Πρόσωπα Ο θάνατος του δημοσιογράφου

Το 1991 είχε καλύψει άψογα τον πρώτο Πόλεμο του Κόλπου. Ο δεύτερος απέβη
μοιραίος για τον δημοσιογράφο Μάικλ Κέλλυ.

Μάικλ Κέλλυ. «Ποτέ μου δεν σκέφτηκα να γίνω κάτι άλλο από ρεπόρτερ»

Ο Μάικλ Κέλλυ, 46 χρόνων, πατέρας δύο παιδιών, είναι ο πέμπτος δημοσιογράφος
που σκοτώνεται στον πόλεμο και ο πρώτος Αμερικανός δημοσιογράφος. Ήταν
«ενσωματωμένος» στην 3η Μεραρχία Πεζικού και το Χάμβι στο οποίο επέβαινε
δέχθηκε την Πέμπτη ιρακινά πυρά. Ο οδηγός έκανε ελιγμούς με αποτέλεσμα το
όχημα να πέσει στο νερό παγιδεύοντας και τους δύο για 25 λεπτά. Όταν
ανασύρθηκε το Χάμβι, ήταν αμφότεροι νεκροί.

Πρώην αρχισυντάκτης του «Atlantic Monthly», ο Κέλλυ εξακολουθούσε να γράφει
για την επιθεώρηση αυτή, ενώ παράλληλα διατηρούσε μια εβδομαδιαία στήλη στην
«Ουάσινγκτον Ποστ». Συντηρητικός στις πεποιθήσεις του (ήταν ανελέητος
επικριτής του Μπιλ Κλίντον και του Αλ Γκορ), είχε ταχθεί υπέρ του πολέμου στο
Ιράκ. «Το να κάνεις πορεία κατά του πολέμου δεν σημαίνει πως δίνεις μια
ευκαιρία στην ειρήνη», έγραφε στις 19 Φεβρουαρίου. «Δίνεις μια ευκαιρία στην
τυραννία. Δίνεις μια ευκαιρία στα ιρακινά πυρηνικά. Δίνεις μια ευκαιρία στον
επόμενο τρομοκράτη μαζικό δολοφόνο».

Στον Κόλπο είχε βρεθεί στον πρώτο πόλεμο ως ανεξάρτητος δημοσιογράφος,
δουλεύοντας «με το κομμάτι» για το «Νιού Ριπάμπλικ», το «GQ» και την «Μπόστον
Γκλόουμπ». Μέσα σε έξι εβδομάδες, κατάφερε να γίνει ο σταρ ανταποκριτής του
πολέμου. Βρισκόταν την κατάλληλη στιγμή εκεί που είχε σημασία, συνδύαζε στις
ανταποκρίσεις του λιτότητα και αφηγηματική επιδεξιότητα, με μια καλή δόση
ειρωνείας. Μετά το τέλος της σύγκρουσης, έκανε ένα θαυμάσιο ρεπορτάζ για το
πώς τα αμερικανικά κεφάλαια βοηθούσαν να ξανακτιστούν τα παλάτια των ηγετών
του Κουβέιτ και, βασισμένος στις εμπειρίες του στο Ιράκ, εξέδωσε το βραβευμένο
βιβλίο «Ημέρα του Μάρτυρα» (εκδ. Random House). «Ήταν τόσο τρελό από μέρους
του να επιστρέψει στο Ιράκ για δεύτερη φορά… Έζησε ένα καλό πόλεμο – δεν
χρειαζόταν κι άλλος», είπε ο απερχόμενος διευθυντής του «GQ» Μάρτιν Μπίζερ.

Γόνος δημοσιογραφικής οικογένειας, ο Μάικλ Κέλλυ γεννήθηκε στον Λόφο του
Καπιτωλίου και μεγάλωσε ανάμεσα σε δημοσιογράφους. «Πάντα ήξερα πως ήθελα να
γίνω μέρος του κόσμου τους, ποτέ μου δεν σκέφτηκα να γίνω κάτι άλλο από
ρεπόρτερ», έγραψε αργότερα. Απολάμβανε τη δημοσιογραφία, όχι για τις αυταπάτες
περί «τετάρτης εξουσίας», αλλά για τη χαρά της γλώσσας, την περιπέτεια των
εμπειριών και την ευκαιρία που του έδινε να παρακινήσει τους ανθρώπους να
σκεφτούν. Δούλεψε και στην τηλεόραση, στο ABC, και έβγαζε καλά χρήματα, αλλά
εγκατέλειψε το μέσο αυτό. Όπως είπε αργότερα, το αποφάσισε όταν ένας ρεπόρτερ
τον πληροφόρησε αμέριμνα μια μέρα πως, «στην τηλεόραση, το πιστολάκι για τα
μαλλιά είναι τόσο σημαντικό όσο το σημειωματάριο και το μολύβι».