Πρόσωπα Σε πουπουλένιο μαξιλάρι

Οι επενδυτές που άκουγαν τις συμβουλές του έχασαν 2 τρισεκατομμύρια
δολάρια. Και ο σύμβουλος… αποζημιώθηκε με 32 εκατομμύρια!

Μάικλ Γκράμπμαν. Οι απλοί επενδυτές έχασαν, αυτός αποζημιώθηκε

Ο Μάικλ Γκράμπμαν, 48 χρόνων, προσωποποιεί καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον τα
παράξενα που συμβαίνουν στην Ουώλ Στρητ. Αναλυτής της Salomon Smith Barney,
αποφάσιζε σε ποιες μετοχές του τομέα των τηλεπικοινωνιών θα επένδυε η τράπεζα.
Και όσο οι εταιρείες αυτές ανέβαιναν κατακόρυφα στο χρηματιστήριο, όλα
πήγαιναν καλά. Αλλά πέρυσι άρχισε η ελεύθερη πτώση τους. Τώρα ο Γκράμπμαν και
η τράπεζα ελέγχονται από το χρηματιστήριο, το Κογκρέσο και την κυβέρνηση των
ΗΠΑ. Την περασμένη εβδομάδα, η Salomon έστειλε τον αναλυτή στο σπίτι του. Με
την προαναφερθείσα παχυλή αποζημίωση.

Ένας αναλυτής τράπεζας που επιλέγει ποιες μετοχές θα αγοράσει η τράπεζα αυτή,
υποτίθεται πως προσφέρει αντικειμενικές συμβουλές στους επενδυτές. Αλλά ο
Γκράμπμαν δεν ήταν μόνο παρατηρητής. Ήταν και σημαντικός παίκτης. Δεν
παρακολουθούσε απλώς διευθυντές, όπως ο Μπέρνι Έμπερς της χρεοκοπημένης πλέον
WorldCom, να ανεβάζουν στα ύψη τις τιμές των μετοχών, τους βοηθούσε κιόλας όσο
μπορούσε να το κάνουν. Συμμετείχε ακόμη και σε διοικητικά συμβούλια εταιρειών,
τις μετοχές των οποίων πρότεινε στην τράπεζά του να αγοράσει. Πώς μπορούσε
λοιπόν να εκτιμά αντικειμενικά τις δυνατότητές τους, όταν ήταν τόσο μπλεγμένος
στην επιχειρηματική πορεία τους; Φυσικά και δεν μπορούσε, έτσι συνέχιζε να
καλεί τους επενδυτές να αγοράζουν μετοχές εταιρειών τηλεπικοινωνιών καιρό
αφότου αναλυτές άλλων τραπεζών είχαν δει τη σαπουνόφουσκα να σκάει. Ταυτόχρονα
χρησιμοποιούσε την τεράστια επιρροή του για να πηγαίνουν εξαιρετικά κερδοφόρες
τραπεζικές εργασίες στη Salomon. Από το 1997 ώς το 2001, σχεδόν ένα
δισεκατομμύριο δολάρια μπήκαν στα ταμεία της χάρη στον Γκράμπμαν. Με τη σειρά
της, η τράπεζα τον αντάμειβε με μισθό 20 εκατομμυρίων τον χρόνο και του
επέτρεπε να ανταμείβει κι αυτός τους διευθυντές των εταιρειών βάζοντας στην
άκρη για λογαριασμό τους μετοχές με τιμή εισαγωγής για να τις πουλήσουν την
ημέρα της εισαγωγής αποκομίζοντας κέρδη της τάξεως του 200%!

Ο Γκράμπμαν ξεκίνησε από μια εργατική συνοικία της Φιλαδέλφειας για να γίνει
ένας σταρ του οικονομικού θερμοκηπίου του Μανχάταν. Το 2000 είχε αποκαλυφθεί
πως είπε ψέματα στο βιογραφικό του στη Salomon ότι είχε σπουδάσει στο ΜΙΤ. Τον
περασμένο μήνα κατέθεσε στο Κογκρέσο για τον ρόλο του στην κατάρρευση των
εταιρειών τηλεπικοινωνίας. «Έχουμε εδώ έναν ανεξάρτητο αναλυτή που δεν είναι
ανεξάρτητος και, απ’ ό,τι φαίνεται, δεν μπορεί και να αναλύσει. Ο μεγαλύτερος
φόβος μου είναι πως θα τα καταφέρετε παρ’ όλα αυτά να ξεγλιστρήσετε», του είπε
το μέλος του Κογκρέσου Μάικλ Καπουάνο. Κάτι ήξερε: ο «ανεξάρτητος αναλυτής»
της Salomon έπεσε όχι απλώς στα μαλακά, αλλά σε ένα πουπουλένιο μαξιλάρι 32
εκατομμυρίων δολαρίων.