Οι καταναλωτές ανησυχούν

Όταν οι Ευρωπαίοι λιανοπωλητές μετατρέψουν τον ερχόμενο Ιανουάριο τις τιμές
των προϊόντων τους σε ευρώ, ίσως μπουν στον πειρασμό να τις στρογγυλοποιήσουν
μόνο προς τα πάνω. Ορισμένοι οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι αυτό θα έχει ως
αποτέλεσμα για την ευρωπαϊκή οικονομία ακριβώς ό,τι προσπαθεί να αποφύγει:
άλλη μια δόση πληθωρισμού!

Ο κίνδυνος. Οι 39.900 δραχμές μπορούν εύκολα να γίνουν 120 ευρώ. Οι στρογγυλοποιήσεις των τιμών, λένε οι οικονομολόγοι, είναι πιθανόν να γίνουν μόνο προς τα πάνω

Για παράδειγμα, η τιμή ενός ψημένου κοτόπουλου στη Γαλλία είναι 50 φράγκα ή
7,62 ευρώ. Ένα μπουκάλι γερμανικό κρασί τιμάται 10,23 ευρώ. Στην περίπτωση που
οι στρογγυλοποιήσεις γίνουν στις περισσότερο οικείες στο μάτι τιμές των 8 ευρώ
για το γαλλικό κοτόπουλο και των 10,5 ευρώ για το γερμανικό κρασί, οι τιμές
τους θα αυξηθούν ­ μόνο και μόνο λόγω της στρογγυλοποίησης ­ κατά 4,9% και
2,6%, αντίστοιχα.

Τώρα στο 3,4%

Ορισμένοι οικονομολόγοι θεωρούν ότι είναι πολύ πιθανόν οι στρογγυλοποιήσεις να
πραγματοποιηθούν προς τα πάνω. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα ο πληθωρισμός να
μειωθεί με βραδύτερους ρυθμούς το 2002 από αυτούς που προβλέπει η Ευρωπαϊκή
Κεντρική Τράπεζα.

Ο πληθωρισμός στη ζώνη του κοινού ευρωπαϊκού νομίσματος τρέχει ήδη με πολύ
υψηλούς ρυθμούς (3,4% σε ετήσια βάση) εμποδίζοντας την Ευρωπαϊκή Κεντρική
Τράπεζα να προχωρήσει σε δραστικές μειώσεις των επιτοκίων προκειμένου να δώσει
οξυγόνο στην ευρωπαϊκή οικονομία.

Το ευρωπαϊκό Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν θα αυξηθεί φέτος ­ σύμφωνα με τον
Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης ­ κατά 2,6%, ενώ το 2000
μεγεθύνθηκε κατά 3,4%.

Φόβοι εξαπάτησης

Με αφετηρία την 1η Ιανουαρίου 2002, το κοινό ευρωπαϊκό νόμισμα, που τώρα
υφίσταται μόνο ως λογιστική μονάδα, θα γίνει πραγματικότητα για τα περίπου 300
εκατομμύρια των καταναλωτών της ευρωζώνης.

Οι δώδεκα χώρες που απαρτίζουν τη ζώνη του κοινού ευρωπαϊκού νομίσματος θα
θέσουν σε κυκλοφορία περίπου 14,5 δισεκατομμύρια χαρτονομίσματα και 50
δισεκατομμύρια κέρματα, που θα ζυγίζουν περίπου 250.000 τόνους.

Οι Ευρωπαίοι καταναλωτές ανησυχούν ότι θα πληρώσουν ακριβά την εισαγωγή του
ευρώ σε φυσική μορφή. Σύμφωνα με μια δημοσκόπηση που πραγματοποίησε τον Μάρτιο
η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, οι 64 στους 100 πολίτες της ευρωζώνης φοβούνται ότι «θα
εξαπατηθούν από τη μετατροπή των τιμών».

Μια μονάδα συν

Η Ομοσπονδία Ευρωπαϊκών Τραπεζών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που εκπροσωπεί και τις
εμπορικές τράπεζες της ευρωζώνης, προβλέπει ότι μόνο οι στρογγυλοποιήσεις θα
προσθέσουν μία μονάδα στον ευρωπαϊκό πληθωρισμό, το 2002.

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα και η Κομισιόν δεν έχουν προβλέψει την επιβολή
νομικών κυρώσεων στους λιανοπωλητές που θα επιχειρήσουν να εξαπατήσουν τους
καταναλωτές. Απλώς βασίζονται στην καλή πίστη των επιχειρήσεων λιανικών
πωλήσεων και στον ανταγωνισμό, που ελπίζουν ότι θα «διορθώσει» τις τιμές.