Θα παίξει εναντίον της Ελλάδας

Από την τηλεόραση θα παρακολουθήσει τον φιλικό αγώνα της Αγγλίας με το Μεξικό,
που θα γίνει την Παρασκευή στο Πράιντ Παρκ του Ντέρμπι, ο Στιβ ΜακΜάναμαν. Ο
29χρονος χαφ αντιμετωπίζει αυτό το Σαββατοκύριακο με την ομάδα του, τη Ρεάλ
Μαδρίτης, την Αλαβές σε ένα παιχνίδι που ίσως δώσει στους «Μερένγκες» τον
φετινό τίτλο και ο Σβεν Γκόραν Έρικσον προτίμησε να τον αποκλείσει από την
αποστολή, ξεκαθαρίζοντας, όμως, πως ο «Μάκκα» θα δώσει κανονικά το «παρών»
στον αγώνα των «Λιονταριών» με την Εθνική μας (6 Ιουνίου, ΟΑΚΑ) για την
προκριματική φάση του Μουντιάλ 2002.

Πάντως, ο Σουηδός τεχνικός τόνισε πως το ματς με την Κεντροαμερικανική ομάδα
θα αποτελέσει πρόβα τζενεράλε για το ματς με την Ελλάδα, λέγοντας
χαρακτηριστικά: «Θα αγωνιστούμε με την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα». Αυτό που
φαίνεται να απασχολεί, όμως, τον «Σβένις» τον τελευταία καιρό είναι ο
ιδιόρρυθμος χαρακτήρας του νεαρού επιθετικού της Λιντς Άλαν Σμιθ. Ως γνωστόν,
ο 20χρονος ποδοσφαιριστής της Λιντς έχει δει ουκ ολίγες φορές τις κίτρινες και
κόκκινες κάρτες των διαιτητών στην καριέρα του με πιο πρόσφατο παράδειγμα την
αποβολή του στον προημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, με τη Βαλένθια. Το γεγονός
αυτό δεν φαίνεται να «τρομάζει» τον Έρικσον: «Ξέρω ότι ο Άλαν είναι
θερμόαιμος, δεν πιστεύω, όμως, πως πρέπει να αποφεύγεις να χρησιμοποιείς έναν
ποδοσφαιριστή γι’ αυτόν τον λόγο.

Απλώς είναι κάτι που χρειάζεται να το δουλέψεις». Από τη μεριά του ο Σμιθ
δήλωσε έκπληκτος, αλλά και χαρούμενος από την πρόσκλησή του στην εθνική, αφού
πρόσφατα είχε αποβληθεί και με την Ελπίδων και είχε μάλιστα τιμωρηθεί με τρεις
αγωνιστικές-ποινή, η οποία, όμως, δεν μεταφέρεται στην ομάδα των Ανδρών.