Ισορροπεί, ανεβαίνει σκάλες και μας γλιτώνει από το μποτιλιάρισμα

Επισήμως, ονομάζεται «Μεταφορέας Ανθρώπων Segway». Μέχρι πρόσφατα, όμως, ήταν
γνωστό μόνον ως «Αυτό». Όλοι ήξεραν ότι ο Ντιν Κέιμεν, ο διάσημος εφευρέτης,
είχε κάτι στα σκαριά. Ουδείς, ωστόσο, ήξερε τι. Πρόκειται για ένα
αυτο-ισορροπούμενο, μηχανοκίνητο, οικονομικό και φιλικό προς το περιβάλλον
δίκυκλο πατίνι που φιλοδοξεί να απαλλάξει από το μποτιλιάρισμα το κέντρο κάθε
μεγαλούπολης.

«Θα είναι για το αυτοκίνητο ό,τι ήταν το αυτοκίνητο για το άλογο και την
άμαξα», καυχήθηκε ο Κέιμεν στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού Time.
«Τα αυτοκίνητα είναι υπέροχα για τις μεγάλες αποστάσεις. Για τους κατοίκους
των πόλεων, όμως, δεν έχει νόημα να χρησιμοποιούν ένα κομμάτι μέταλλο 1.800
κιλών».

Τα «ατού» του

Το Segway κινείται με μέγιστη ταχύτητα 19 χιλιομέτρων την ώρα. Λειτουργεί με
επαναφορτιζόμενες μπαταρίες, δεν επιβαρύνει το περιβάλλον, μπορεί να διανύσει
χωρίς «ανεφοδιασμό» 27 χιλιόμετρα και κοστίζει στον χρήστη του μόλις 30
δραχμές την ημέρα. Η μεγαλύτερη καινοτομία του, όμως, είναι ότι, χάρη σε έναν
πολύπλοκο συνδυασμό αισθητήρων, κυκλωμάτων και γυροσκοπίων, μιμείται την
αίσθηση ισορροπίας του ανθρωπίνου σώματος. «Η ιδέα ήταν να τοποθετήσουμε ένα
ανθρώπινο πλάσμα μέσα σε ένα σύστημα όπου η μηχανή λειτουργεί ως επέκταση του
σώματος». Τι σημαίνει αυτό; Γέρνεις μπροστά και το σκούτερ κινείται προς τα
εμπρός, γέρνεις πίσω και κάνει όπισθεν, θέλεις να στρίψεις, στρίβεις προς την
επιθυμητή κατεύθυνση ένα ακραξόνιο. Σύμφωνα πάντα με τον εφευρέτη του, είναι
αδύνατο να πέσεις και το Segway κινείται άνετα στον πάγο, στο χιόνι, ακόμη και
στις σκάλες.

Ο 50χρονος Ντιν Κέιμεν έχει εφεύρει στη διάρκεια της καριέρας του πολυάριθμες
ιατρικές συσκευές. Ανάμεσα τους, ένα αναπηρικό καροτσάκι που ανεβαίνει σκάλες,
μια συσκευή αιμοκάθαρσης στο μέγεθος χαρτοφύλακα και την πρώτη φορητή αντλία
ινσουλίνης. Η νέα του εφεύρεση έχει ήδη προσελκύσει το ενδιαφέρον της
αμερικανικής Ταχυδρομικής Υπηρεσίας, καθώς και της Amazon. com Inc, που
σκέφτεται να το χρησιμοποιήσει για τις μετακινήσεις εντός των αποθηκών της.
Όσο για τους… κοινούς θνητούς, το Segway θα διατεθεί στην αγορά μέσα στον
επόμενο χρόνο έναντι ενός εκατομμυρίου εκατόν πενήντα χιλιάδων δραχμών.