Συνθήκες φτώχειας για 47.000.000 παιδιά πλούσιων κρατών

Στην έκθεση της Γιούνισεφ υπάρχουν επίσης τρία άλλα κεφάλαια που αφορούν τη
φτώχεια στην πρώιμη παιδική ηλικία, τον εμβολιασμό και τα «χαμένα παιδιά», που
πέφτουν θύματα εκμετάλλευσης. Το πρόβλημα της φτώχειας εξακολουθεί να είναι
πολύ σημαντικό, στερώντας από 1,2 δισεκατομμύρια ανθρώπους ­ 600 εκατομμύρια
εκ των οποίων είναι παιδιά κάτω των πέντε ετών ­ καλή υγεία και παραγωγική
ζωή. «Για να αλλάξει αυτό, ο κόσμος πρέπει να εξασφαλίσει το καλύτερο δυνατό
ξεκίνημα σε κάθε ένα από τα 130 εκατομμύρια παιδιά που γεννιούνται κάθε
χρόνο», λέει η Κάρολ Μπέλαμι. Όπως αναλύεται στην έκθεση, χρειάζονται 80 δισ.
δολάρια ετησίως για να καλυτερέψουν οι συνθήκες διαβίωσης των φτωχότερων
παιδιών του κόσμου μέσα σε μία γενιά. Η έλλειψη ιωδίωσης του αλατιού σε 34
χώρες είναι ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα που εμποδίζει τη σωστή
ανάπτυξη των παιδιών. Εκεί που είναι επαρκής, προστατεύει τα επτά δέκατα του
παγκόσμιου πληθυσμού από την ιωδιοπενία. Σε τουλάχιστον 13 χώρες, περισσότερες
από τις μισές νέες μητέρες δεν είχαν φροντίδα από εξειδικευμένο προσωπικό κατά
την εγκυμοσύνη τους. Οι οξείες αναπνευστικές λοιμώξεις αποτελούν την αιτία
θανάτου για περίπου δύο εκατομμύρια παιδιά κάτω των πέντε ετών κάθε χρόνο. Στο
θέμα της φτώχειας, υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος που πρέπει να διανύσουν οι χώρες
για βελτίωση της κατάστασης. Σύμφωνα με την τελευταία μελέτη της Γιούνισεφ, 47
εκατομμύρια παιδιά ζουν σε συνθήκες σχετικής μέχρι και απόλυτης φτώχειας στα
πλουσιότερα κράτη του κόσμου. Τα ποσοστά φτώχειας κυμαίνονται από 2,6% στη
Σουηδία μέχρι 26,2% στο Μεξικό.

Αντίθετα, στον τομέα του εμβολιασμού των παιδιών, έχει σημειωθεί εντυπωσιακή
πρόοδος, χάρη στις προσπάθειες 15 χρόνων από κυβερνήσεις, διεθνείς
οργανισμούς, εκατοντάδες χιλιάδες εθελοντές, που σώζουν τις ζωές εκατομμυρίων
παιδιών κάθε χρόνο. Σε αμέτρητα μικρά χωριουδάκια, αλλά και πυκνοκατοικημένα
αστικά κέντρα, από την Αφρική, την Ασία μέχρι τη Λατινική Αμερική και την
πρώην Σοβιετική Ένωση, περισσότερα από 100 εκατομμύρια μωρά εμβολιάζονται κάθε
χρόνο και προστατεύονται από τη διφθερίτιδα, τον τέτανο, την πολιομυελίτιδα,
την ιλαρά και τη φυματίωση. Έτσι, σώζονται με ελάχιστο κόστος από τον θάνατο,
την παράλυση, τις βλάβες στην όραση και τον εγκέφαλο. Υπάρχουν όμως, ακόμη, 30
εκατομμύρια βρέφη που δεν προστατεύονται από εμβολιασμούς.

Από το 1970 μέχρι σήμερα, η κάλυψη των εμβολιασμών έχει φτάσει από το 10% στο
75%. Η δύναμη του εμβολιασμού είναι εμφανής στην καταπολέμηση της
πολιομυελίτιδας, που έπεσε από 350.000 περιστατικά τον χρόνο το 1988 σε μόλις
7.000 πέρυσι. Χάρη στις προσπάθειες της Γιούνισεφ, του Παγκόσμιου Οργανισμού
Υγείας, του Ρόταρι και 10 εκατομμυρίων εθελοντών σε 100 χώρες, μόνο μέσα στο
1999, εμβολιάσθηκαν 470 εκατομμύρια παιδιά.