Αναζήτηση
Με 43 αθλητές διεκδικούμε διακρίσεις και στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του
Σίδνεϊ. Τριπλάσιους σχεδόν απ’ όσους είχαμε στείλει στην Ατλάντα (15). Αθλητές
με κάποια αναπηρία, που ωστόσο, είναι νικητές πριν ακουστεί η πιστολιά του
αφέτη. Νικητές στη ζωή.
Αθλητές που μετέχουν σε πέντε αθλήματα (19 στον στίβο, 12 στο μπάσκετ, 10
στην κολύμβηση, 2 στην άρση βαρών, ένας στο τζούντο). Αθλητές οπλισμένοι με
την απόφαση να δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους για να τιμήσουν την Ελλάδα.
Είναι οι τέταρτοι συνεχόμενοι Παραολυμπιακοί Αγώνες (Σεούλ, Βαρκελώνη,
Ατλάντα, Σίδνεϊ), που μετέχουν επίσημα αθλητές μας. Γιατί στην αποστολή
υπάρχει και ο σπουδαίος αθλητής στίβου Χρήστος Αγγουράκης, ο οποίος
συμπληρώνει επτά συμμετοχές με αρκετές διακρίσεις (στις τρεις πρώτες έδωσε το
«παρών» με δική του πρωτοβουλία).
Έχουμε Ολυμπιονίκες και σ’ αυτήν την κατηγορία Αγώνων. Ο αθλητής στίβου
Δημήτρης Κωνσταντάκας κατέκτησε χρυσό στην Ατλάντα, ενώ αρκετοί άλλοι έχουν
μετάλλια και θέση στην πρώτη οκτάδα.
Όταν έφευγαν για το Σίδνεϊ είχαν ένα πλατύ χαμόγελο και μάτια που έλαμπαν,
καθώς το βλέμμα ακολουθούσε τα βήματα προς το βάθρο. Μιλούσαν συγκινημένοι για
την τιμή να εκπροσωπούν τη χώρα μας στους σπουδαιότερους Αγώνες του κόσμου.
Το κόστος της αποστολής των 73 ατόμων (με τους προπονητές και τους
συνοδούς) στο Σίδνεϊ ξεπερνά τα 100 εκατομμύρια δραχμές. Η Πολιτεία θα
διαθέσει περισσότερα γι’ αυτούς τους άξιους αθλητές. Άλλωστε ο υφυπουργός
αθλητισμού Γιώργος Φλωρίδης δήλωσε ότι «θα έχουν την ίδια ανταμοιβή με τους
άλλους Ολυμπιονίκες, όσοι διακριθούν στην Παραολυμπιάδα».
Ιδιαίτερα αισιόδοξη είναι η πρόεδρος της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής
Ιωάννα Καριοφύλλη: «Πολλοί από τους αθλητές μας έχουν άριστες επιδόσεις σε
παγκόσμια και πανευρωπαϊκά πρωταθλήματα και μας δίνουν ελπίδες διάκρισης. Ήδη
οι ομογενείς μας στην Αυστραλία έχουν ευαισθητοποιηθεί και αγκαλιάσει με αγάπη
τα μέλη της αποστολής. Μας δίνουν φτερά».
Είναι σημαντικό ότι στελέχη του «2004» με επικεφαλής τον γενικό διευθυντή
αθλημάτων Μάκη Ασημακόπουλο μελετούν στο Σίδνεϊ την οργάνωση των
Παραολυμπιακών Αγώνων.
Καλή επιτυχία σε όλους.
