Ο Πίτερ Μάντελσον, υπουργός Βόρειας Ιρλανδίας στην κυβέρνηση Τόνι Μπλερ,

υπέβαλε χθες για δεύτερη φορά την παραίτησή του, εξ αιτίας νέου σκανδάλου στο

οποίο είχε αναμειχθεί το όνομά του. Αυτήν τη φορά, δεν έδωσε σαφείς εξηγήσεις

για τον τρόπο που χορηγήθηκε βρετανικό διαβατήριο σε Ινδό μεγιστάνα.

Η έξοδος. Ο Πίτερ Μάντελσον βγαίνει από την πρωθυπουργική κατοικία της οδού

Ντάουνινγκ 10, για να ανακοινώσει την παραίτησή του

Μετά τη συνάντηση που είχε χθες το πρωί με τον Βρετανό πρωθυπουργό στην

πρωθυπουργική κατοικία της οδού Ντάουνινγκ 10, δήλωσε: «Ανακοίνωσα στον

πρωθυπουργό ότι επιθυμώ να αποχωρήσω από την κυβέρνηση και εκείνος το

αποδέχθηκε».

Ο Μάντελσον, από τους στενότερους πολιτικούς συμμάχους του Μπλερ, υποχρεώθηκε

να παραιτηθεί από την κυβέρνηση για δεύτερη φορά μέσα σε διάστημα τριών ετών,

εξαιτίας ενός σκανδάλου σχετικά με την αίτηση χορήγησης βρετανικού διαβατηρίου

από τον Ινδό μεγαλο-επιχειρηματία Σρισάντ Χιντούζα.

Ο Χιντούζα είχε κάνει δωρεά για την ανέγερση του Θόλου της Χιλιετίας ένα

εκατομμύριο στερλίνες. Όπως γράφουν όμως οι χθεσινοί «Times», δύο από τους

αδελφούς του Χιντούζα αντιμετωπίζουν κατηγορίες για διαφθορά στην Ινδία.

Η πρώτη φορά

Την πρώτη φορά που είχε παραιτηθεί, τον Δεκέμβριο του 1998, όταν ήταν υπουργός

Εμπορίου και Βιομηχανίας, επειδή δεν είχε δηλώσει δάνειο 546.000 δολαρίων που

είχε πάρει από τον Τζέφρι Ρόμπινσον, συνάδελφό του υπουργό στην κυβέρνηση, το

οποίο χρησιμοποίησε για την αγορά κατοικίας στην αριστοκρατική συνοικία του

Λονδίνου Νότινγκ Χιλ. Ο Μάντελσον έμεινε για δέκα μήνες εκτός κυβέρνησης, πριν

αναλάβει υπουργός για τη Βόρεια Ιρλανδία.

Στην υπόθεση για τη χορήγηση διαβατηρίου στον Ινδό βιομήχανο, ο Μάντελσον

έκανε αντικρουόμενες δηλώσεις για τον ρόλο που διεδραμάτισε. Αφού είχε αρχικά

υποστηρίξει πως δεν είχε επέμβει προσωπικά στο θέμα αυτό, παραδέχθηκε χθες ότι

είχε τηλεφωνήσει σχετικά τον Ιούνιο του 1998 στον τότε υπουργό Μετανάστευσης

Μάικ Ο’ Μπράιεν. Λίγους μήνες αργότερα, ο Χιντούζα, στον οποίο είχαν ήδη

αρνηθεί οι βρετανικές να του χορηγήσουν διαβατήριο, τελικά απέκτησε βρετανικό

διαβατήριο.

Ο Μάντελσον θεωρείται «αρχιτέκτονας» της μεγάλης εκλογικής νίκης του Μπλερ το

1997. Αργά χθες βράδυ ανακοινώθηκε από την Ντάουνινγκ Στριτ ότι αντικαταστάτης

του Μάντελσον θα είναι ο Τζον Ράιντ.

LINKS:

* www.nio.gov.uk/mandelson.htm

* www.iue.it/ΑΝΝ/mandelsoncvEN.html

* www.parliament.the-stationery-office.co.uk/