Στο χείλος της ύφεσης η Γερμανία

Η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης συρρικνώνεται. Το τρίτο φετινό τρίμηνο,
το γερμανικό Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν, για πρώτη φορά τα τελευταία δύο
χρόνια, παρουσίασε αρνητικούς ρυθμούς ανάπτυξης, τοποθετώντας τη γερμανική
οικονομία στο χείλος της ύφεσης.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοίνωσε χθες το Ομοσπονδιακό Γραφείο Στατιστικής
της Γερμανίας, το γερμανικό οικονομικό προϊόν το τρίμηνο Ιουλίου – Σεπτεμβρίου
συρρικνώθηκε κατά 0,1% σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο, καθώς τόσο η
γερμανική κυβέρνηση όσο και οι καταναλωτές ψαλίδισαν τις δαπάνες τους, ενώ
σημειώθηκε σημαντική επιδείνωση της καταναλωτικής και επιχειρηματικής
εμπιστοσύνης.

Τα στοιχεία για την πορεία της γερμανικής οικονομίας έρχονται μόλις μια ημέρα
μετά τη δημοσιοποίηση της τριμηνιαίας έκθεσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την
οικονομία, στην οποία διατυπώνεται η πρόβλεψη ότι η ευρωζώνη θα παρουσιάσει
φέτος και το 2002 χαμηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης σε σχέση με τις αρχικές
προβλέψεις. Παράλληλα, η Κομισιόν προβλέπει ότι φέτος, για πρώτη φορά από το
1997, η ανεργία στη ζώνη του κοινού ευρωπαϊκού νομίσματος, όχι μόνο θα
διακόψει την πτωτική της πορεία, αλλά θα σημειώσει και οριακή αύξηση -8,3% του
εργατικού δυναμικού το 2001 και 8,6% το 2002.

Είναι χαρακτηριστικό ότι την Τετάρτη ο Γερμανός Καγκελάριος Γκέρχαρντ Σρέντερ
ακύρωσε τη δέσμευσή του για μείωση του αριθμού των ανέργων στη Γερμανία κάτω
από τα 3,5 εκατομμύρια έως τις βουλευτικές εκλογές του επόμενου χρόνου. Οι
άνεργοι στη Γερμανία υπολογίζονται σήμερα σε 3,9 εκατομμύρια.

Για πρώτη φορά από το τελευταίο τρίμηνο του 1974 οι τρεις μεγαλύτερες
οικονομίες του πλανήτη ­ Ηνωμένες Πολιτείες, Ιαπωνία και Γερμανία ­
παρουσιάζουν συρρίκνωση. Υπολογίζεται ότι μόνο στην Ευρώπη, έχουν ανακοινωθεί
από τις αρχές του χρόνου περισσότερες από 450.000 απολύσεις εργαζομένων, καθώς
οι επιχειρήσεις προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τη μείωση ζήτησης για τα προϊόντα
και τις υπηρεσίες τους, συμπιέζοντας το λειτουργικό τους κόστος.

Βασική αιτία για την επιβράδυνση της ευρωπαϊκής οικονομίας είναι η προσγείωση
της αμερικανικής, η οποία απορροφά περίπου το 14% των ευρωπαϊκών εξαγωγών. Το
αμερικανικό Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν συρρικνώθηκε το τρίτο φετινό τρίμηνο
κατά 0,4% σε ετήσια βάση.