ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ Κάτι καίγεται

Δύσκολο πράγμα η δημοσιογραφία, όπως λέγαμε και χθες. Ιδίως όταν δουλεύεις
σε μια χώρα που έχει κηρύξει πόλεμο εναντίον ενός αόρατου εχθρού.

«Μάθαμε το μάθημα: είμαστε τώρα απολύτως σε θέση να τρομοκρατούμαστε μόνοι μας» (του Αλτάν, από τη «Ρεπούμπλικα»)

Ο Τομ Γκάτινγκ τα έκανε όλα πολύ νέος. Μόλις αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο
Τζων Χόπκινς, παντρεύτηκε και προσελήφθη ως αρχισυντάκτης σε μια μικρή
εφημερίδα του Τέξας, την Texas City Sun. Στις 22 Σεπτεμβρίου έγραψε ένα
άρθρο όπου χαρακτήριζε τον Τζωρτζ Μπους ως έναν «ακρωτηριασμένο πρόεδρο, που
συνεχίζει να ελέγχεται από τους συμβούλους του». Αυτός ο άνθρωπος δεν είναι
ηγέτης, πρόσθετε, «αλλά ανδρείκελο, κι αυτό δεν ήταν ποτέ πιο φανερό από
σήμερα». Έγινε χαμός. Οργισμένοι αναγνώστες άρχισαν να παίρνουν τηλέφωνο και
να ζητούν το κεφάλι του ασεβούς αρθρογράφου. Ένας τύπος μπήκε στο γραφείο ενός
άλλου αρχισυντάκτη, του έδειξε την άδεια οπλοφορίας του και του είπε ότι άφησε
το όπλο στο αυτοκίνητο μόνο και μόνο επειδή είναι ένας θεοσεβούμενος άνθρωπος.
Ο εκδότης της εφημερίδας έγραψε ένα πρωτοσέλιδο άρθρο όπου ζητούσε συγγνώμη.
Και λίγες μέρες αργότερα, ο Γκάτινγκ έχανε τη δουλειά του.

Δεν είναι ο μόνος. Την ίδια τύχη είχε ένας συντάκτης μιας εφημερίδας του
Όρεγκον που υποστήριξε ότι ο Μπους είναι ένας αδύναμος πρόεδρος. Ο κωμικός
Μπιλ Μάχερ αναγκάστηκε να ζητήσει δημοσίως συγγνώμη δύο φορές επειδή στην
εκπομπή του ABC «Πολιτικά απρεπής» είπε ότι δειλοί δεν είναι οι ισλαμιστές
τρομοκράτες, που στο κάτω – κάτω θυσίασαν τη ζωή τους, αλλά οι Αμερικανοί
στρατηγοί που πραγματοποιούν επιδρομές από απόσταση ασφαλείας. Ο Πήτερ
Τζένινγκς, άνκορμαν του ABC, έλαβε περισσότερα από 10.000 e-mail επειδή λίγες
ώρες μετά τις επιθέσεις είχε τολμήσει να πει: «Η χώρα στηρίζεται στον πρόεδρο
κάτι τέτοιες ώρες για να καθησυχάσει το έθνος. Ορισμένοι πρόεδροι το κάνουν
καλά, άλλοι όχι». Και η εφημερίδα USA Today δέχθηκε σφοδρές επικρίσεις
επειδή στις 28 Σεπτεμβρίου έγραψε ότι οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις είχαν
ήδη μεταβεί στο Αφγανιστάν πριν από δύο εβδομάδες. Τέτοια ρεπορτάζ, που
στηρίζονται σε απόρρητες στρατιωτικές πηγές, είναι ανεύθυνα και
αντιπατριωτικά, είπαν οι επικριτές της.

«Κάτι καίγεται αυτές τις μέρες, και δεν είναι το κτίριο του Γουέρλντ Τρέιντ
Σέντερ, αλλά το πρώτο άρθρο του αμερικανικού Συντάγματος, που κατοχυρώνει την
ελευθερία της έκφρασης», σημειώνει το περιοδικό Village Voice. Την
ελευθερία αυτή την έχουν τις τελευταίες μέρες εξασφαλισμένη μόνο όσοι ζητούν
συνεχείς και ανελέητους βομβαρδισμούς ­ όπως ο δημοσιογράφος Μπιλ Ο’Ρήλυ, που
κραύγαζε τις προάλλες στο Fox News ότι πρέπει να βομβαρδιστεί κάθε γωνιά του
Αφγανιστάν, το αεροδρόμιο, οι ηλεκτρικοί σταθμοί, οι δρόμοι, οι μονάδες
βιολογικού καθαρισμού. Και οι πολίτες, τον ρώτησαν, τι θα γίνει με τους
πολίτες; «Αυτούς δεν πρέπει να τους πειράξουμε», απάντησε. «Αν όμως δεν
στραφούν εναντίον της εγκληματικής κυβέρνησής τους, θα πεθάνουν από την πείνα.
Τελεία και παύλα». Απλά πράγματα, νοικοκυρεμένα.