκανε το 1732, έναν
αιώνα και πλέον πίσω από το 1861, που οι Γάλλοι υποστηρίζουν πως το εφηύραν,
σύμφωνα με νέα έρευνα Ιαπώνων.

Το όχημα αποτελείται από ένα ξύλινο σκαρί, το οποίο έχει σχήμα βάρκας, έναν
μπροστινό τροχό και δύο στο πίσω μέρος, ενώ τα πετάλια συνδέονται με έναν
δίσκο που μοιάζει με σφόνδυλο με τη βοήθεια μίας σιδερένιας ράβδου που μοιάζει
με στροφαλοφόρου άξονα. Ανακατασκευάστηκε σε κλίμακα ένα προς πέντε, με βάση
ένα σχέδιο του Κουχεΐτζι Χιραΐσι, του φεουδάρχη και φερόμενου εφευρέτη, το
οποίο φυλάσσεται στη Δημοτική Βιβλιοθήκη του Χικόνε.

H ιδέα για το «όχημα δαπέδου σε σχήμα βάρκας», όπως αναφέρεται στα κείμενα της
εποχής, αναπτύχθηκε από έναν αγρότη, αλλά καθώς ο μηχανισμός του δεν ήταν
σαφής, ο φεουδάρχης και γνωστός και ως επιστήμονας αποφάσισε να φτιάξει τη
δική του εκδοχή, που μπορούσε να σκαρφαλώνει ακόμη και σε πλαγιές. Δεν έγινε
δημοφιλές, ως μέσον μεταφοράς όμως, λόγω των ανωμαλιών στον δρόμο.

Το σύγχρονο μοντέλο, μήκους περίπου 30 εκ., κατασκευάστηκε από τον Τόσιο
Κατζιουάρα, πρώην τεχνικό σύμβουλο εταιρείας ποδηλάτων και τον Κεντζίρο
Καουακάμι, καθηγητή βιομηχανικής αρχαιολογίας στη Σχολή Καλών Τεχνών Τάμα.