Εκπνέει ο Οργανισμός Σιδηροδρόμων των ΗΠΑ

Η Amtrak, η προβληματική εταιρεία σιδηροδρόμων των Ηνωμένων Πολιτειών,
βρίσκεται πολύ κοντά στη χρεοκοπία. Τη Δευτέρα προειδοποίησε ότι αν έως το
τέλος της εβδομάδας δεν λάβει έκτακτο πακέτο οικονομικής βοήθειας 200
εκατομμυρίων δολαρίων από την αμερικανική κυβέρνηση, θα αναγκαστεί να διακόψει
τη λειτουργία της.

Πιθανή παύση της λειτουργία της Amtrak, η οποία έχει συσσωρεύσει χρέος ύψους
τεσσάρων δισεκατομμυρίων δολαρίων, αναμένεται να δημιουργήσει κυκλοφοριακό
χάος στους αμερικανικούς εθνικούς δρόμους, και κυρίως σε δημοφιλή δρομολόγια
της εταιρείας όπως αυτό μεταξύ της Νέας Υόρκης και της Ουάσιγκτον.

Μέρος των προβλημάτων της εταιρείας οφείλεται στον οξύτατο ανταγωνισμό από τις
αεροπορικές εταιρείες.

Για παράδειγμα, ενώ ένα επιβατικό αεροσκάφος μπορεί να πραγματοποιήσει
ημερησίως δύο μετ’ επιστροφής δρομολόγια από το Σικάγο στο Λος Άντζελες, η
αμαξοστοιχία χρειάζεται 90 ώρες για να πραγματοποιήσει ένα δρομολόγιο μετ΄
επιστροφής. Παρ’ όλα αυτά, τα τρένα της Amtrak είναι δημοφιλή σε σχετικά
κοντινά δρομολόγια, καθώς είναι πιο άνετα, τα εισιτήρια φθηνότερα από τα
αεροπορικά και πηγαίνουν τους επιβάτες στα κέντρα των πόλεων – οι επιβάτες
γλιτώνουν τη μετακίνηση από τα αεροδρόμια στα κέντρα των πόλεων.

Γερουσιαστές από τη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϊ έχουν ζητήσει από την
κυβέρνηση Μπους να δώσει εγγυήσεις δανείων προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα
οικονομικά προβλήματα της εταιρείας.