Πατημασιές… 350.000 ετών!

Αρχαία πατούσα. Τα ίχνη από απολιθωμένες πατημασιές που βρέθηκαν στην Ιταλία είναι τα αρχαιότερα που έχουν βρεθεί από τους κοντινούς προγόνους μας

Έγιναν από ανθρώπους που κατηφόριζαν την πλαγιά ενός ενεργού ηφαιστείου
πριν από 350.000 χρόνια. Οι Ιταλοί επιστήμονες που εντόπισαν τα απολιθωμένα
ίχνη από τις πατημασιές λένε ότι οι άνθρωποι που τις έκαναν βάδιζαν στα δύο
πόδια και χρησιμοποιούσαν τα χέρια τους μόνο για να στηρίζονται στη δύσκολη
κάθοδό τους από το βουνό. «Είναι οι αρχαιότερες πατημασιές που βρέθηκαν ποτέ
από το είδος Homo, στο οποίο ανήκουμε εμείς οι άνθρωποι», δήλωσαν οι ερευνητές
στο BBC. Επιστήμονες λένε ότι τα αποτυπώματα πιθανότατα έγιναν από «ανθρώπους
της Χαϊδελβέργης», προγόνους των Νεάντερταλ, οι οποίοι κυριαρχούσαν εκείνα τα
χρόνια στην Ευρώπη. Ο Πάολο Μιέτο και οι συνεργάτες του από το Πανεπιστήμιο
της Πάδουας μελέτησαν τα απολιθώματα, τα οποία είναι γνωστά στον τοπικό
πληθυσμό ως «ίχνη του Διαβόλου», και τα βρήκαν ιδιαίτερα λεπτομερή.
Εντοπίστηκαν στα δυτικά του Ροκαμονφίνα, ενός ηφαιστειακού συμπλέγματος στη
Νότια Ιταλία που χρονολογείται πριν από 350.000 χρόνια. «Βρήκαμε τρεις σειρές
από πατημασιές», δήλωσε ο δρ Μιέτο. «Η μία από αυτές δείχνει ότι ο άνθρωπος
δεν έτρεχε, αλλά βάδιζε κανονικά». Τα αποτυπώματα από τις πατημασιές, μήκους
20 εκατοστών, υποδηλώνουν ότι οι αρχέγονοι αυτοί ταξιδιώτες που τις έκαναν
ήταν μικρού ύψους, που μάλλον δεν ξεπερνούσε το ενάμισι μέτρο. Ίσως να υπήρχε
μεγάλη διαφορά αναστήματος μεταξύ ανδρών και γυναικών, επισημαίνει ο καθηγητής
Κλάιβ Γκαμπλ, διευθυντής του Κέντρου Παλαιολιθικής Αρχαιολογίας του
Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον, αφού από οστά «ανθρώπων της Χαϊδελβέργης» που
έχουν βρεθεί παλαιότερα είχαμε οδηγηθεί στο συμπέρασμα ότι το ανάστημά τους
ήταν 1,80 μέτρα και το βάρος τους 100 κιλά.