ΓΝΩΜΗ Βαρύ το τίμημα της συγχώνευσης για τον ιδρυτή τής Α Ο L

Ο Στίβεν Κέις, ο ιδρυτής τής America On Line, εξέπληξε όλο τον κόσμο με την
απόφασή του να εξαγοράσει την Time Warner. Αυτό βέβαια έγινε πριν από τρία
χρόνια, τότε που ο ίδιος αντιπροσώπευε το τι μπορεί να πετύχουν οι εταιρείες
υψηλής τεχνολογίας.

Σήμερα όμως ο Στίβεν Κέις δεν αντιπροσωπεύει τίποτε περισσότερο από χαμένες
περιουσίες, καθώς εγκαταλείπει τη θέση του προέδρου τής AOL Time Warner. Αυτή
τη φορά, η παραίτησή του δεν εξέπληξε κανέναν, καθώς επενδυτές και στελέχη
είχαν απογοητευθεί από την απόδοσή του ως επικεφαλής του κολοσσού που ο ίδιος
δημιούργησε. Όμως, η ανακοίνωση της παραίτησης του Στίβεν Κέις έχει κι αυτή τη
δική της μοναδική αξία: η ταπείνωση των «πολεμιστών του Ίντερνετ» – όσων
πίστεψαν στις προοπτικές του νέου αυτού μέσου αλλά και επένδυσαν σχεδόν
αποκλειστικά σε αυτό – έχει πλέον ολοκληρωθεί.

Η ιστορία του Κέις είναι μια ιστορία ταχύτατης πτώσης από την κορυφή. Τίποτε
δεν πήγε καλά μετά τη συγχώνευση των δύο εταιρειών που ολοκληρώθηκε τον
Ιανουάριο του 2001 και τώρα πλέον ο αντιπρόεδρος της εταιρείας, ο Ρίτσαρντ
Πάρσονς, αναμένεται ακόμη και να αφαιρέσει τα αρχικά AOL από το πλήρες όνομα
της εταιρείας. Όμως, το να κατηγορεί κανείς για όλα τον Κέις, θα ήταν λάθος. Ο
ίδιος δεν ήταν παρά 26 χρόνων όταν αναγνώρισε πρώτος τη δύναμη του Ίντερνετ
και ίδρυσε την εταιρεία που έγινε γνωστή σαν America On Line. Και η εταιρεία
αυτή παραμένει η μεγαλύτερη στον χώρο της, ξεπερνώντας σε μέγεθος κατά τρεις
φορές την αμέσως επόμενη που είναι η MSN της Microsoft.