Ζούσαν στον δρόμο…

Σου έσφιγγε το χέρι σαν να ήθελε να το συνθλίψει. Ήξερε όσο κανείς άλλος να
επισκευάζει αυτοκίνητα. Και όταν θύμωνε, ποιος είδε τον Θεό και δεν τον
φοβήθηκε. Έτσι ήξεραν οι φίλοι του τον Τζον Άλεν Μουχάμαντ.

Οι έρευνες. Ο διευθυντής της αστυνομίας στην κομητεία του Μοντγκόμερι ήταν, όλες αυτές τις ημέρες, το «ανθρώπινο πρόσωπό» τους. Πάνω, το αυτοκίνητο μέσα στο οποίο συνελήφθησαν ο Μουχάμαντ και ο «γιος» του

Τον δεκαεπτάχρονο συνοδό του στα ταξίδια, τον Τζαμαϊκανό λαθρομετανάστη Τζον
Λι Μάλβο, ο Τζον Άλεν Μουχάμαντ τον γνώρισε τότε που είχε δεσμό με τη μητέρα
του. Ο μικρός τον φώναζε «πατέρα» και έτρωγε μόνο ό,τι του έλεγε αυτός:
μπισκότα, μέλι και βιταμίνες.

Ζούσαν και οι δύο σαν άστεγοι από τις αρχές του χρόνου, σε ένα άσυλο στο
Μπέλιγχαμ, μια μικρή πόλη στην Πολιτεία της Ουάσιγκτον, στη Βορειοδυτική
Αμερική. Το καλοκαίρι ξεκίνησαν ένα ταξίδι που μέσω Λουιζιάνας και Νιου
Τζέρσεϊ τούς έφερε στην αμερικανική πρωτεύουσα. Συνελήφθησαν μαζί, σε έναν
παράδρομο του Μέριλαντ, την ώρα που κοιμόνταν μέσα σε ένα παμπάλαιο αυτοκίνητο
που κάποτε ανήκε στην αστυνομία. Για τις Αρχές είναι οι κυριότεροι ύποπτοι για
τις 13 επιθέσεις και τους 10 φόνους του ελεύθερου σκοπευτή, που από τις 2
Οκτωβρίου συγκλονίζουν τη χώρα. Όμως, ποια ήταν τα κίνητρα γι’ αυτούς τους
φόνους, γιατί επιλέγονταν τα συγκεκριμένα αθώα θύματα και τι ήταν εκείνο που
έφερε τον Μουχάμαντ και το αγόρι στην Ουάσιγκτον, κανείς δεν ξέρει. Κάποιοι
λένε πως ο Μουχάμαντ, που έγινε μουσουλμάνος το 1985 και άλλαξε το όνομά του
(Ουίλιαμς), διαπνεόταν από αντιαμερικανικά αισθήματα.

Απροσδόκητη τροπή. Πέρυσι η ζωή τους πήρε μια απροσδόκητη τροπή. Πριν
από τα Χριστούγεννα η αστυνομία του Μπέλιγχαμ πήρε μια κλήση για έναν
οικογενειακό καβγά ανάμεσα στον Μουχάμαντ και στη μητέρα του αγοριού, Ούμα
Τζέιμς. Η γυναίκα και ο γιος της συνελήφθησαν ως λαθρομετανάστες. Και όταν
αφέθηκαν ελεύθεροι, ο μικρός δεν ξαναφάνηκε στο σχολείο του. Τον Φεβρουάριο, ο
Μουχάμαντ, απόστρατος με παράσημα που κέρδισε στον Πόλεμο του Κόλπου,
συνελήφθη να κλέβει μαγαζί στην Τακόμα, όπου ζούσε από τότε που άφησε τον
στρατό, το 1994. Αφέθηκε προσωρινά ελεύθερος, αλλά δεν φάνηκε ποτέ στη δίκη.

