Αγορά – μαμούθ από την Εasyjet

Ενώ οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες προσπαθούν να επουλώσουν τις πληγές
που τους προκάλεσαν οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, οι
εταιρείες «χαμηλού κόστους» ανοίγουν τα φτερά τους. Η βρετανική Easyjet του
Ελληνοκύπριου επιχειρηματία Στέλιου Χατζηιωάννου σχεδιάζει την αύξηση του
στόλου της.

Νέοι ορίζοντες: Η εταιρεία χαμηλού κόστους Easyjet έχει φιλόδοξα σχέδια για το μέλλον

Έως το 2004 η εταιρεία σκοπεύει να διαθέτει 48 αεροσκάφη, ενώ πρόσφατα άρχισε
διαπραγματεύσεις με τις κορυφαίες αεροναυπηγικές εταιρείες, την αμερικανική
Boeing και την ευρωπαϊκή Airbus, για την προμήθεια 75 αεροσκαφών έως το 2007.

«Μπορεί να είναι 7, μπορεί να είναι 175 νέα αεροσκάφη», δήλωσε ο Τόμπι Νίκολ,
εκπρόσωπος της εταιρείας. «Περιμένουμε να δούμε τις τιμές στις οποίες θα μας
προσφερθούν τα αεροσκάφη και στη συνέχεια θα αποφασίσουμε».

Τα νέα αεροσκάφη θα βοηθήσουν την Easyjet να ανταποκριθεί καλύτερα στη
σημαντική αύξηση του κύκλου εργασιών της, καθώς το 2001 ξεπέρασε το σημαντικό
επίπεδο των επτά εκατομμυρίων επιβατών. Πρόκειται για αριθμό ο οποίος
προσεγγίζει τους επιβάτες που μεταφέρει ετησίως η British Midland, η δεύτερη
μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Βρετανίας. «Είναι σίγουρο ότι στους
επόμενους δύο μήνες θα τους ξεπεράσουμε όσον αφορά τον αριθμό των επιβατών»,
προσθέτει ο κ. Νίκολ.

Κερδισμένοι και χαμένοι

Μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου εναντίον των Ηνωμένων
Πολιτειών, οι παραδοσιακές αεροπορικές εταιρείες είδαν τον αριθμό των επιβατών
τους να μειώνεται έως και 30%.

Αυτό τις ανάγκασε να προχωρήσουν στην εφαρμογή σχεδίων αντιμετώπισης της
κρίσης, τα οποία περιελάμβαναν μείωση του προσωπικού τους και περικοπή των
προγραμμάτων πτήσεων.

Ωστόσο, οι εταιρείες χαμηλού κόστους συνέχισαν να αναπτύσσονται και ορισμένες
εξακολουθούν να είναι κερδοφόρες.

Η αμερικανική Southwest Airlines είναι τυπικό παράδειγμα αεροπορικής εταιρείας
φθηνών ναύλων που καλύπτει τους αεροδιαδρόμους τους οποίους απελευθερώνουν οι
μεγάλες αεροπορικές εταιρείες.

Σημαντικούς ρυθμούς ανάπτυξης που ενισχύονται και από επιθετικές τιμολογιακές
πολιτικές εμφανίζουν στην Ευρώπη η Easyjet και η ιρλανδική Ryanair.

Είναι χαρακτηριστικό ότι οι χρηματιστηριακοί επενδυτές έχουν την κατεύθυνση
που φυσά ο άνεμος: ο βρετανικός εθνικός αερομεταφορέας British Airways, που
καυχιέται ότι αποτελεί τον καλύτερο στον κόσμο, διαθέτει πλέον χρηματιστηριακή
αξία χαμηλότερη της Ryanair.

Παράλληλα στην παγκόσμια βιομηχανία αερομεταφορών κυκλοφορούν φήμες ότι η
British Airways μπορεί να διακόψει ορισμένες μικρές διαδρομές προς όφελος των
χαμηλού κόστους ανταγωνιστριών της.

Τόσο η Easyjet όσο και η Ryanair προσδοκούν ότι στα επόμενα έξι χρόνια θα
μεταφέρουν περισσότερους επιβάτες από όλες τις ευρωπαϊκές αεροπορικές
εταιρείες ­ εξαιρουμένης της British Airways, της γερμανικής Lufthansa και της
γαλλικής Air France.

Ο κύκλος εργασιών τους αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά μέσω της ανάπτυξής τους
σε λιγότερο ώριμες αγορές της ηπειρωτικής Ευρώπης. «Μπορεί η αγορά αεροπορικών
εταιρειών χαμηλού κόστους να φαίνεται κορεσμένη στη Βρετανία, ωστόσο δεν
συμβαίνει το ίδιο στην Ιταλία, τη Γερμανία και τη Γαλλία», λέει ο κ. Νίκολ.