Είναι αξιοθαύμαστος

Ο ενθουσιασμός δεν λείπει από το προπονητικό κέντρο της βελγικής πόλης Κνόκε
Χέιστ, όπου έχει καταλύσει η γαλλική αποστολή. Η ομάδα του Ροζέ Λεμέρ έχει
εντυπωσιάσει με τη μέχρι τώρα απόδοσή της, αλλά και τη σταθερότητά της στο
Εύρω 2000, και όλα τα ατού της βρίσκονται σε πολύ καλή φόρμα.

Είναι χαρακτηριστικό ότι ο μεγάλος Ζινεντίν Ζιντάν πιστεύει ότι αυτές τις
μέρες, παίζει το καλύτερο ποδόσφαιρο της ζωής του! Είπε συγκεκριμένα ο Γάλλος
σταρ: «Είμαι 28 χρόνων (πριν από τέσσερις μέρες γιόρτασε τα γενέθλιά του),
στην καλύτερη ηλικία για καλό ποδόσφαιρο. Νιώθω πολύ δυνατός και ελπίζω στη
συνέχεια να πάω ακόμα καλύτερα». Το εγκώμιο του «Ζιζού» έπλεξε και ο
συμπαίκτης του στην Εθνική Γαλλίας (και παλαιότερα στην Μπορντό) Μπιξέντε
Λιζαραζού. Ο αμυντικός της Μπάγερν Μονάχου δήλωσε: «Όταν δεν ξέρουμε τι να
κάνουμε με την μπάλα, τη δίνουμε στον Ζινεντίν και αυτός βρίσκει τι χρειάζεται
να γίνει!». Στο ίδιο μήκος κύματος βρίσκεται και ο Κριστόφ Ντιγκαρί: «Ο Ζιντάν
είναι εκπληκτικός. Μερικές φορές σκέπτεσαι να σταματήσεις να παίζεις, μόνο και
μόνο για να τον θαυμάσεις!». Πολλοί μάλιστα άρχισαν να τον συγκρίνουν με τον
μεγάλο Μισέλ Πλατινί, τον ηγέτη των Γάλλων στο «μυθικό» γι’ αυτούς Εύρω ’84.
Ας μην ξεχνάμε ότι και ο «Πλατός» είχε σκοράρει με απευθείας χτύπημα φάουλ
εναντίον των Ισπανών, στον τελικό εκείνης της διοργάνωσης. Ο Ζιντάν πάντως
ομολόγησε πως όταν ο Κολίνα έδωσε το πέναλτι, πίστεψε ότι η υπόθεση – πρόκριση
είχε πολύ δρόμο ακόμα: «Ετοιμαζόμασταν για την παράταση. Θα ήταν δύσκολο για
μας αλλά και γι’ αυτούς. Κρίνοντας από τη συνολική εικόνα του ματς όμως,
πιστεύω ότι αξίζαμε τη νίκη». Ο άσος της Γιουβέντους συνέκρινε τη φετινή
Γαλλία με αυτή που κατέκτησε το Μουντιάλ πριν από δύο χρόνια: «Είμαστε
ισχυρότεροι από τότε. Ωριμάσαμε και αποκτήσαμε αρκετούς ταλαντούχους
επιθετικούς».

Ο Ζινεντίν Ζιντάν πνιγμένος στις αγκαλιές των συμπαικτών του . Όλοι έχουν έναν καλό λόγο για τον αρχηγό τους

Ο σκόρερ του άλλου γαλλικού τέρματος προχθές, Γιούρι Τζορκαέφ, δεν άντεξε τη
συναισθηματική φόρτιση και ξέσπασε σε λυγμούς στο τέλος του αγώνα. Αργότερα,
πιο ψύχραιμος αλλά και χαρούμενος δήλωνε: «Ήταν πολύ δυνατές στιγμές. Όταν ο
διαιτητής σφύριξε το πέναλτι, ένιωσα πως θα χαθούν όλοι οι κόποι μας, αλλά
ευτυχώς ήμασταν τυχεροί». Ο Μαρσέλ Ντεσαγί σχολίασε: «Η γαλλική ομάδα έχει
μεγάλη ψυχική δύναμη και αυτό φάνηκε με τους Ισπανούς», ενώ ο Πατρίκ Βιερά
προειδοποίησε: «Δεν ήρθαμε εδώ για να προκριθούμε στον προημιτελικό ή στον
ημιτελικό. Ήρθαμε εδώ για να κερδίσουμε!». Ο δε Ντιγκαρί άρχισε ήδη να κάνει
όνειρα για τον τελικό της 2ας Ιουλίου: «Ελπίζω να παίξουμε με την Ιταλία.
Πολλοί παίκτες μας παίζουν στο Καμπιονάτο και πάντα αποδίδουμε καλά με αυτούς.
Οι Ολλανδοί, στην έδρα τους, ίσως να είναι δυσκολότεροι. Πάντως δεν φοβόμαστε
κανέναν!». Ο αρχιτέκτονας της εντυπωσιακής γαλλικής ομάδας, Ροζέ Λεμέρ, είχε
μόνο καλά λόγια να πει για τους παίκτες του: «Συγχαίρω την Ισπανία για την
καλή οργάνωσή της και τις πάσες της. Εμείς όμως, έχουμε τους ποδοσφαιριστές
που κάνουν τη διαφορά, ένας εκ των οποίων είναι ο Ζινεντίν Ζιντάν». Ο Λεμέρ
υποστήριξε ότι περίμενε πως θα αντιμετωπίσει την Πορτογαλία στον ημιτελικό
(Τετάρτη, 21.45 Ρουά Μποντουέν, Βρυξέλλες): «Το ξέραμε ότι θα συνέβαινε. Ήταν
σταθεροί σε όλη τη διοργάνωση και έχουν πολλούς καλούς παίκτες, όπως το Λουίς
Φίγκο».