Δραπέτευσε. Στα τέλη του καλοκαιριού «πατέρας» και «γιος» βρέθηκαν στο
Νιου Τζέρσεϊ, όπου αγόρασαν μια παλιά Σεβρολέτ Καπρίς με 250 δολάρια. Δύο
εβδομάδες αργότερα ο μικρός το έσκασε με τα πόδια από ένα αστυνομικό τμήμα,
ύστερα από μια ληστεία μετά φόνου σε κάβα του Μοντγκόμερι της Αλαμπάμας.

Ίσως εκείνο που έφερε τον Μουχάμαντ στην αμερικανική πρωτεύουσα ήταν η πρώην
σύζυγός του Μίλντρεντ και τα τρία τους παιδιά. Ζουν στο Κλίντον, όχι πολύ
μακριά από εκεί όπου έγιναν οι επιθέσεις του ελεύθερου σκοπευτή. Πριν από δύο
χρόνια, η Μίλντρεντ είχε καταγγείλει πως ο Μουχάμαντ, που έχει τουλάχιστον
πέντε παιδιά από τρεις γυναίκες, της είχε πάρει τα παιδιά. Στο βιβλίο
συμβάντων της αστυνομίας έχει καταγραφεί ότι απείλησε τη γυναίκα του και τα
παιδιά του, όπως και ότι είχε στην κατοχή του ένα ημιαυτόματο τουφέκι
Μπουσμάστερ, διαμετρήματος 0,223 ­ σαν και αυτό δηλαδή που οι αστυνομικοί
βρήκαν προχθές στη Σεβρολέτ του.

Τζον Άλεν Μουχάμαντ. Εμφανίστηκε χθες ενώπιον της δικαστού Μπεθ Π. Γκέσνερ, στη Βαλτιμόρη

«Ήξερα πως αυτός ο τύπος δεν είχε χρήματα, αλλά όλο τον έβλεπα να πηγαίνει
αεροπορικώς πότε στην Τζαμάικα και πότε στην Ουάσιγκτον και στη Λουιζιάνα»,
λέει ο Ρόρι Ρόιμπλιν, από το προσωπικό του ασύλου του Μπέλιγχαμ. «Πάντα με
έτρωγε αυτή η υποψία».

Πριν από έξι μήνες, ο Μουχάμαντ είχε επισκεφθεί τον παλιό συνάδελφό του στον
στρατό Ρόμπερτ Έντουαρντ Χολμς. Είχε μαζί του μια επιθετική καραμπίνα AR-15,
που την κουβαλούσε σε ένα μεταλλικό βαλιτσάκι. Είχε και ένα βιβλίο που έλεγε
πώς κατασκευάζονται σιγαστήρες. «Καταλαβαίνεις τι ζημιά μπορείς να κάνεις με
έναν σιγαστήρα;» είπε στον Χολμς, που όμως λέει ότι τελικά δεν τα κατάφερε να
φτιάξει σιγαστήρα.

Ο πρωτότοκος. Ένα πρόσωπο με το οποίο μίλησε ο Μουχάμαντ τον περασμένο
μήνα είναι ο Τράβις, που σύμφωνα με συγγενείς είναι ο πρωτότοκος γιος του.
«Μου είπε πως μ’ αγαπάει», λέει ο Τράβις, «πως θα ξαναπάρει τους δρόμους και
μου ζήτησε να προσέχω τη μητέρα».

Μπορούν οι κάτοικοι της Ουάσιγκτον να κοιμούνται ήσυχοι μετά τη σύλληψη του
Μουχάμαντ; Ίσως το μήνυμα που απηύθυνε ο πρόεδρος Μπους στους αστυνομικούς τα
λέει όλα: «Έχετε διώξει τη σκιά του φόβου από πολλές οικογένειες. Κάνατε
σπουδαία δουλειά. Να σας έχει καλά ο Θεός και εσάς και τις οικογένειες των θυμάτων».