Ο θάνατος του νικητή

Ξεκίνησε το κάπνισμα σε εφηβική ηλικία και προσεβλήθη από καρκίνο των
πνευμόνων σε ηλικία 55 ετών. Όταν το πληροφορήθηκε, έστρεψε την οργή του
εναντίον των καπνοβιομηχανιών: κατέθεσε μήνυση εναντίον της Philip Morris,
διεκδικώντας αποζημίωση για τη βλάβη που υπέστη η υγεία του εξαιτίας των
τσιγάρων Marlboro που αυτή παρασκευάζει κι εκείνος προτιμούσε. Τον περασμένο
Ιούνιο, οι ένορκοι ενός δικαστηρίου του Λος Άντζελες διέταξαν την Philip
Morris να καταβάλει στον Ρίτσαρντ Μπέκεν αποζημίωση 3 δισεκατομμυρίων
δολαρίων. Το ποσό, βέβαια, μειώθηκε αργότερα από τον δικαστή σε 100
εκατομμύρια δολάρια. Και πάλι, όμως, ήταν η μεγαλύτερη αποζημίωση που έχει
επιδικαστεί ποτέ σε καπνοβιομηχανία από μήνυση μεμονωμένου καπνιστή. Η Philip
Morris έχει ασκήσει έφεση κατά της απόφασης με το επιχείρημα ότι ο ενάγων θα
έπρεπε να γνωρίζει από την ευρεία αντικαπνιστική εκστρατεία τους κινδύνους που
ενέχει το κάπνισμα. Μόνο που ο Ρίτσαρντ Μπέκεν δεν θα παρίσταται στη νέα δίκη.
Πέθανε την περασμένη Τετάρτη από καρκίνο σε ηλικία 57 ετών.