Να ζηλεύουμε τους Ισπανούς

Γιώργος Σιγάλας vs Δημήτρη Παπανικολάου. ‘Η, αν θέλετε, ελληνικό πρωτάθλημα
vs ισπανικού. Τώρα βέβαια, τι συγκρίσεις μπορεί να γίνουν, αυτό είναι μία άλλη
ιστορία… Πονεμένη, για όσους ασχολούνται με το ελληνικό μπάσκετ φυσικά.

Ο Σιγάλας είναι στη Γρανάδα, ο Παπανικολάου στην Κοζάνη. Ευχαριστημένος ο
ένας από το (τοπικό) περιβάλλον, ευχαριστημένος και ο άλλος.

Όταν όμως αρχίσουν να μιλούν για τις συνθήκες του μπάσκετ, τότε αρχίζει
η… πίκρα. Και οι δύο έχουν να κάνουν με ομάδες που αρχίζουν μία πολύ
φιλόδοξη προσπάθεια.

Όμως, η Γρανάδα μετέχει σε μία επαγγελματική ισπανική λίγκα που παρέχει
όλες τις εγγυήσεις για ένα δυνατό πρωτάθλημα και ο Μακεδονικός στο ελληνικό,
που κανείς δεν ξέρει αν θα αρχίσει στην καθορισμένη ημερομηνία. Το θέμα είναι
αν θα συγκινήσουν κανέναν – από αυτούς που έχουν… πνίξει με την αγάπη τους
το μπάσκετ – όλα όσα περιγράφει ο Γιώργος Σιγάλας για τις συνθήκες του
ισπανικού πρωταθλήματος.

Ο Γιώργος Σιγάλας μετακόμισε στην Ισπανία και τη Γρανάδα. Ο επαγγελματισμός των ομάδων και η οργάνωση της λίγκας τον έχουν ενθουσιάσει

Την ώρα που εδώ στην Ελλάδα ψάχνουμε να βρούμε τρόπους για να γίνει ακόμα κι
αυτή η κλήρωση του πρωταθλήματος, στην Ισπανία έχουν προχωρήσει σε όλα!
Άλλωστε και οι ομάδες έχουν αρχίσει τα πρώτα φιλικά προετοιμασίας. Τώρα, αν
έχουν οργανωθεί σε κάθε τομέα που αφορά τη διοργάνωση του νέου πρωταθλήματος,
καλύτερα να μη ρωτάτε πολλά γιατί θα απογοητευτείτε. Η… φήμη ότι ομοσπονδία
και λίγκα διαφωνούν για τον κανονισμό πρωταθλήματος, δεν επιβεβαιώθηκε!

Ο Γιώργος Σιγάλας λοιπόν, εδώ και μία εβδομάδα είναι στη Γρανάδα και έχει
αρχίσει προετοιμασία εν όψει της νέα περιόδου. Αν μιλήσει κάποιος μαζί του, ο
διεθνής φόργουορντ θα ζητήσει να μάθει τα νέα από την Ελλάδα και μάλλον θα
απογοητευτεί απ’ όσα ακούσει. Όμως το ίδιο θα συμβεί και με τον συνομιλητή του
όταν ακούσει κι αυτός τι συμβαίνει εκεί.

Για να αρχίσουμε λοιπόν με την ομάδα, τη Γρανάδα: «Η οργάνωση που έχουν είναι
απίστευτη, σε κάθε τομέα», λέει ο αρχηγός της Εθνικής. «Οι άνθρωποι
λειτουργούν 100% επαγγελματικά. Στο γήπεδο, στις σχέσεις τους με τον κόσμο, με
τους παίκτες, με τους χορηγούς. Κατ’ αρχήν, είναι σε θέση να επιλύουν το
πρόβλημα κάθε παίκτη πολύ γρήγορα. Κι όχι μόνο στους ξένους, ή αν θέλεις σε
εμένα, αλλά ακόμα και τους Ισπανούς παίκτες. Αυτό που μου έκανε τρομερή
εντύπωση είναι η φροντίδα που δείχνουν σε τυχόν προβλήματα που θα
αντιμετωπίσει κάποιος παίκτης στο σπίτι του. Αμέσως, θα σπεύσουν να
ειδοποιήσουν έναν ειδικό, ενώ οι ίδιοι θα φροντίσουν ώστε να μην περιμένεις
εσύ στο σπίτι. Θα στείλουν κάποιον από την ομάδα να επιμεληθεί το πρόβλημα.
Και στην Ιταλία, υπήρχε μεγάλη οργάνωση, αλλά όχι σε τέτοιο βαθμό. Παρόμοια
κατάσταση είχα συναντήσει επίσης και στον Ολυμπιακό».

