ΝΟΛΑΝ ΜΠΑΣΝΕΛ Ο «μπαμπάς» των ηλεκτρονικών παιχνιδιών
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
5 λεπτά  |
 |
|
Ο Νόλαν Μπάσνελ ίδρυσε την Atari πριν από 30 χρόνια, έκανε προσιτά τα |
Μία τετράγωνη κουκίδα και δύο λευκές παύλες σε μαύρο φόντο. Έτσι ξεκίνησαν
όλα, απλά όπως συμβαίνει συνήθως. Το Pong δεν ήταν το πρώτο ηλεκτρονικό
παιχνίδι στην ιστορία, αλλά το πρώτο που έγινε προσιτό στον πολύ κόσμο
γνωρίζοντας μεγάλες δόξες. Κι όλα αυτά, χάρη στον Νόλαν Μπάσνελ, τον άνθρωπο
που ίδρυσε την Atari, μετέτρεψε την ενασχόληση με την ηλεκτρονική τεχνολογία
σε ψυχαγωγία και έδωσε τα παιχνίδια… στον λαό.
Τρεις δεκαετίες αργότερα, ο 59χρονος «πατέρας» της βιομηχανίας των video games
εξακολουθεί να εφευρίσκει τρόπους για να περνά αυτός καλά και οι φαν των
ηλεκτρονικών παιχνιδιών καλύτερα. Και μιλά στα «ΝΕΑ» για τα αγαπημένα του
παιχνίδια, την επέλαση της εικονικής πραγματικότητας και τα games του αύριο.
Σήμερα, εθισμένοι, όπως είναι οι καταναλωτές στα εντυπωσιακά video games
κινηματογραφικής ποιότητας, φαντάζει τουλάχιστον αστεία η εικόνα ενός παίκτη
καθηλωμένου μπροστά στην οθόνη να παίζει με μία παύλα, που παριστάνει μία
ρακέτα. Κι όμως, στις αρχές του 1972, οι ιδιοκτήτες των μπαρ στη Βόρεια
Καλιφόρνια αντίκρυσαν πρώτοι σκηνές από το μέλλον.
Ο Μπάσνελ, πνεύμα ανήσυχο, λάτρης των ηλεκτρονικών από μικρός και
θαμώνας της Σίλικον Βάλεϊ, είχε βάλει σκοπό να κάνει τα παιχνίδια προσιτά
στους καταναλωτές. Είχε την ιδέα για το Pong, την μοιράστηκε με έναν
προγραμματιστή, τον Αλ Άλκορν, και αυτός της έδωσε ζωή στην οθόνη. Ο Μπάσνελ
έβαλε το παιχνίδι σε ένα μηχάνημα που δεχόταν κέρματα, το έστησε δοκιμαστικά
στο μπαρ ενός φίλου του και περίμενε με αγωνία τα αποτελέσματα. Την επόμενη
ημέρα, ο φίλος του τον κάλεσε, γιατί «το παιχνίδι είχε χαλάσει». Όταν το
άνοιξε, ο Μπάσνελ δεν πίστευε στα μάτια του: Το μηχάνημα είχε φρακάρει από τα
κέρματα. Εκείνη την ημέρα, η έμπνευση του 29χρονου μηχανικού από τη Γιούτα
γέννησε τη βιομηχανία της ηλεκτρονικής διασκέδασης, που σύντομα απέκτησε
γιγαντιαίες διαστάσεις.
Το μυστικό της επιτυχίας των ηλεκτρονικών παιχνιδιών δεν χρειάζεται και πτυχίο
Πυρηνικής Φυσικής για να το καταλάβεις. «Τα παιχνίδια είναι ένας κόσμος
φανταστικός, που μπορούμε να διαμορφώσουμε όπως θέλουμε. Μία φαντασίωση, την
οποία μπορούμε να επηρεάσουμε». Η εξάπλωση του Ίντερνετ άλλαξε τα video games
σημαντικά, τους έδωσε νέα ώθηση, προσθέτοντας ένα καινούργιο στοιχείο στην
ακαταμάχητη έλξη τους: «Δημιούργησε κοινότητες ηλεκτρονικές, δίνοντας τη
δυνατότητα σε εικονικούς κόσμους να αποκτήσουν πραγματικούς πληθυσμούς». Και
φυσικά έδωσε στους παίκτες τη δυνατότητα να έρθουν αντιμέτωποι με χιλιάδες
αντιπάλους, διασκορπισμένους στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, μία εμπειρία
«εξωπραγματική».
