Έρχονται τα κινητά τηλέφωνα – πορτοφόλια

Οι κατασκευαστές και οι εταιρείες παροχής υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας έχουν πολλά εναλλακτικά σχέδια για να αυξήσουν τα κέρδη τους. Η αγορά είναι δυναμική, τα μονοπάτια πολλά και οι ιδέες ακόμη περισσότερες

Τα μεγαλεπήβολα και εξαιρετικά φιλόδοξα σχέδια για τις αγορές μέσω κινητών
τηλεφώνων φαίνεται πως ναυαγούν στις ΗΠΑ. Αντίθετα, στην Ευρώπη τέσσερις από
τις μεγαλύτερες εταιρείες παροχής υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας παρουσιάζουν
το… κινητό πορτοφόλι (mobile wallet). Η Orange, η Τ-Mobile, η Vodafone και η
Spain’s Telefonica Moviles αποφάσισαν να συνεργαστούν, με στόχο να πείσουν
τους συνδρομητές τους να χρησιμοποιούν τα κινητά τους προκειμένου να πληρώνουν
για τις αγορές τους σε καταστήματα που βρίσκονται είτε στον… δρόμο τους είτε
στους διαδρόμους του κυβερνοχώρου. Η τεχνολογία, λένε, υπάρχει, όμως οι
καταναλωτές δεν δείχνουν διατεθειμένοι να μπουν στον κόπο. «Δεν έχουν
εξοικειωθεί ακόμη αρκετά με τα μικρά πλήκτρα και τις μικρές οθόνες των
κινητών», αναφέρουν οι πιο αισιόδοξοι και συμφωνούν να εντείνουν την
προσπάθεια να… εκπαιδεύσουν τους πελάτες τους.

Και όλα αυτά, παρ’ ότι τα μηνύματα που έρχονται από τις ΗΠΑ είναι άκρως
απογοητευτικά. Εκεί, αυτό που ονομάστηκε m-commerce (mobile commerce)…
πέθανε ενώ βρισκόταν ακόμη στο στάδιο των δοκιμών και της έρευνας αγοράς.
Δεκάδες ήταν τα πειράματα που έγιναν σε διαφορετικές κάθε φορά ομάδες –
στόχους (target groups), όμως όλα κατέληξαν σε πλήρη αποτυχία. Τα κινητά
τηλέφωνα και οι προσωπικοί ηλεκτρονικοί βοηθοί (PDAs) μπορεί να
χρησιμοποιούνται ευρέως για οτιδήποτε άλλο εκτός από αγορές (με εξαίρεση,
ίσως, τις αγορές ringtones και μικρών εικόνων που στολίζουν την οθόνη του
κινητού).

Συνδέσεις i-mode

Αν δεν πετύχει αυτό το σχέδιο, θα πετύχει κάποιο άλλο. Οι κατασκευαστές και οι
εταιρείες παροχής υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας έχουν πολλές εναλλακτικές
λύσεις στα συρτάρια τους για να αυξήσουν τα κέρδη τους. Η αγορά είναι
δυναμική, τα μονοπάτια πολλά και οι ιδέες ακόμη περισσότερες. Για παράδειγμα,
η Samsung είναι έτοιμη να διαθέσει στην παγκόσμια αγορά τηλέφωνα που
υποστηρίζουν σύνδεση στο Internet μέσω της τεχνολογίας i-mode (ξεχάστε το GPRS
ή, ακόμη περισσότερο, το WAP). Η Samsung έρχεται τρίτη στην παγκόσμια κατάταξη
εταιρειών που κατασκευάζουν κινητά τηλέφωνα (μετά τη Nokia και τη Motorola).
Τώρα, ενώνει τις δυνάμεις της με τη Νο1 εταιρεία παροχής συνδέσεων της
Ιαπωνίας, την κρατική ΝΤΤ DoCoMo, η οποία ήδη προσφέρει συνδέσεις i-mode σε 37
εκατομμύρια συνδρομητές της, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να ελέγχουν τα e-mail
τους, να παίζουν ηλεκτρονικά παιχνίδια και να σερφάρουν σε δικτυακούς τόπους
που είναι σχεδιασμένοι σύμφωνα με την τεχνολογία i-mode. Η DoCoMo προσπάθησε
στο παρελθόν να πουλήσει τη συγκεκριμένη υπηρεσία και σε άλλες περιοχές του
πλανήτη (υπέγραψε συμβάσεις με τις ΑΤ&Τ Wireless στις ΗΠΑ και την ΚΡΝ στην
Ολλανδία), όμως βρέθηκε καταχρεωμένη.

Η συμμαχία της με τη Samsung, την εταιρεία που έχει έδρα τη Νότια Κορέα και
εμφανίζεται ως ο κυριότερος ανταγωνιστής των ιαπωνικών εταιρειών, προσφέρει
νέες προοπτικές. Και τα νέα τηλέφωνα – παιδιά της συμμαχίας τους – θα βγουν
στην παγκόσμια αγορά εντός του 2004.

Θα… επιπλέουν

Όχι, δεν θα… επιπλέουν, όπως τα τηλέφωνα που σχεδιάζει η Ericson. Η πατέντα
που μόλις απέκτησε η εταιρεία προμηνύει πως σύντομα θα βγει στην αγορά ένα
τηλέφωνο απόλυτα αδιάβροχο και ικανό για… πλεύσεις. Οι ερευνητές τής Ericson
κατοχύρωσαν την πνευματική ιδιοκτησία για ένα εξάρτημα, το οποίο θα έχει
θετική πλευστότητα, θα καλύπτει την μπαταρία ενός τηλεφώνου και, σύμφωνα με
την αίτηση που κατέθεσαν στον World Intellectual Property Organisation στις 16
Ιανουαρίου 2003, αν η συσκευή πέσει στη θάλασσα, το συγκεκριμένο εξάρτημα θα
τής δίνει τη δυνατότητα να επιπλέει.