Δύο εβδομάδες για να βρεθεί η «ταυτότητα» του ιού

Περίπου δύο εβδομάδες απαιτούνται για την ταυτοποίηση ενός εντεροϊού, από τη
στιγμή που τα δείγματα θα φθάσουν στα ειδικά εργαστήρια. Για τη χώρα μας
εξουσιοδοτημένο από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας εργαστήριο ταυτοποίησης ιών
είναι το Ινστιτούτο Παστέρ.

Στην οικογένεια των εντεροϊών ανήκουν οι πολιο-ιοί, οι κοκσάκι Α και Β, καθώς
και οι εκο-ιοί. Πρόκειται για ένα σύνολο 64 ιών, από τους οποίους οι 42
μπορούν να ταυτοποιηθούν. Στην πρώτη φάση της ταυτοποίησης γίνεται η
κυτταροκαλλιέργεια. Κυτταρικές σειρές του εργαστηρίου που είναι ευαίσθητες
στους εντεροϊούς καλλιεργούνται μαζί με το δείγμα (για τους εντεροϊούς είναι
κυρίως περιττώματα και φαρυγγικό επίχρισμα) για τον πολλαπλασιασμό του ιού.
Αυτή η διαδικασία διαρκεί περίπου μία εβδομάδα.

Η κυρίως φάση της ταυτοποίησης είναι η οροεξουδετέρωση. Τα κύτταρα της πρώτης
φάσης επωάζονται με αντιορούς (ειδικά αντισώματα τα οποία διανέμει ο Π.Ο.Υ.
στα εξουσιοδοτημένα εργαστήρια κάθε χώρας) και παρακολουθούνται επί μία
εβδομάδα. Στο διάστημα αυτό, και εφόσον πρόκειται για τον ιό που ερευνάται, η
κυτταρική σειρά δεν καταστρέφεται. Αυτό σημαίνει ότι βρέθηκε, δηλαδή
ταυτοποιήθηκε, ο «ένοχος» ιός.

Αν η κυτταρική σειρά καταστραφεί (γεγονός που σημαίνει ότι τα συγκεκριμένα
αντισώματα δεν μπορούν να εξοντώσουν τον ιό), οι υπεύθυνοι των εργαστηριών
ξεκινούν τη διαδικασία από την αρχή μέχρι να ταυτοποιηθεί κάποιος από τους
ιούς.

Στην περίπτωση που ο υπεύθυνος για μία λοίμωξη ιός δεν εντοπίζεται με αυτή την
τεχνική – και πιθανότατα εντάσσεται σε αυτούς που δεν μπορούν να ταυτοποιηθούν
– το εργαστήριο προχωρεί σε ειδικές μοριακές μεθόδους, οι οποίες μπορούν κατά
προσέγγιση να δείξουν για ποιον από αυτούς τους ιούς πρόκειται.