«Βιάγκρα» για τη μνήμη

Έχουν ονομαστεί «Βιάγκρα για τον εγκέφαλο». Και αποσκοπούν στην αναστολή ή,
τουλάχιστον, στην επιβράδυνση της απώλειας μνήμης σε ανθρώπους μέσης και
προχωρημένης ηλικίας. Πρόκειται για ένα νέο είδος φαρμάκων που αναμένεται να
κυκλοφορήσουν σύντομα στις ΗΠΑ, καθώς τουλάχιστον 12 αμερικανικές εταιρείες
βρίσκονται στα τελευταία στάδια της παρασκευής τους.

Μία απ’ αυτές είναι και η εταιρεία βιοτεχνολογίας Memory Pharmaceuticals, που
ιδρύθηκε το 1998 από τον βραβευμένο με Νόμπελ καθηγητή Έρικ Κάντελ. «Έχουμε
συνδέσει με την απώλεια μνήμης ορισμένα γονίδια και έχουμε εντοπίσει αρκετά
φάρμακα που μπορούν να την ανατρέψουν», λέει ο Καντέλ. Πρόκειται για χημικές
ουσίες που βοηθούν τους νευρώνες στον εγκέφαλο να σχηματίσουν ισχυρότερες, πιο
μακροχρόνιες συνδέσεις, ελαχιστοποιώντας κατ’ αυτόν τον τρόπο την απώλεια
μνήμης. «Τα φάρμακα αυτά θα κυκλοφορήσουν στην αγορά σε τρία με πέντε χρόνια».

Η Memory Pharmaceuticals, βέβαια, έχει να ανταγωνιστεί σ’ αυτόν τον αγώνα
εναντίον του χρόνου μεγάλες φαρμακοβιομηχανίες, όπως η GlaxoSmithKline ή η
Johnson&Johnson. Το ποια θα λανσάρει πρώτη στην αγορά, όμως, τα νέα
φάρμακα ενίσχυσης της μνήμης, έχει δευτερεύουσα σημασία. Η ουσία είναι ότι ο
γηράσκων πληθυσμός της Ευρώπης και των ΗΠΑ θα αποκτήσει σύντομα ένα νέο
«διανοητικό Βιάγκρα». Αν πιστέψουμε μάλιστα τους ειδικούς, σε δέκα χρόνια θα
κυκλοφορήσουν ακόμη πιο εξελιγμένες εκδοχές των φαρμάκων αυτών ­ οι οποίες θα
έχουν την ικανότητα να «σβήνουν» τις κακές αναμνήσεις και να ενισχύουν τις καλές…