Οι νυχτερίδες είναι… βιαστές

Οι αρσενικές νυχτερίδες είναι αληθινοί βιαστές, που ικανοποιούν τις
σεξουαλικές τους ορμές ορμώντας στα θηλυκά που περνούν τη χειμερία νάρκη μαζί
τους. Αυτό ανακάλυψαν Βρετανοί επιστήμονες.

Πρωτοφανής συμπεριφορά: μια αρσενική νυχτερίδα πλησιάζει ομάδα κοιμισμένων θηλυκών

Όταν οι αρσενικές νυχτερίδες ξυπνούν από τη χειμερία νάρκη τους, όπως κάνουν
συχνά προκειμένου να ξεδιψάσουν, διαπιστώνουν ότι έχουν απέναντί τους έναν
πειρασμό στον οποίο δεν μπορούν να αντισταθούν: χιλιάδες ανυπεράσπιστα θηλυκά
που κοιμούνται. Αφού πρώτα ζεσταθεί, κάθε αρσενική νυχτερίδα ζευγαρώνει με
δεκάδες κοιμισμένα θηλυκά – αλλά και πολλά αρσενικά, καθώς γίνονται και λάθη –
προτού συνεχίσει τον ύπνο της για τον υπόλοιπο χειμώνα.

Θερμική τεχνολογία

Οι σκηνές αυτές, που δεν συναντώνται σε άλλα ζώα, κινηματογραφήθηκαν με
πρωτοφανή ακρίβεια χάρις σε μια κάμερα Merlin που χρησιμοποιεί προηγμένη
θερμική τεχνολογία και στην οποία είχε μέχρι τώρα πρόσβαση μόνο ο αμερικανικός
στρατός. Οι λήψεις έγιναν στα σπήλαια Ρένφρου, κοντά στην Οτάβα του Καναδά.
Και είναι τόσο λεπτομερείς, ώστε η λάμψη που αφήνει πίσω της η σωματική
θερμότητα του αρσενικού είναι ορατή στο θηλυκό στο οποίο επιτέθηκε, ακόμη και
αφού έχει απομακρυνθεί για μια καινούργια κατάκτηση. «Κινηματογραφώ νυχτερίδες
εδώ και χρόνια, αλλά δεν είχα ποτέ συνειδητοποιήσει ότι το αρσενικό επιδίδεται
σε ένα τόσο ψυχρό ζευγάρωμα ή ότι κάνει τόσο καλή χρήση του χρόνου του», λέει
ο σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο, υπεύθυνος της σχετικής σειράς που θα αρχίσει να
προβάλλεται την ερχόμενη Τετάρτη στο BBC.

«Πρόκειται ασφαλώς για μια από τις πιο ενδιαφέρουσες συμπεριφορές που έχω δει
ποτέ μου». Όπως λέει ο Μπροκ Φέντον, καθηγητής Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο
Γιορκ του Τορόντο, οι αρσενικές νυχτερίδες είναι τόσο ζωηρές όταν ξυπνούν ώστε
δεν κάθονται να διαλέξουν σύντροφο. «Ξυπνούν, κι αρχίζουν να πηδούν οτιδήποτε
βρίσκεται μπροστά τους, θηλυκά και συχνά αρσενικά. Πρόκειται μάλλον για λάθος,
παρά για ομοφυλοφιλία, αφού τα κοιμισμένα θηλυκά δεν δίνουν πληροφορίες
οσφρητικού χαρακτήρα. Και όλα δείχνουν πως υφίστανται τις επιθέσεις χωρίς να
αντιδρούν».

© The Times, 2002