«Καμπάνα» στη Φολκσβάγκεν

Το πρόστιμο – ρεκόρ των 90 εκατομμυρίων ευρώ επέβαλε χθες το Ευρωπαϊκό
Δικαστήριο στη Volkswagen για παραβίαση των κανόνων ελεύθερου εμπορίου στην
Ευρωπαϊκή Ένωση. Η απόφαση μπορεί να αλλάξει για πάντα τις εμπορικές πρακτικές
στην ευρωπαϊκή βιομηχανία αυτοκινήτων.

Προς εξαγωγή. Χιλιάδες αυτοκίνητα της VW εξάγονται από τη Γερμανία καθημερινά προς τις ευρωπαϊκές χώρες. Ωστόσο, κάποιοι Γερμανοί προσπάθησαν να τα επαναεισαγάγουν αγοράζοντάς τα φθηνότερα στο εξωτερικό. Η VW αντέδρασε και βρέθηκε αντιμέτωπη με το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο

Το Τμήμα Εφέσεων του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου ανακοίνωσε χθες ότι η μεγαλύτερη
αυτοκινητοβιομηχανία της Ευρώπης παραβίασε τους νόμους που προστατεύουν το
ελεύθερο εμπόριο στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης αρνούμενη να πουλήσει
αυτοκίνητα σε Γερμανούς και Αυστριακούς αγοραστές που αναζητούσαν χαμηλότερες
τιμές στην ιταλική αγορά.

Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει τη
σκοπιμότητα επιβολής προστίμων στην γερμανική DaimlerChrysler και άλλες
αυτοκινητοβιομηχανίες για παρόμοιες παραβάσεις της ευρωπαϊκής νομοθεσίας και
απειλεί να απαγορεύσει στους κατασκευαστές αυτοκινήτων τη λειτουργία δικτύων
αποκλειστικών αντιπροσώπων. Η απόφαση ενδέχεται, επίσης, να προκαλέσει κύμα
αγωγών από τους αντιπροσώπους αυτοκινήτων εναντίον των αυτοκινητοβιομηχανιών
για τις απώλειες εσόδων που προκύπτουν λόγω της απαγόρευσης να πωλούν
αυτοκίνητα σε όλους τους ενδιαφερόμενους αγοραστές.

Και άλλοι οι «παράνομοι»

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει στο παρελθόν απειλήσει την DaimlerChrysler με την
επιβολή μεγαλύτερων προστίμων σε σχέση με τη Volkswagen λόγω των κατηγοριών
που αντιμετωπίζει η πέμπτη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο.
Συγκεκριμένα, η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία κατηγορείται ότι απαγόρευσε σε
εμπόρους αυτοκινήτων στην Ισπανία, το Βέλγιο, την Ολλανδία και τη Γερμανία να
πουλούν αυτοκίνητά της σε ξένους οι οποίοι ταξίδευαν προκειμένου να αγοράσουν
το αγαπημένο τους μοντέλο σε χαμηλότερη τιμή από αυτή στην οποία η εταιρεία το
διέθετε στη χώρα τους. Ανάλογες έρευνες διεξάγονται και για τις εμπορικές
πρακτικές του ομίλου PSA-Peugeot Citroen, της OPEL και της Renault.

Πολλοί έμποροι αυτοκινήτων περίμεναν αυτήν την απόφαση για να καθορίσουν τη
μελλοντική στάση τους. Ωστόσο, στην περίπτωση που προσφύγουν στα αστικά
δικαστήρια θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για δαπανηρούς και χρονοβόρους
δικαστικούς αγώνες, καθώς θα κληθούν να αποδείξουν ότι επλήγησαν οι ίδιοι λόγω
των εμπορικών πρακτικών της Volkswagen.

Η Volkswagen, η DaimlerChrysler και η Peugeot αρνήθηκαν τις κατηγορίες ότι
εμπόδισαν τις πωλήσεις αυτοκινήτων σε καταναλωτές. Μάλιστα, η DaimlerChrysler
υποστήριξε ότι ένας από αυτούς που κατήγγειλε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι δεν
του επετράπη να αγοράσει ένα μοντέλο της Mercedes-Benz αποδείχθηκε τελικά ότι
ήταν έμπορος αυτοκινήτων και όχι πελάτης.

Οι αυτοκινητοβιομηχανίες αντιδρούν στην κατάργηση των δικτύων αποκλειστικών
εμπόρων αφού θα επιτρέψει να πωλούνται τα αυτοκίνητά τους από οποιονδήποτε
έμπορο αυτοκινήτων. Το αποτέλεσμα της κατάργησης θα ήταν η όξυνση του
ανταγωνισμού, η πτώση των τιμών και μακροπρόθεσμα η μείωση των εσόδων τους. Η
διανομή αποτελεί το 30% της τιμής ενός νέου αυτοκινήτου. Παράλληλα, οι
αυτοκινητοβιομηχανίες υποστηρίζουν ότι απαιτείται ένα σύστημα εγκεκριμένων
εμπόρων για τη διατήρηση κάποιου επιπέδου επαγγελματισμού στο χώρο της
εμπορίας αυτοκινήτου. Σημειώνεται ότι η χθεσινή πόφαση αποτελεί ουσιαστικά
μείωση του προστίμου των 102 εκατομμυρίων ευρώ που είχε επιβάλει στη
Volkswagen η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία ανακοίνωσε
ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο κατάθεσης νέας έφεσης.