Σε κενό αέρος η Πρατ εντ Γουίτνι

Ο Τζορτζ Ντέιβιντ και ο Καρλ Κράπεκ, επικεφαλής του διοικητικού συμβουλίου και
πρόεδρος, αντίστοιχα, της αμερικανικής εταιρείας Γιουνάιτεντ Τεκνόλοτζις,
συνεδριάζουν κάθε περίπου έξι μήνες με τους συναδέλφους τους στην Μπόινγκ: τον
Φιλ Κόντιτ, πρόεδρο της εταιρείας, και τον Άλαν Μιουλάλι, διευθύνοντα σύμβουλο
του τμήματος κατασκευής εμπορικών και επιβατικών αεροσκαφών. Στην τελευταία
συνάντησή τους, που πραγματοποιήθηκε τον Αύγουστο σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο
στην Αριζόνα, δεν υπήρξαν χαμόγελα.

Τα αφεντικά της Μπόινγκ, της μεγαλύτερης εταιρείας κατασκευής αεροσκαφών στον
κόσμο, είχαν χάσει την υπομονή τους με τις φτωχές επιδόσεις της εταιρείας
κατασκευής κινητήρων αεροσκαφών Πρατ εντ Γουίτνι, θυγατρικής της Γιουνάιτεντ
Τεκνόλοτζις. Πριν από 15 χρόνια, οι κινητήρες της Πρατ κινούσαν το 80% του
αεροσκαφών στις δυτικές χώρες. Πέρυσι, το μερίδιο αγοράς της έπεσε κάτω από το
50% και συνεχίζει να μειώνεται με ταχύτατους ρυθμούς. Η Πρατ απέτυχε τα
τελευταία χρόνια να εμφανίσει στην αγορά ανταγωνιστικούς νέους κινητήρες,
προκειμένου να αντικαταστήσει τους επιτυχημένους του παρελθόντος, που κινούσαν
τα αεροσκάφη της Μπόινγκ τύπου 707, 727 και 737.

Πρόκειται για κυρίως αυτούς τους τύπους αεροσκαφών που οι αεροπορικές
εταιρείες αποσύρουν καθώς μειώνουν τη μεταφορική τους ικανότητα λόγω της
κρίσης που πλήττει τις αερομεταφορές.

Οι νέοι κινητήρες της εταιρείας δεν είναι ανταγωνιστικοί. Συγκεκριμένα, ο
τύπος PW4000 που χρησιμοποιείται στα αεροσκάφη Μπόινγκ 767 και τα Αιρμπάς Α330
και Α310, παρουσιάζει σημαντικά προβλήματα λειτουργίας.

Πρόκειται για μια πολύ καλή ευκαιρία για τον Τζορτζ Ντέιβιντ να απαλλαγεί από
το τμήμα κατασκευής κινητήρων για εμπορικά αεροσκάφη, καθώς το τμήμα κινητήρων
για πολεμικά αεροσκάφη τα πηγαίνει σχετικά καλά. Η εταιρεία κατασκευάζει τους
κινητήρες των περισσότερων αμερικανικών μαχητικών F-16, όλων των F-15, ενώ
πρόσφατα πήρε παραγγελίες αξίας 212 εκατομμυρίων δολαρίων για τους κινητήρες
των πρώτων δέκα F-22. Μία από τις επιλογές των αφεντικών της Γιουνάιτεντ
Τεκνόλοτζις, μητρικής εταιρείας της Πρατ, είναι η απόκτηση συμμετοχής και
συνεργασία με τη γαλλική εταιρεία κατασκευής κινητήρων Σνεκμά. Η γαλλική
εταιρεία πραγματοποιεί σημαντικές πωλήσεις κυρίως χάρη στη συνεργασία της με
τον μεγάλο αντίπαλο της Πρατ, την επίσης αμερικανική Τζένεραλ Ελέκτρικ.

Επιμέλεια διεθνών οικονομικών θεμάτων: Σπύρος Δημητρέλης