Το… σπασμένο φτερό του Απάτσι

Στη… «φυλή» των Ελλήνων χειριστών Απάτσι, ο ισχυρισμός του μεσήλικα
Ιρακινού αγρότη ότι οι σφαίρες του παμπάλαιου Ένφιλντ του ανάγκασαν το
επιθετικό ελικόπτερο των ΗΠΑ να καθήσει «σαν πάπια» στους αγρούς, δεν είναι
μια εξήγηση αποδεκτή.

«Αυτοί οι δύο πιλότοι είναι τώρα αιχμάλωτοι και αντιμετωπίζονται σύμφωνα με τη Συνθήκη της Γενεύης. Εμείς, ως Ιρακινοί, σεβόμαστε τη Συνθήκη της Γενεύης και τα ανθρώπινα δικαιώματα», ανέφερε ο παρουσιαστής της Ιρακινής τηλεόρασης

Μια «λεπτομέρεια» που είδαν στα πλάνα της ιρακινής τηλεόραση αποκάλυψε στους
ειδικούς την πιθανότερη αιτία που οδήγησε τους νεαρούς πιλότους τού Απάτσι
στην αναγκαστική, όπως θεωρούν, προσγείωση του ελικοπτέρου. Ήταν η σπασμένη 4η
πτέρυγα του ουραίου στροφείου του ελικοπτέρου που «αυτή και μόνον αρκεί για να
το καθηλώσει – γι’ αυτό και είναι εξαιρετικής ανθεκτικότητας», λένε ειδικοί
εμπειρογνώμονες.

Σύμφωνα με τον πρώτο διοικητή των ελληνικών Απάτσι, τον έμπειρο ελικοπτερά
Γιώργο Χριστοφορίδη, εκείνο το τμήμα είναι κατασκευασμένο από ειδικό υλικό, το
κεβλάρ που αντέχει ακόμα και ριπή 10 βολών από πυροβόλο των 30 χιλιοστών! «Οι
βολίδες των 7,62 χιλιοστών τού Ένφιλντ δεν μπορούν ούτε να το…
γραντζουνίσουν», λέει χαρακτηριστικά. Και υποθέτει ότι η σπασμένη πτέρυγα ίσως
να ήταν ελαττωματική (αστοχία υλικού).

Στην Αλβανία

Το Απάτσι αυτό όμως, δεν είναι το μόνο που έχουν χάσει οι ΗΠΑ – στον πόλεμο
κατά της Γιουγκοσλαβίας έπεσαν δύο στην Αλβανία πριν καν αρχίσουν οι
επιχειρήσεις, αναγκάζοντας τους στρατηγούς να μην τα χρησιμοποιήσουν στο
Κόσοβο. Αμερικανός στρατηγός – ο ίδιος που είχε οργανώσει τα επιτυχή χτυπήματα
που έκαναν τα Απάτσι στον πόλεμο του Κόλπου το 1991 – αναφέρει σε έκθεσή του
ότι η έλλειψη προετοιμασίας και η όχι άρτια εκπαίδευση των πιλότων δημιούργησε
τα προβλήματα που κατέστησαν τα Απάτσι κάτι σαν «καθισμένες πάπιες», όπως
χαρακτηριστικά έγραψε. Τα στοιχεία που παρουσίασε τότε ο στρατηγός Ρ. Κόντι
είναι αποκαλυπτικά: το 65% των πιλότων που πήγαν στην Αλβανία είχε κάτω από
500 ώρες εκπαίδευση και κανείς δεν είχε άδεια χρήσης για διόπτρες νύχτας.
Εστερούντο επίσης χαρτών τόσο με τα ηλεκτροφόρα καλώδια – γι’ αυτό έπεσαν πάνω
τους! – όσο και με τα ραντάρ των Γιουγκοσλάβων.