Αυτός που δεν καταλαβαίνει τίποτα από προκρίσεις και νίκες είναι ο Φαμπιάν
Μπαρτέζ! Ο τερματοφύλακας της Εθνικής Γαλλίας και, από φέτος, της Μάντσεστερ
Γιουνάιτεντ, δεν ξέχασε τον Κολίνα που σφύριξε το πέναλτι αλλά και τον
Αμπελάρδο που το κέρδισε: «Η απόφαση αυτή ήταν απίστευτη για τρεις (!) λόγους:
α) Η μπάλα είχε ήδη βγει κόρνερ. β) Ο Αμπελάρδο πάτησε το χέρι μου και ο μόνος
τρόπος για να το βγάλω από κει ήταν να το τραβήξω. γ) Ήταν φανερό ότι έπεσε
μόνος του. Μάλιστα, ο διαιτητής θα έπρεπε να τον έχει αποβάλει δέκα λεπτά
νωρίτερα για ένα σκληρό φάουλ που έκανε».

Δεν είναι όμως και όλα ρόδινα στο γαλλικό στρατόπεδο. Ο Μανί Πετί εξακολουθεί
να αντιμετωπίζει πρόβλημα μηνίσκου και είναι άγνωστο πότε θα το ξεπεράσει.
Εξάλλου ο Ντιγκαρί έπαιξε προχθές για μεγάλο χρονικό διάστημα με σπασμένη
μύτη, αλλά αναμένεται να δώσει κανονικά το «παρών» στον ημιτελικό με την
Πορτογαλία. Όπως το 1984…

Ο ΤΥΠΟΣ: Πώς είδε την πρόκριση των τρικολόρ

«Η Γαλλία ήταν ισχυρότερη από τον διαιτητή»

Τη χρυσή νύχτα της 12ης Ιουλίου 1998 ξαναέζησαν προχθές οι Παριζιάνοι, αμέσως
μόλις ο Πιερλουίτζι Κολίνα σφύριξε τη λήξη του νικηφόρου προημιτελικού με την
Ισπανία. Η Γαλλία βρίσκεται ήδη στους «4» του Εύρω 2000 και δεν είναι λίγοι
αυτοί που πιστεύουν πως οι Παγκόσμιοι Πρωταθλητές σύντομα θα είναι ­ και
επίσημα ­ οι πρώτοι στην Ευρώπη.

Ένα ευτυχισμένο πλήθος ξεχύθηκε στο Champs Elysees και σε όλους τους μεγάλους
δρόμους της γαλλικής πρωτεύουσας αλλά και πολλών άλλων πόλεων της χώρας. Τον
αγώνα παρακολούθησαν στο κανάλι TF1 σχεδόν είκοσι εκατομμύρια τηλεθεατές (!)
και οι πανηγυρισμοί που ακολούθησαν ήταν έξαλλοι. Χαρακτηριστικό ήταν το πλάνο
της γαλλικής τηλεόρασης που έδειξε μια παρέα να τραγουδά «Eviva Espana»… Το
κλίμα ευφορίας συνεχίστηκε και την επόμενη μέρα από τις εφημερίδες: «Η Γαλλία
ήταν ισχυρότερη από τον διαιτητή» έγραψε η «France Soir», κάνοντας αναφορά στο
πέναλτι που σφύριξε ο Κολίνα στο 89′ και έστειλε στα περιστέρια ο Ραούλ,
συμπληρώνοντας: «Ουφ!». Από τη μεριά της η «Equipe» ανέφερε στον πρωτοσέλιδο
τίτλο της: «Η Δύναμη είναι μαζί τους». Για την έγκυρη αθλητική εφημερίδα το
κυριακάτικο παιχνίδι ήταν «ο πιο δραματικός από τους προημιτελικούς». Πιο
προσγειωμένη φάνηκε η «Liberation» σύμφωνα με την οποία η απόδοση των Γάλλων
ήταν «μέτρια» και το ματς κερδίθηκε και με τη βοήθεια της τύχης. Τη μεγάλη
αυτή νίκη την έζησε και ο Ζακ Σιράκ. Ο Γάλλος πρόεδρος γευμάτιζε με τον
καγκελάριο της Γερμανίας Γκέρχαρντ Σρέντερ και τις γυναίκες τους σε εστιατόριο
στο Ανόβερο. Ο κ. Σιράκ, γνωστός ποδοσφαιρόφιλος, είχε προβλέψει να υπάρχει
μια μικρή τηλεόραση μέσω της οποίας παρακολουθούσε ­ με χαμηλωμένο ήχο ­ το
παιχνίδι. Στα γκολ του Ζιντάν και του Ντζορκαέφ, πάντως, τόσο αυτός όσο και ο
Σρέντερ (!) σηκώθηκαν από τις θέσεις τους και πανηγύρισαν. Ο πρωθυπουργός της
χώρας, Λιονέλ Ζοσπέν, που παρακολούθησε τον αγώνα από τις εξέδρες του Γιαν
Μπρέιντελ στο Μπρίζ, δήλωσε ευχαριστημένος από την απόδοση των «Μπλε», ενώ
υπογράμμισε την αγωνία που ένιωσε: «Ευτυχώς η καρδιά μου άντεξε! Ήταν μια
δύσκολη νίκη. Έχω εντυπωσιασθεί από την ικανότητα της ομάδας να παίζει καλά
στα κρίσιμα παιχνίδια».