Στα ύψη το πετρέλαιο

Στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων δέκα χρόνων ανήλθε χθες η τιμή του
πετρελαίου. Ο μαύρος χρυσός έφτασε να διαπραγματεύεται στην αγορά του Λονδίνου
στα 32,75 δολάρια το βαρέλι, δηλαδή 0,8 δολάρια το βαρέλι ακριβότερα από το
προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειωθεί στις 7 Μαρτίου του 2000.

Η ραγδαία άνοδος στην τιμή του πετρελαίου οφείλεται σύμφωνα με οικονομικούς
αναλυτές σε δύο βασικούς παράγοντες. Πρώτον, στην υψηλή ζήτηση που προκάλεσε η
πτώση των αμερικανικών αποθεμάτων και, δεύτερον, στις δηλώσεις ανώτατων
στελεχών του ΟΠΕΚ ότι δεν προτίθενται να αφήσουν τις τιμές να μειωθούν σε μια
προσπάθεια να τονωθούν οι οικονομίες των μελών του Οργανισμού των
Πετρελαιοπαραγωγών Κρατών.

Απροσδόκητη πτώση…

Είναι ενδεικτικό ότι ήδη από τις 13.00 χθες (ώρα Λονδίνου) η τιμή Μπρεντ στο
διεθνές χρηματιστήριο πετρελαίου για παράδοση Σεπτεμβρίου είχε φτάσει τα 32,25
δολάρια το βαρέλι. Πρόκειται για την υψηλότερη τιμή από το 1990, μετά την
ιρακινή εισβολή στο Κουβέιτ. Εξάλλου, στη Νέα Υόρκη χτες βράδυ, το πετρέλαιο
αμερικανικού τύπου για παράδοση Σεπτεμβρίου αυξήθηκε κατά 92 σεντς, για να
κλείσει στα 31,94 δολάρια.

Η αλματώδης άνοδος στις τιμές του πετρελαίου πυροδοτήθηκε όταν ανακοινώθηκε η
απροσδόκητη πτώση, για δεύτερη συνεχή εβδομάδα, των αποθεμάτων μαύρου χρυσού
στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα αμερικανικά αποθέματα αργού είναι πλέον κατά 12,5%
χαμηλότερα από πέρυσι φτάνοντας στο χαμηλότερο σημείο τους από το 1976. Η
μείωση αυτή προκάλεσε ανησυχία στις ΗΠΑ, καθώς τα διυλιστήρια φοβήθηκαν ότι
δεν θα υπάρξουν επαρκή αποθέματα για το πετρέλαιο θέρμανσης πριν από τον
χειμώνα.

… Απροσδόκητη άνοδος

Παράγοντες της αγοράς χαρακτήριζαν τη χθεσινή άνοδο ρεκόρ ως απροσδόκητη και
εντυπωσιακή, καθώς όλοι περίμεναν ότι οι τιμές θα μειώνονταν έπειτα από τη
συνεχή άνοδο που παρατηρείται από την προηγούμενη εβδομάδα. Στην ανησυχία για
τη μείωση των αποθεμάτων στις ΗΠΑ ήλθε να προστεθεί η στάση του ΟΠΕΚ που
δημιούργησε πρόσθετη νευρικότητα στην αγορά. Οι 11 χώρες-μέλη του ΟΠΕΚ, που
είναι υπεύθυνες για την παραγωγή της μεγαλύτερης ποσότητας πετρελαίου
παγκοσμίως, θέλουν να διατηρηθούν οι υψηλές τιμές. Κι αυτό γιατί είδαν τα
έσοδά τους να μειώνονται σημαντικά από τη μεγάλη πτώση στην τιμή του μαύρου
χρυσού στο διάστημα από το 1997 έως το 1998.

Η επιθετική στάση του ΟΠΕΚ στις τιμές έχει προκαλέσει ανησυχία σε ολόκληρο τον
κόσμο. «Πρόκειται για ανόητη τιμή. Πρόκειται για υπερβολική τιμή. Αλλά μπορεί
κανείς να τη δικαιολογήσει εάν αναλογιστεί το τραύμα της περιόδου 1997-1998»
δήλωσε ο κ. Τζον Τόλστερ, ανώτατο στέλεχος της SG Securities. «Ήταν πράγματι
ιδιαίτερα δύσκολο διάστημα και δεν θα ξεχαστεί γρήγορα. Το σκεπτικό είναι:
Υποστήκαμε την πτώση στις τιμές, γιατί να μην εκμεταλλευτούμε την άνοδό τους»,
πρόσθεσε.

Αντιδράσεις στις ΗΠΑ

Η κάθετη άνοδος στην τιμή του πετρελαίου δεν άργησε να προκαλέσει ισχυρές
αντιδράσεις στις ΗΠΑ. Στην Ουάσιγκτον ο υπουργός Ενέργειας κ. Μπιλ
Ρίτσαρντσον, αφού συναντήθηκε με ειδικούς του κλάδου, ανέφερε ότι εξετάζει το
ενδεχόμενο να διαθέσει στην αγορά και σε χαμηλότερες τιμές μέρος των
στρατηγικών αποθεμάτων των ΗΠΑ. Ωστόσο, ο ίδιος δεν αναμένεται να προβεί σε
τέτοια ενέργεια πριν τη συνάντηση των μελών-κρατών του ΟΠΕΚ στις 10
Σεπτεμβρίου στη Βιέννη. «Ελπίζουμε ότι οι χώρες του ΟΠΕΚ θα ξανασκεφτούν την
αύξηση της παραγωγής όταν θα ξανασυναντηθούν» επεσήμανε ο κ. Ρίτσαρντσον, ο
οποίος πρόσθεσε: «Εμείς όμως ανησυχούμε. Είναι προφανές ότι η διεθνής αγορά
χρειάζεται περισσότερο πετρέλαιο».

Σημαντικό ρόλο διαδραματίζει εξάλλου η αμφίρροπη στάση της Σαουδικής Αραβίας.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο όσον αφορά την παραγωγή
πετρελαίου, η οποία αυτό το διάστημα βρίσκεται μετέωρη ανάμεσα στις
υποχρεώσεις της έναντι του ΟΠΕΚ και της επιθυμίας να μειώσει τιμές αυξάνοντας
την παραγωγή. Εκτιμάται ότι η αύξηση της παραγωγής κατά 500.000 βαρέλια
ημερησίως μπορεί να πιέσει τις τιμές στα 25 δολάρια το βαρέλι.

* Στη

σελίδα 36: Οι επιπτώσεις σε τιμές καυσίμων και
πληθωρισμό στην Ελλάδα.