Tο «θερμοκήπιο» πρασίνισε τη Γη!

Από το 1982 έως το 1999, το κλίμα στις περισσότερες περιοχές του πλανήτη έγινε θερμότερο, πιο υγρό, και η ηλιοφάνεια αυξήθηκε. Οι αλλαγές αυτές προκάλεσαν αύξηση στην «παραγωγικότητα» των φυτών, κατά 6%. Όπου, «παραγωγικότητα» είναι το καθαρό κέρδος από το διοξείδιο του άνθρακα που προσλαμβάνουν και αποβάλλουν τα φυτά. Στον χάρτη, οι περιοχές όπου το κέρδος ήταν αυξημένο σημειώνονται με πράσινο, ενώ εκείνες όπως ήταν μειωμένο, με καφέ. (NASA Earth Observatory)

Εδώ και 20 χρόνια, ο πλανήτης γίνεται όλο και πιο πράσινος. Έρευνα που
στηρίχθηκε και μετεωρολογικά, κλιματικά και δορυφορικά δεδομένα από ολόκληρο
τον κόσμο και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Science» επισημαίνει
πως οι κλιματικές αλλαγές έφεραν περισσότερο νερό, ζέστη και ηλιοφάνεια σε
περιοχές όπου συνήθως αυτά τα χαρακτηριστικά εξέλιπαν. Ως αποτέλεσμα, τα φυτά
που αντιμετώπιζαν δυσκολίες στην ανάπτυξή τους, άνθισαν.

Οι επιστήμονες από εξειδικευμένα Τμήματα Πανεπιστημίων των Ηνωμένων Πολιτειών,
με τη χρηματοδότηση και την ενίσχυση του Τμήματος Ενέργειας στη NASA δεν
αρκέστηκαν στην παρατήρηση και τη σύγκριση δορυφορικών εικόνων του πλανήτη,
παρ’ όλο που και εκεί η διαφορά είναι ορατή. «H έρευνά μας κατέδειξε ως
σημαντικότερη αιτία της πυκνότερης βλάστησης τις κλιματικές αλλαγές που
σημειώθηκαν τις δύο τελευταίες δεκαετίες. H αποκατάσταση δασικών εκτάσεων και
το ποσοστό εκείνο του “καλού” διοξειδίου του άνθρακα που βοηθά στη γονιμότητα
των φυτών, δεν συνέβαλαν παρά ελάχιστα», σημειώνει ο Ramakrishna Nemani, από
το Πανεπιστήμιο της Μoντάνα των ΗΠΑ, o οποίος είχε την ευθύνη της συγγραφής
του άρθρου που δημοσιεύθηκε στο «Science». Οι υπό έρευνα δεκαετίες ήταν πολύ
χαρακτηριστικές. Το διάστημα από το 1980 έως το 2000 ήταν οι δύο πιο θερμές
δεκαετίες στην πρόσφατη γνωστή ιστορία του πλανήτη. Επιπλέον, την ίδια περίοδο
σημειώθηκαν τρεις ακραίες «επιθέσεις» του φαινομένου Ελ Νίνιο (πλημμύρες σε
ορισμένες περιοχές, υψηλές θερμοκρασίες σε άλλες, το 1982-1983, το 1987-1988
και το 1997-1998). Επίσης, κατεγράφησαν αλλαγές στη δυναμική των μουσώνων, στα
σύννεφα στους Τροπικούς, καθώς επίσης αύξηση κατά 9,3% στις εκπομπές
διοξειδίου του άνθρακα. Όλες αυτές οι αλλαγές επηρεάζουν σημαντικά την
ανάπτυξη των φυτών.

Αντίστοιχες έρευνες που έχουν προηγηθεί (από το Πανεπιστήμιο της
Βοστώνης, το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA, κ.ά.) από
επιστήμονες που συμμετείχαν και στη συγκεκριμένη ομάδα εργασίας, επιβεβαιώνουν
σημαντική αύξηση τόσο στη διάρκεια των εποχών ανάπτυξης των φυτών όσο και στη
βιομάζα των δασών, ιδιαίτερα του Βορείου Ημισφαιρίου. Έτσι, σε ό,τι αφορά την
Ευρώπη και την Ελλάδα, η εντονότερη βλάστηση παρατηρείται στις βόρειες
περιοχές.