Το παιχνίδι «Asteroids» είναι μία από τις πιο γνωστές δημιουργίες του
Μπάσνελ, που γνώρισε μεγάλη επιτυχία στα τέλη της δεκαετίας του ’70. Πρόσφατα,
βγήκε σε επανέκδοση με αναβαθμισμένα βέβαια γραφικά. Το αρχικό όμως, παραμένει
ένα από τα αγαπημένα του, μαζί με τα «Quake», «Warcraft» και «Gauntlet». Ο
Μπάσνελ δεν σταμάτησε ποτέ να παίζει και να απολαμβάνει τα video games όσο
περισσότερο μπορεί, προτιμώντας μάλιστα τα PC από τις κονσόλες. Αυτό που θέλει
πάντως να σχεδιάσει, είναι ένα παιχνίδι που θα μπορεί να παίζεται από χιλιάδες
παίκτες ταυτόχρονα μέσω Δικτύου σε πραγματικό χρόνο και από την οπτική γωνία
του πρωταγωνιστή-εκτελεστή, δηλαδή ένα βελτιωμένο «Quake». Σε καμία περίπτωση
όμως δεν θα απευθυνόταν σε ανήλικους, μια που πιστεύει ότι η υπερβολική βία
ορισμένων παιχνιδιών «μπορεί να βλάψει ένα ανώριμο μυαλό».
Το μέλλον είναι… virtual
 |
|
Δύο λευκές παύλες χτυπούν μία τετράγωνη κουκίδα. Το «Pong» ξεκίνησε το 1972 |
Το μέλλον των ηλεκτρονικών παιχνιδιών είναι η τεχνολογία της εικονικής
πραγματικότητας, λέει ο Νόλαν Μπάσνελ. Θα «βυθιζόμαστε» στην εμπειρία ενός
video game. Δεν θα παίζουμε μόνο, θα ζούμε το παιχνίδι. «Δεν θα παίζουμε απλά
έναν αγώνα τένις στην οθόνη, θα νιώθουμε την μπάλα να μας χτυπά στον αγκώνα».
Για να κερδίζουν τους αγώνες, δεν θα αρκεί μόνο η ικανότητα των παικτών στον
χειρισμό του τζόυστικ, αλλά θα πρέπει να έχουν καλή φυσική κατάσταση και
επιδεξιότητα στις κινήσεις.
Πώς θα γίνει αυτό; Η εξέλιξη της τεχνολογίας θα είναι συναρπαστική, λέει ο
Μπάσνελ. Οι παίκτες θα φορούν ηλεκτρονικά βραχιόλια στα χέρια και τα πόδια
μαζί με το ειδικό κράνος. Ο υπολογιστής θα παρακολουθεί τις κινήσεις του
σώματος και θα κάνει παρατηρήσεις για τη βελτίωση της τεχνικής. Ο παίκτης θα
αγγίζει και θα αισθάνεται τα αντικείμενα και τους αντιπάλους μέσα στον
εικονικό κόσμο του παιχνιδιού. Κι όλα αυτά, θα γίνονται μαζί με χιλιάδες
άλλους παίκτες σε όλο τον κόσμο, που θα «κατοικούν» στον εικονικό αυτό
κυβερνοχώρο.
Βέβαια, όλα αυτά θα γίνουν μόλις πέσουν οι τιμές του εξοπλισμού. Το μέχρι
σήμερα υψηλό κόστος της τεχνολογίας virtual reality έχει σταθεί εμπόδιο στην
εξάπλωση της χρήσης της. Πολύ σύντομα, όμως, πιστεύει ο Μπάσνελ, τα προβλήματα
αυτά θα ξεπεραστούν.
Τουρνουά στο Δίκτυο
Σήμερα, ο Νόλαν Μπάσνελ διευθύνει την εταιρεία Uwink και αναπτύσσει παιχνίδια
που συνεχίζουν την παράδοση του Pong. Λειτουργούν δηλαδή με κερματοδέκτες,
τοποθετούνται σε καταστήματα ηλεκτρονικών παιχνιδιών, μπαρ και αεροδρόμια και
τα μηχανήματα συνδέονται μεταξύ τους μέσω ενός Δικτύου. Εξηγεί τη φιλοσοφία
του εγχειρήματός του στα «ΝΕΑ»: «Τα μηχανήματά μας διαθέτουν 50 παιχνίδια
στρατηγικής. Είναι όλα τους μικρής διάρκειας, δύο με τέσσερα λεπτά. Τα
εμπλουτίζουμε συνέχεια με νέα παιχνίδια, διοργανώνουμε τουρνουά και παράλληλα
παρέχουμε τη δυνατότητα αποστολής και λήψης email και ηλεκτρονικών καρτών».
Προς το παρόν, τα μηχανήματα συνδέονται με τηλεφωνικές γραμμές, όταν όμως,
λειτουργήσει το Δίκτυο σύνδεσης με υψηλές ταχύτητες, ο Μπάσνελ θα
πραγματοποιήσει ένα ακόμα του όνειρο: την ταυτόχρονη συμμετοχή χιλιάδων
παικτών από όλο τον κόσμο σε τουρνουά που θα διεξάγονται σε πραγματικό χρόνο.
Στα σχέδιά του συμπεριλαμβάνεται επίσης η παροχή πρόσβασης στο Web μέσω των
ίδιων μηχανημάτων.
INFO
Η λέξη Atari προέρχεται από το ιαπωνικό παιχνίδι «Go», ίσως το αρχαιότερο
επιτραπέζιο στον κόσμο, το οποίο άρεσε πολύ στον Νόλαν Μπάσνελ όταν ήταν
φοιτητής. Σημαίνει «φυλάξου, γιατί είμαι έτοιμος να σε παγιδεύσω», κάτι
αντίστοιχο με το «ματ» στο σκάκι.
Google news