ΠΡΩΤΑ ΤΟ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΟ

Ο Γιώργος Σιγάλας όμως αναφέρεται και σε ένα άλλο στοιχείο, το πιο σημαντικό
ίσως, αν συγκρίνουμε την κατάσταση που επικρατεί στη χώρα μας.

«Όλα αρχίζουν και τελειώνουν στην επαγγελματική λίγκα. Για αυτό ακριβώς και
όλα λειτουργούν τέλεια. Κατ’ αρχήν, το πρώτο μέλημά τους είναι να ελέγξουν
κατά πόσον οι ομάδες είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις υποχρεώσεις τους. Να
έχουν χορηγούς, γήπεδα, να πληρώνουν τους παίκτες τους και γενικά, να έχουν
όλα αυτά τα κριτήρια που απαιτούνται για τη συμμετοχή τους στο πρωτάθλημα.
Φυσικά, οι ομάδες μπορούν να εγγυηθούν τα χρήματα στους παίκτες. Όταν κάποια
δεν μπορεί, τότε ισχύουν οι νόμοι. Δε μετέχει στην επαγγελματική λίγκα. Μπορεί
να βοηθήσουν μία ομάδα στην προσπάθειά της να βρει χορηγό ή να βελτιώσει
κάποια πράγματα, δεν δέχονται όμως στην επαγγελματική λίγκα όσες
αντιμετωπίζουν προβλήματα οικονομικής φύσης. Φυσικά, οι άνθρωποι είναι σε θέση
να οργανώσουν και να προβάλουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο το προϊόν τους.
Γι’ αυτό και το ισπανικό πρωτάθλημα προσείλκυσε φέτος την αφρόκρεμα του
ευρωπαϊκού μπάσκετ και για αυτό θεωρείται αυτήν τη στιγμή το καλύτερο της
Ευρώπης».

Ο 30χρονος φόργουορντ έχει να πει πολλά για τον τρόπο που λειτουργούν οι
Ισπανοί: «Γενικά, επενδύουν με σωστό τρόπο αρκετά χρήματα. Το μπάσκετ γίνεται
γιορτή και ο κόσμος ανταποκρίνεται σε αυτό. Να σκεφθείς ότι η Γρανάδα
αγωνίζεται σε γήπεδο 8.000 θέσεων και ήδη έχει διαθέσει 6.500 εισιτήρια
διαρκείας! Και κάτι άλλο, για το οποίο γίνεται ο καβγάς στην Ελλάδα: δεν
υπάρχουν κοινοτικοί β’ ζώνης. Οι ισπανικές ομάδες μπορεί να φέρνουν
κοινοτικούς παίκτες, να έχουν ξένους, αλλά προσέχουν να δίνουν θέσεις εργασίας
και στους δικούς τους. Οι Ισπανοί παίκτες προβάλλονται και έχουν αρκετό χρόνο
συμμετοχής».

ΤΟ ΝΤΟΠΙΝΓΚ

Κάνουν έλεγχο… κατ’ οίκον

Ο Σιγάλας αναφέρθηκε και σε ένα άλλο θέμα που έχει συζητηθεί πολύ στη χώρα
μας, τον έλεγχο ντόπινγκ: «Είναι ιδιαίτερα αυστηροί σε αυτόν τον τομέα. Ο
έλεγχος δεν γίνεται μόνο κατά τα παιχνίδια όπως συμβαίνει στις περισσότερες
χώρες. Θα έρθουν να σε βρουν στην προπόνηση, αλλά αιφνιδιαστικός έλεγχος
μπορεί να γίνει οποιαδήποτε στιγμή και οπουδήποτε. Μπορεί δηλαδή να σου
χτυπήσουν την πόρτα του σπιτιού και να ζητήσουν να περάσεις από έλεγχο»!