Είναι γεγονός ότι τα υπερσύγχρονα επιθετικά ελικόπτερα – και όχι μόνο τα
Απάτσι – απαιτούν τέλεια εκπαίδευση και εξοικείωση των πιλότων μ’ αυτά. Το
είδος των αποστολών τους είναι εξαιρετικά δύσκολες, χαμηλές, σε απολύτως
εχθρικό περιβάλλον, με δυσμενείς καιρικές συνθήκες και τεράστιες προσδοκίες.
Μόλις λίγες ώρες πριν τα ελικόπτερα της συγκεκριμένης μονάδας – ίσως και το
συγκεκριμένο – είχαν κάνει εκατοντάδες εξόδους μέσα σε αμμοθύελλες και είχαν
σώσει, κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή, 1.000 εγκλωβισμένους Αμερικανούς
πεζοναύτες. Επιθετικά ελικόπτερα διαφόρων τύπων στηρίζουν τις φάλαγγες των
αρμάτων που προελαύνουν ή κυνηγούν τα ιρακινά τανκς με τους πυραύλους
Heflfire. Το «χτυπημένο» ελικόπτερο είχε ήδη ρίξει τους 2 από τους 16
αντιαρματικούς πυραύλους του.

Δύο ερωτήματα

Πέραν των αιτίων της πτώσης του ελικοπτέρου, τους ειδικούς απασχολούν πολύ
σοβαρά δύο ερωτήματα: το πρώτο είναι γιατί οι πιλότοι του δευτέρου ελικοπτέρου
που αναγκαστικά συνόδευε το πρώτο Απάτσι, δεν σταμάτησαν να πάρουν τους
συναδέλφους τους. Τέτοια περιστατικά το 1991 είχαν γίνει πολλές φορές και
υπάρχουν μαρτυρίες με πιλότους γαντζωμένους στους πυλώνες οπλισμού του
Απάτσι-σωτήρα.

Το δεύτερο ερώτημα σχετίζεται με την απόφαση των Αμερικανών να διοργανώσουν
ειδική αποστολή για να καταστρέψουν τελικά το «αιχμάλωτο» Απάτσι. Ειδικοί
εκτιμούν ότι αυτό έγινε για να μην πέσουν στα χέρια των Ιρακινών όχι το ίδιο
το ελικόπτερο ή οι πύραυλοί του, αλλά το ευαίσθητο και πλούσιο σε πληροφορίες
σύστημα αυτοπροστασίας του – ο ηλεκτρονικός του «θώρακας» δηλαδή. Επιπλέον,
λένε, να είχε ενσωματωμένο το νέο ψηφιακό σύστημα που ενοποιεί το πεδίο μάχης
σε κάθε «στοιχείο» (ελικόπτερο, άρμα, οπλίτη κ.λπ.), να έχει πλήρη εικόνα
φίλιων και εχθρικών δυνάμεων.

«Λάφυρο» και οι πιλότοι

Οι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν χθες το Απάτσι ΑΗ-64 που έπεσε τη
Δευτέρα νοτίως της Βαγδάτης, ώστε να εμποδίσουν τους Ιρακινούς να αξιοποιήσουν
τον εξειδικευμένο εξοπλισμό στόχευσης και τα όπλα του ελικοπτέρου. Οι δύο
Αμερικανοί πιλότοι, ωστόσο, παραμένουν στα χέρια των ιρακινών αρχών. Ο
30χρονος Ντέιβιντ Γουίλιαμς από τη Φλόριντα και ο 26χρονος Ρόναλντ Γιανγκ
Τζούνιορ από την Τζόρτζια προστέθηκαν από προχθές στον κατάλογο των Αμερικανών
αιχμαλώτων πολέμου ανεβάζοντας τον αριθμό σε 7. Η ιρακινή τηλεόραση μετέδωσε
εικόνες των δύο πιλότων να κάθονται αμήχανοι με τις χακί στολές τους και να
πίνουν νερό και τσάι. Δεν επαναλήφθηκε ωστόσο στην περίπτωσή τους η ζωντανή
τηλεοπτική ανάκριση των πρώτων πέντε Αμερικανών αιχμαλώτων που είχε εξοργίσει
τον Ντόναλντ Ράμσφελντ και τη Διεθνή Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού. «Αυτοί
είναι οι δύο Αμερικανοί πιλότοι που στάλθηκαν από τον μικρό Μπους στην κόλαση
του θανάτου», ανέφερε ο Ιρακινός παρουσιαστής.

* Δύο Βρετανοί στρατιώτες σε άρμα μάχης σκοτώθηκαν και άλλοι δύο
τραυματίστηκαν κατά λάθος από «φίλια πυρά» άλλου άρματος, κοντά στη Βασόρα,
ανεβάζοντας έτσι τον αριθμό των νεκρών ή αγνοουμένων Βρετανών στους 22 από την
αρχή του πολέμου.