Επιμονή στην πολιτική χαμηλών ελλειμμάτων

ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ

Μπορεί το Σύμφωνο Σταθερότητας και Ανάπτυξης να γίνεται «λάστιχο» στον βωμό
της ανάπτυξης της ευρωπαϊκής οικονομίας, σε καμία όμως περίπτωση η Ευρωπαϊκή
Επιτροπή δεν δέχεται να θυσιάσει και την ίδια τη Συνθήκη της Ε.Ε. που θέτει το
αυστηρό όριο του 3% του ΑΕΠ στα δημοσιονομικά ελλείμματα των χωρών της
ευρωζώνης.

Χθες, ενεργοποιώντας την προβλεπόμενη από τη Συνθήκη διαδικασία του
υπερβολικού δημοσιονομικού ελλείμματος, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εισηγήθηκε την
υιοθέτηση «σύστασης» προς την Πορτογαλία για να μειώσει το έλλειμμά της κάτω
του 3% του ΑΕΠ της. Συγκεκριμένα, η Πορτογαλία καλείται «να λάβει όλα τα
αναγκαία μέτρα, το αργότερο μέχρι τις 5 Μαρτίου 2003» ώστε να φέρει το
έλλειμμά της στα προβλεπόμενα επίπεδα μέχρι το τέλος του 2003.

Τα δημοσιονομικά μεγέθη της Πορτογαλίας εμφάνισαν απότομη επιδείνωση τα δύο
τελευταία χρόνια, με το έλλειμμα να περνάει από το 2,4% του ΑΕΠ το 1999 στο
4,1% το 2001, εξέλιξη που οδήγησε την Επιτροπή να απευθύνει μία πρώτη
προειδοποίηση πριν από έξι μήνες. Ταυτόχρονα τη δημόσιο χρέος της έκανε άλμα
από το 53,3% του ΑΕΠ το 2000 στο 55,5% το 2001. Η νέα κυβέρνηση που ορκίστηκε
τον περασμένο Απρίλιο προχώρησε σε γενναίες περικοπές και πρόσθετα φορολογικά
μέτρα (αύξηση του ΦΠΑ κατά δύο μονάδες) με στόχο να μειώσει το έλλειμμα στο
2,8% του ΑΕΠ μέχρι το τέλος του χρόνου, η απόδοση όμως των μέτρων αυτών δεν θα
είναι ορατή πριν από την αρχή του 2003. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, χωρίς να
αμφισβητεί τις προθέσεις της Λισαβώνας, ζητεί την υποβολή νέου ενημερωμένου
προγράμματος σταθερότητας με τελικό στόχο τον ισοσκελισμό των δημοσιονομικών
μεγεθών της.

Η χθεσινή απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αποτελεί και ένα ισχυρό μήνυμα με
αποδέκτες όσες από τις υπόλοιπες κυβερνήσεις των χωρών της ευρωζώνης
«φλερτάρουν» με τη δημοσιονομική χαλαρότητα. Στην παρέμβασή του χθες ο
αρμόδιος επίτροπος Πέντρο Σόλμπες τόνισε ότι «η δημοσιονομική κατάσταση
παραμένει κρίσιμη και στη Γαλλία, τη Γερμανία και την Ιταλία» και πρόσθεσε ότι
«οποιαδήποτε παραβίαση της «οροφής» του 3% του ΑΕΠ απαιτεί ταχεία διορθωτική
δράση». Λίγες ώρες αργότερα ο υπουργός Οικονομικών της Γερμανίας Χανς Άϊχελ
παραδέχθηκε ότι η χώρα του δεν θα κατορθώσει φέτος να συγκρατήσει το
δημοσιονομικό έλλειμμά της κάτω του 3% του ΑΕΠ κι αυτό λόγω των χαμηλότερων
από τους αναμενόμενους ρυθμών ανάπτυξης.