Νέες ελπίδες για νερό στον Κόκκινο Πλανήτη

Ελπιδοφόρο νερό. Περισσότερο νερό από όσο είχαν νομίσει αρχικά οι επιστήμονες υπάρχει στον Άρη

Μια νέα ερμηνεία φωτογραφιών από τον Άρη, σύμφωνα με την οποία φαίνεται
να έχει περισσότερο νερό από όσο οι επιστήμονες είχαν νομίσει αρχικά,
ανανεώνει τις ελπίδες για την ύπαρξη ζωής στον Κόκκινο Πλανήτη. Στη νέα
θεωρία, οι πολλές και βαθιές διαβρώσεις της επιφάνειας του πλανήτη αποδίδονται
στην τήξη μεγάλων ποσοστήτων χιονιού, όπως ανακοινώθηκε από την Αμερικανική
Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος.

Η φωτογραφία

Ο συσχετισμός των «φαραγγιών» του πλανήτη με την τήξη χιονιού έγινε με βάση
μια φωτογραφία που έστειλε το διαστημόπλοιο «Οδύσσεια» από τον Άρη. Πριν από
μία εβδομάδα, επιστήμονες είχαν αναφερθεί σε νέες έρευνες που έδειχναν ότι και
οι δύο πολικές περιοχές του Άρη ήταν σχεδόν εξ ολοκλήρου καλυμμένες με πάγο,
κάτι που σημαίνει ότι οι υδάτινες παρακαταθήκες του πλανήτη είναι μεγαλύτερες
από ό,τι είχαν φανταστεί οι επιστήμονες αρχικά. Σύμφωνα με τον δόκτορα Φίλιπ
Κρίστενσεν του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Αριζόνας, πολλές από τις
επιφανειακές διαβρώσεις του πλανήτη σχηματίστηκαν πιθανότατα από νερό που
προήλθε από την τήξη χιονιού που βρισκόταν κάτω από ένα προστατευτικό στρώμα
πάγου. Έτσι το νερό μπόρεσε να κυλήσει στο αρειανό έδαφος χωρίς να ξαναπαγώσει
ή να εξατμιστεί. Με τη σειρά τους, οι βιολόγοι ενθαρρύνονται από αυτές τις
ερμηνείες.