Χειροκροτήματα και λεηλασίες

Η μάχη για τον έλεγχο της Βασόρας έχει «λίγο – πολύ τελειώσει».Εκατοντάδες
Βρετανοί στρατιώτες έφθασαν χθες πεζή και ανενόχλητοι στο κέντρο της πόλης.

Οι λεηλασίες. Μέχρι και το μεγάλο πιάνο από το λόμπι του ξενοδοχείου «Σέρατον» στη Βασόρα έκανε χθες φτερά

Αρκετοί κάτοικοι τους υποδέχθηκαν θερμά, άλλοι περισσότερο επιφυλακτικά, δεν
ήταν λίγοι ωστόσο εκείνοι που εκμεταλλεύτηκαν την κατάσταση προκειμένου να
επιδοθούν σε λεηλασίες.

Οι 700 άνδρες του 3ου Τάγματος Αλεξιπτωτιστών εισήλθαν στην πόλη από τα νότια,
σε μονές φάλαγγες, συνοδεία αρμάτων μάχης και ελικοπτέρων. Προσπέρασαν δεκάδες
πτώματα Ιρακινών πολιτοφυλάκων που κείτονταν και από τις δύο πλευρές του
δρόμου, κατάλοιπα της επιδρομής που είχαν πραγματοποιήσει οι βρετανικές
δυνάμεις την Κυριακή, και κατέληξαν οι περισσότεροι, μέσα από τα στενά
δρομάκια της παλαιάς πόλης, στην κεντρική πλατεία. Εκεί, πλάι σε μια
τοιχογραφία του Σαντάμ Χουσεΐν, τους υποδέχθηκαν εκατοντάδες κάτοικοι.

«Καλωσορίσατε, καλωσορίσατε, πολύ ωραία!», φώναζαν κάποιοι. Η πλειοψηφία των
κατοίκων της Βασόρας είναι Σιίτες, ορκισμένοι εχθροί και θύματα του Σαντάμ. Η
πόλη τους, ωστόσο, τελεί ουσιαστικά υπό πολιορκία από τότε που ξεκίνησε ο
πόλεμος, πριν από 20 ημέρες, και η ανησυχία για το παρόν και το μέλλον είναι
έντονη. Αρκετοί κάτοικοι εκλιπαρούσαν χθες τους στρατιώτες για λίγο νερό. «Δεν
έχουμε ηλεκτρικό. Τα σχολεία είναι κλειστά. Η τράπεζα είναι κλειστή. Δεν
έχουμε νερό εδώ και μία εβδομάδα. Τι είδους απελευθέρωση είναι αυτή;»
αναρωτιόταν ο Ιμπραήμ μιλώντας στον ανταποκριτή του Reuters. «Είμαστε
χαρούμενοι που βρίσκονται εδώ, αλλά δεν μου αρέσει ο τρόπος που το
χειρίζονται. Θέλουμε να μας απελευθερώσουν από τον Σαντάμ κι έπειτα να φύγουν.
Δεν μπορούμε να δεχθούμε κάτι άλλο», έλεγε ένας Ιρακινός οδηγός ταξί.

Το μίσος

Άλλοι συμπολίτες του, ωστόσο, ήταν απασχολημένοι να λεηλατούν την τράπεζα, τα
ξενοδοχεία, τα καταστήματα και τα σπίτια. Η Κεντρική Τράπεζα της Βασόρας και
το ξενοδοχείο «Σέρατον» ήταν μόνο δύο από τους στόχους τους. Καρέκλες,
τραπέζια, χαλιά, καναπέδες, ηλεκτρικές συσκευές, ακόμη και το μεγάλο πιάνο από
το λόμπι του «Σέρατον» φορτώθηκαν άρον άρον σε καρότσες και αυτοκίνητα. «Οι
Βρετανοί πρέπει να σταματήσουν αυτή την κλοπή, δεν κάνουν τίποτε για αυτό»,
έλεγε οργισμένος ένας Ιρακινός.

Ο Βρετανός πτέραρχος Μπράιαν Μπάριτζ χαρακτήρισε τις λεηλασίες σχεδόν
«αναπόφευκτες». «Είναι ένα ξέσπασμα οργής και μίσους εναντίον του κόμματος
Μπάαθ και του καθεστώτος, μόλις όμως αυτή η βαλβίδα ασφαλείας σηκωθεί, το έργο
της προστασίας των περιουσιών γίνεται ευκολότερο», δήλωσε.

Εκκαθαρίσεις

Στη Βασόρα βρίσκονται αυτήν τη στιγμή – και σύμφωνα με τον Βρετανό υπουργό
Άμυνας – «θα παραμείνουν τμήματα του 3ου Τάγματος Αλεξιπτωτιστών, της 7ης
Θωρακισμένης Ταξιαρχίας και της 3ης Θωρακισμένης Ταξιαρχίας». Όπως δήλωσε ο
πτέραρχος Μπάριτζ, οι βρετανικές δυνάμεις περιμένουν ακόμη να συναντήσουν στη
Βασόρα κάποια αντίσταση από τον «σκληρό πυρήνα» των μελών του Μπάαθ.
«Βρίσκονται τώρα στη διαδικασία της εκκαθάρισης της παλαιάς πόλης της Βασόρας,
η οποία αποτελείται από αναρίθμητα στενά δρομάκια και ελικοειδείς αλέες και
αυτό πρέπει να γίνει πεζή», δήλωσε από το Κατάρ. Αξιωματούχοι στην περιοχή,
ωστόσο, εξέφραζαν τη βεβαιότητα πως η επιδρομή της Κυριακής, κατά την οποία
σκοτώθηκαν και τρεις Βρετανοί στρατιώτες, «έσπασε» την αντίσταση των Ιρακινών
παραστρατιωτικών και πως το μεγαλύτερο μέρος των συμβατικών ιρακινών δυνάμεων
έχει εγκαταλείψει την πόλη.