H σύλληψη. Ο Έρικ Ράντολφ μετά τη σύλληψή του στη Βόρεια Καρολίνα

Στην ερημιά των Απαλλάχιων Ορέων, εκεί όπου μεγάλωσε ο Έρικ Ράντολφ,

μια πυκνή δασώδη περιοχή με βαθιά φαράγγια, ελάφια και μαύρες αρκούδες, όποιον

και αν ρωτήσεις θα σου πει ότι οι ντόπιοι έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι

τους για να βοηθήσουν τον βομβιστή των Ολυμπιακών Αγώνων της Ατλάντας να

διαφύγει τη σύλληψη. Σε αυτή τη μακρινή γωνιά της Βόρειας Καρολίνας, που είναι

διάσπαρτη με παλιά πριονιστήρια και εκκλησίες των Βαπτιστών, το FBI

διαπιστώνει ότι μάλλον δεν θα βρει ποτέ ποιος τον βοήθησε. Ο Έρικ Ράντολφ, ο

υπ’ αριθμόν 1 καταζητούμενος του FBI πριν του κλέψει την πρωτιά ο Οσάμα Μπιν

Λάντεν, συνελήφθη τυχαία το περασμένο Σάββατο στην κωμόπολη Μέρφι, εκεί που

έψαχνε για φαΐ στα σκουπίδια ενός σούπερ μάρκετ. Τριάντα έξι ετών σήμερα, ο

άνθρωπος που γνώριζε το δάσος σαν την παλάμη του έχει πάρει μυθικές διαστάσεις

στην περιοχή – εν μέρει εξαιτίας της αδυναμίας του FBI να τον πιάσει. Οι

ομοσπονδιακοί τον καταζητούσαν για τη βομβιστική επίθεση στους Ολυμπιακούς

Αγώνες της Ατλάντας το 1996, καθώς και για την τοποθέτηση βομβών σε δύο

κλινικές όπου γίνονταν αμβλώσεις και σε ένα μπαρ ομοφυλοφίλων. Από τις

εκρήξεις δύο άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους και περισσότεροι από 150 είχαν

τραυματιστεί.


«Τρέξε, Ράντολφ, τρέξε»

Στα δάση. Ομοσπονδιακοί πράκτορες των ΗΠΑ αναζητούν ενοχοποιητικά στοιχεία σε

πρόχειρο καταυλισμό που είχε χρησιμοποιήσει ο βομβιστής της Ατλάντα

Παρ’ όλα αυτά, στο Μέρφι, στο Τόπτον, μια μικρή κοινότητα στον ποταμό

Ντανταχάλα, στο φράγμα του Κάστορα, στις Καυτές Πηγές, στον Κρεμασμένο Σκύλο

και σε άλλες πολίχνες των Απαλλαχίων που τα ονόματά τους θυμίζουν Φαρ Ουέστ, ο

Ράντολφ είναι κάτι σαν λαϊκός ήρωας. Τη φανατική αντίθεσή του στις αμβλώσεις

και στους γάμους ανάμεσα σε άτομα διαφορετικής φυλής ή θρησκείας και το μίσος

του για τους Εβραίους και τους ομοφυλοφίλους τα συμμερίζονται όλοι. Εκτός από

αυτά, η υπόθεση Ράντολφ αποκάλυψε ότι υπάρχουν μέρη στην Αμερική τόσο

απομακρυσμένα, με ανθρώπους τόσο αποφασισμένους να μείνουν απομονωμένοι, που

εμπιστεύονται την κυβέρνησή τους λιγότερο και από έναν κροταλία.

Όταν οι διωκτικές αρχές συνέδεσαν για πρώτη φορά τον Έρικ Ράντολφ με τις

βομβιστικές επιθέσεις και οι ομοσπονδιακοί πράκτορες πλημμύρισαν τα Απαλλάχια,

τα αντικυβερνητικά αισθήματα φούντωσαν στην περιοχή. «Τρέξε, Ράντολφ, τρέξε»,

έγραφαν αυτοκόλλητα στα αυτοκίνητα των κατοίκων της περιοχής. «Είμαστε

βουνήσιοι και υπάρχουν εδώ πολλοί άνθρωποι που δεν τους αρέσουν οι αμβλώσεις,

όπως δεν αρέσουν και στον Έρικ, και που τους αρέσει ακόμη λιγότερο να τους

χώνονται στη μύτη ξένοι», λέει ο Ρίκι Φίλιπς από το Τόπτον, οικοδόμος και

εφημέριος των Βαπτιστών. Ο Τζον Σάτον, που έχει ένα εμπορικό, λέει: «Αν είχε

έρθει εδώ, θα τον είχα βοηθήσει. Τον έχουν βγάλει κιόλας ένοχο. Κάποιος πρέπει

να τον βοηθήσει. Οι άνθρωποι εδώ τον βλέπουν με συμπάθεια. Οι άνθρωποι εδώ

είναι πραγματικά θεοφοβούμενοι».

Σε ένα εστιατόριο πέντε μίλια από το Μέρφι, μια επιγραφή πάνω από το πάρκινγκ

έγραφε: «Ψητή γαλοπούλα – Καπνιστό χοιρομέρι». Σήμερα γράφει: «Προσευχηθείτε

για τον Έρικ Ράντολφ».

© The Times, 2003

Τελευταία Νέα