Πώς είναι όμως η ζωή στη Γρανάδα; «Σαν πόλη είναι χωρίς αμφιβολία
καταπληκτική. Λόγω του Αλάμπρα προσελκύει πολλούς τουρίστες, ενώ απ’ ό,τι μου
είπαν έχει και αρκετούς φοιτητές. Ο κόσμος κυκλοφορεί και το βράδυ, υποθέτω
ότι θα έχει και νυχτερινή ζωή, ενώ ας μην ξεχνάμε ότι μέσα σε μία ώρα μπορείς
να βρεθείς στη θάλασσα ή σε χιονοδρομικό κέντρο».

Στην Κοζάνη μπορώ να πάω και κυνήγι!

«Ένας αθλητής είναι ικανοποιημένος όταν έχει καταφέρει να συνδυάσει τον οικονομικό τομέα και τον αγωνιστικό χαρακτήρα. Και αυτό νομίζω ότι το έχω πετύχει στον Μακεδονικό», λέει ο Δημήτρης Παπανικολάου, εξηγώντας με λίγες λέξεις τη νέα επιλογή στην καριέρα του

Ο Δημήτρης Παπανικολάου δεν έχει γνωρίσει ακόμα – για τα καλά – την Κοζάνη.
Γνωρίζει πως η περιοχή είναι πολύ ωραία, πως κάνει πολύ κρύο τον χειμώνα, αλλά
αυτά έρχονται σε δεύτερη μοίρα. Το πιο ουσιαστικό γι’ αυτόν είναι ότι
ακούγεται ιδιαίτερα ευδιάθετος και κεφάτος όταν του ζητάς να σου μιλήσει για
τη νέα του ομάδα.

«Πες το πρόκληση, αν θέλεις, πρωτόγνωρη εμπειρία· όπως νομίζεις. Η ουσία είναι
ότι είμαι ευχαριστημένος ως αθλητής. Απλά πράγματα. Ένας αθλητής είναι
ικανοποιημένος όταν έχει καταφέρει να συνδυάσει τον οικονομικό τομέα και τον
αγωνιστικό χαρακτήρα. Και αυτό νομίζω ότι το έχω πετύχει στον Μακεδονικό, με
όλες τις συζητήσεις που έγιναν. Είναι τα βασικά στοιχεία που εξετάζει ο
αθλητής όταν πρόκειται να κάνει την επιλογή του».

Ο Δημήτρης Παπανικολάου, λοιπόν, αφήνει το παρελθόν και κοιτάζει με πείσμα το
μέλλον. «Ο Μακεδονικός ήταν ουσιαστικά η πρώτη ομάδα με την οποία μίλησα. Οι
συζητήσεις που είχα με τον πρόεδρο, τον κ. Μεσάικο, αλλά και με τον προπονητή,
τον κ. Μαρκόπουλο, με έπεισαν να αποδεχτώ την πρόταση. Ο πρώτος, με τον τρόπο
που με αντιμετώπισε, και ο δεύτερος, όταν μου εξήγησε τι θέλει από εμένα και
πώς θα με χρησιμοποιεί. Όμως, θα το επαναλάβω για άλλη μία φορά. Είναι πολύ
σημαντικό να αγωνίζεσαι σε μία ομάδα στην οποία πραγματικά σε θέλουν».

Ο Παπανικολάου αρχίζει σιγά σιγά να μαθαίνει την πόλη της Κοζάνης: «Ξέρω ότι
κάνει πολύ κρύο τον χειμώνα. Ε, και τι έγινε; Δεν έχω κανένα απολύτως πρόβλημα
και αυτό που είχα πει, ότι μου αρέσει η εξοχή, δεν ήταν αστείο! Το εννοούσα.
Το θέμα είναι ξεκάθαρο. Όταν έχεις στόχο να παίξεις μπάσκετ, οι συνθήκες
διαβίωσης περνούν σε δεύτερη μοίρα. Στην Κοζάνη θα μένω μόνιμα. Άλλωστε, είναι
πόλη που έχει σχεδόν τα πάντα και, γενικά, χαμηλότερο κόστος ζωής. Άσε που θα
ξεκουραστώ, γιατί θα έχω αρκετό χρόνο να κοιμάμαι, χωρίς μεγάλες μετακινήσεις.
Ξέχασα και το άλλο! Θα έχω ευκαιρίες να πηγαίνω και για… κυνήγι»!