Εκείνο βέβαια που τονίζουν οι ερευνητές, είναι το γεγονός ότι δεν γνωρίζουν αν
οι θετικές επιπτώσεις θα έχουν διάρκεια ή αν πρόκειται σύντομα να
αντιστραφούν. «Είναι οι θετικές αυτές επιπτώσεις ενός περιορισμένου σε
διάρκεια κύκλου κλιματικών αλλαγών ή εντάσσονται στην ευρύτερη και
μακροπρόθεσμη αλλαγή του κλίματος στον πλανήτη; Αυτό δεν μπορούμε να το
ξέρουμε», λέει ο Charles Keeling, από το Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Scripps, ο
οποίος επίσης συνεργάστηκε στην έρευνα. Ένα στοιχείο που θα πρέπει να ληφθεί
σοβαρά υπόψη είναι ότι στις δύο αυτές δεκαετίες ο πληθυσμός της Γης αυξήθηκε
κατά 36% (από 4,25 δισεκατομμύρια το 1980 έφτασε τα 6,08 δισεκατομμύρια το
2000) – εξέλιξη που επισκιάζει την αύξηση της παγκόσμιας βλάστησης.

Αυξήθηκε το απόθεμα άνθρακα από τα φυτά

Είναι η κινητήρια δύναμη για τον άνθρωπο, όπως το καθαρό εθνικό προϊόν μιας
χώρας είναι η… βενζίνη της οικονομίας. Στην οικολογία και τη διαχείριση του
φυσικού περιβάλλοντος λέγεται Καθαρή Πρωτογενής Παραγωγή (Net Primary
Production – ΝΡΡ) των φυτών. Υπολογίζεται με βάση κλιματικά και δορυφορικά
δεδομένα σχετικά με την ένταση της βλάστησης και την απορρόφηση ηλιακής
ακτινοβολίας. Είναι η διαφορά που προκύπτει από το διοξείδιο του άνθρακα που
απορροφούν τα φυτά στη διάρκεια της φωτοσύνθεσης και από τον άνθρακα που
αποβάλλουν. Χωρίς αυτό, τα φυτά δεν παράγουν τροφή, ίνες ή καύσιμα – άρα δεν
μπορούν να υποστηρίξουν την ανθρώπινη ζωή στον πλανήτη. Υπολογίζεται ότι οι
άνθρωποι εκμεταλλεύονται το 50% της παγκόσμιας Καθαρής Πρωτογενούς Παραγωγής.

Σύμφωνα με την πρόσφατη έρευνα της NASA, στο χρονικό διάστημα από το 1982 έως
το 1999, το πολύτιμο για τον άνθρωπο απόθεμα άνθρακα από τα φυτά αυξήθηκε, σε
ολόκληρο τον κόσμο, κατά μέσον όρο 6%. Συνεισφορά στην αύξηση, κατά 80%, είχαν
τα οικοσυστήματα που βρίσκονται στη ζώνη των Τροπικών και σε μεγάλα υψόμετρα
του Βορείου Ημισφαιρίου. Στο 25% των περιοχών που παράγουν βλάστηση σημειώθηκε
σημαντική αύξηση, ενώ στο 7% των περιοχών σημειώθηκε σημαντική μείωση –
γεγονός που, σύμφωνα με τους ερευνητές, επιβεβαιώνει πως τα φυτά αντιδρούν με
διαφορετικό τρόπο, ανάλογα με τις κλιματικές συνθήκες και τις πιέσεις σε κάθε περιοχή.

LINKS

http: //www.ntsg.umt.edu/

http: //www.earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/ΝΡΡ/npp.html

http: //www.cybele.bu.edu/greeningearth/ge.html

http: //www.sciencemag.org/