Για θυμήσου…

Η αποστολή της Εθνικής Νέων του 1958, στο λιμάνι του Πειραιά, προτού αναχωρήσει ακτοπλοϊκώς για τη Βενετία. Όρθιοι από τα αριστερά: Τεμπονέρας (ΑΕΚ), Τσίλης (Παναθηναϊκός), Βασιλείου (Άρης Πειραιώς), Ντρίκος (Αθηναϊκός), Μπενάρδος (Εθνικός), Βαραμέντης (Προοδευτική), Τ. Λουκανίδης (Δόξα Δράμας), Δρακότας (Παναθηναϊκός), Δελαπόρτας (Ολυμπιακός), Χρυσάκης (ΑΕΚ), Προβατίδης (Αργοναύτης), Αυγητίδης (Απόλλων Καλαμαριάς) και ο Ιταλός προπονητής Ρίνο Μαρτίνι. Καθιστοί από τα αριστερά: Βερνέζης (ΑΕΚ), Σκόρδας (Απόλλων Αθηνών), ο Πειραιώτης διαιτητής Καλοφυσούδης (συνοδός), Τσώχος (Ολυμπιακός), Μαρνάς (Παναθηναϊκός), Νυφαδόπουλος (Απόλλων Καλαμαριάς), Ιωαννίδης (Ηρακλής), και Αθ. Λουκανίδης (Δόξα Δράμας).

Η εθνική ομάδα Νέων της Ελλάδας του 1958, παρότι στη σύνθεσή της είχε τότε
μεγάλα αστέρια του ελληνικού ποδοσφαίρου, δεν κατάφερε να διακριθεί στο
Πανευρωπαϊκό Τουρνουά Νέων (όπου συμμετείχαν 19 ομάδες) και τερμάτισε
τελευταία στον όμιλό της. Έχασε τρεις αγώνες και έφερε μία ισοπαλία.

Οι χώρες με τις οποίες είχε κληρωθεί η Ελλάδα ήταν οι Αγγλία, Ουγγαρία,
Ολλανδία και Τουρκία. Στις συνθέσεις τους οι αντίπαλοι της ελληνικής ομάδας
είχαν σημαντικούς παίκτες, οι οποίοι ύστερα από μία τριετία αναδείχθηκαν σε
μεγάλες ποδοσφαιρικές φυσιογνωμίες, όπως ο Γιόχαν Κρόιφ της Ολλανδίας και ο
Μπόμπι Μουρ της Αγγλίας. Χαρακτηριστικό σε αυτούς τους αγώνες για το
Πανευρωπαϊκό Τουρνουά Νέων ήταν ότι η ελληνική ομάδα, αν και πραγματοποίησε
θαυμάσιες εμφανίσεις, αδικήθηκε σε πολύ μεγάλο βαθμό από τη διαιτησία, γεγονός
που επισημοποίησε μέσω του ευρωπαϊκό Τύπου. Στους αγώνες αυτούς η Εθνική μας
Νέων ηττήθηκε 0-1 από την Τουρκία, 1-2 από την Ολλανδία, 0-1 από την Αγγλία,
ενώ ήλθε ισόπαλος 0-0 με την Ουγγαρία.

Εκτός από τον Ιταλό προπονητή Ρίνο Μαρτίνι, την ελληνική ομάδα συνόδευσαν τότε
οι παράγοντες Λουκάς Πανουργιάς, Νίκος Κάρμης, Παντελής Σερέφολγου, Αλέκος
Καλοφυσούδης.

Αξιοσημείωτο, πάντως, είναι το γεγονός πως, ενώ οι άλλες ομάδες του ομίλου
είχαν όλες τις ανέσεις για την προετοιμασία τους (ακόμα και αυτή η Τουρκία), η
Εθνική Νέων της Ελλάδας, λόγω οικονομικών δυσκολιών, πέρασε άσχημες ημέρες
κατά τη διαμονή της, αφού σε κάθε ποδοσφαιριστή αναλογούσε ένα δολάριο(!) την
ημέρα. Το ταξίδι, μάλιστα, δεν ήταν αεροπορικό, αλλά ακτοπλοϊκό! Η ελληνική
αποστολή ταξίδεψε από τον Πειραιά στη Βενετία, με το πλοίο «Ερμής» και από
εκεί με τρένο στο Λουξεμβούργο. Όταν τέλειωσαν οι αγώνες, οι παίκτες πήγαν στο
Κόμο, όπου περίμεναν έξι ημέρες για να ξαναφύγουν με τον «Ερμή» για Πειραιά.
Ήταν φανερό ότι εκείνη την εποχή οι νεαροί Έλληνες ποδοσφαιριστές είχαν
επηρεασθεί αρνητικά από τη συμπεριφορά της «φτωχής» ελληνικής πολιτείας, αφού
και τότε οι πολύ μεγάλοι σύλλογοι διέθεταν τα πιο βαριά ταμεία.