ΦΙΛΟΔΟΞΙΕΣ

Η παρουσία του Μακεδονικού, σε αυτό το μακρύ – μεταγραφικά – αλλά «φτωχό»
καλοκαίρι, είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή. Η νεοφώτιστη ομάδα στην Α1 έχει
κερδίσει τις εντυπώσεις και ο 26χρονος φόργουορντ ετοιμάζεται για το μεγάλο
στοίχημα: «Είναι πολύ μεγάλη υπόθεση για το ελληνικό μπάσκετ να πετύχει αυτή η
προσπάθεια. Στην ομάδα αυτή, η δουλειά που κάνουν είναι πολύ σημαντική.

Έχουν όνειρα, φιλοδοξίες και το γεγονός ότι ήρθαν να αγωνιστούν σε μία περιοχή
που έχει 300.000 κόσμο, ο οποίος δεν έχει να ασχοληθεί με κάτι άλλο – π.χ.
ποδόσφαιρο -, είναι δείγμα υγείας. Υπάρχει άψογη συνεργασία μεταξύ του
προέδρου και του δήμου. Σκέψου μόνον ότι ετοιμάζεται κλειστό γήπεδο τεσσάρων
χιλιάδων θέσεων. Τι άλλο να πεις; Η περιφέρεια μπορεί να βοηθήσει το μπάσκετ
να ξεφύγει από τη μιζέρια. Ακόμα, βέβαια, δεν έχουμε ολοκληρώσει το ρόστερ·
θέλουμε άλλους δύο παίκτες, αλλά φυσικά έχουμε σκοπό να δουλέψουμε σκληρά. Μια
ομάδα φτάνει στις επιτυχίες με δουλειά, όχι μόνον με καλά συμβόλαια. Αυτό που
θα κάνουμε είναι η προσπάθεια για νίκη σε κάθε παιχνίδι. Χωρίς κόμπλεξ,
απέναντι σε οποιονδήποτε αντίπαλο».

ΓΙΑ ΤΟ ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΜΠΑΣΚΕΤ

Ουσιαστικά δεν λειτουργεί τίποτα

Η κατάσταση στο ελληνικό μπάσκετ είναι πολύ άσχημη και ο Παπανικολάου δεν
κρύβει την ανησυχία του: «Η αλήθεια είναι πως η κατάσταση είναι τραγική.
Ουσιαστικά, δεν λειτουργεί τίποτα. Δεν καταλαβαίνω γιατί δεν είναι σε θέση να
δίνουν εγγυήσεις για τα συμβόλαια των παικτών, οι οποίοι δεν είναι ελεύθεροι
να φύγουν, ακόμα και στην περίπτωση που δεν πληρώνονται. Γιατί το μπάσκετ να
μην είναι γιορτή και στη χώρα μας; Πήγαμε να παίξουμε στη Γερμανία με την
εθνική και ήταν πραγματική γιορτή!

Έτσι νομίζω ότι πρέπει να γίνεται και στην περιφέρεια. Να έρχεται στο γήπεδο ο
απλός κόσμος, τα παιδιά… ».

Ο 26χρονος φόργουορντ πιστεύει ότι και οι παίκτες μπορούν να βοηθήσουν με τον
τρόπο τους το μπάσκετ να ξαναβρεί τη χαμένη του αίγλη: «Η βασική κίνηση είναι
να απομονωθούν όλα αυτά τα στοιχεία που δημιουργούν το πρόβλημα και να μείνουν
αυτοί που πραγματικά το αγαπούν. Και οι παίκτες μπορούν να «βάλουν το χεράκι
τους», αν χρησιμοποιήσουν τα δικαιώματά τους. Και ακόμα, πρέπει να γίνουμε πιο
φιλικοί προς όλους. Τον κόσμο, τον Τύπο. Πιστεύω, δε, ότι πολλά προβλήματα –
όπως αυτό με τους κοινοτικούς Β’ ζώνης – μπορούν να λυθούν, απλά, με μία
συμφωνία κυρίων, μεταξύ των προέδρων. Αν βάλουν κάποιες βάσεις σε όλα τα θέμα,
πολλά μπορούν να αλλάξουν».